قال مسؤولون أميركيون، اليوم الاثنين، إن الولايات المتحدة فشلت في وقف هجوم مميت على موقع عسكري أميركي في الأردن عندما اقتربت طائرة بدون طيار معادية من هدفها في نفس الوقت الذي كانت فيه طائرة أميركية بدون طيار عائدة أيضًا إلى القاعدة.

وقد أدت عودة الطائرة الأميركية بدون طيار إلى بعض الالتباس حول ما إذا كانت الطائرة القادمة صديقة أم عدوة، حسبما خلص المسؤولون حتى الآن.

وقال مسؤولون أميركيون لصحيفة "وول ستريت جورنال" إن الطائرة بدون طيار المعادية أطلقت من العراق من قبل ميليشيا تدعمها طهران. وتقع البؤرة النائية، المسماة بالبرج 22، في الأردن، بالقرب من حدود العراق وسوريا.

وقال مسؤول دفاع أميريكي يوم الاثنين إن الولايات المتحدة لم تعثر بعد على أدلة حتى الآن على أن إيران وجهت الهجوم الذي أسفر عن مقتل ثلاثة جنود أميركيين وإصابة عشرات آخرين. 

وقال مسؤول أميركي إن الطائرة بدون طيار ضربت أماكن إقامة القوات، مما ساهم في سقوط عدد كبير من الضحايا.

ويشير هجوم يوم الأحد إلى تصعيد في الأعمال العدائية التي تزايدت منذ هجوم حماس على إسرائيل في 7 تشرين الأول والحرب الإسرائيلية على قطاع غزة منذ ذلك الوقت. وقال الرئيس بايدن إن الولايات المتحدة سترد.

وقال المسؤولون إن الولايات المتحدة تدرس توجيه ضربات ضد الميليشيات في العراق وسوريا، وكذلك داخل إيران. وقال مسؤولون أمريكيون إن الهجوم على الأراضي الإيرانية يبدو وكأنه خيار أقل احتمالا.

بالإضافة إلى تحديد كيفية الرد على هجوم الطائرات بدون طيار على البرج 22، تدرس الإدارة أيضًا توجيه ضربات ضد أهداف الحوثيين ردًا على هجماتهم على السفن العسكرية الأمريكية التجارية. قال البنتاغون إن المدمرة الأميركية يو إس إس كارني أسقطت يوم الجمعة صاروخا باليستيا أطلق باتجاهها من منطقة يسيطر عليها الحوثيون في اليمن، وهي المرة الثانية التي تعلن فيها الولايات المتحدة أن الجماعة استهدفت إحدى سفنها العسكرية. .

ويتعين على إدارة بايدن أن تفكر في رد قوي بما يكفي لردع الحلفاء الإيرانيين عن شن المزيد من الهجمات على القوات والمصالح الأمريكية مع تجنب التورط في حرب أخرى في الشرق الأوسط.

وهاجمت إدارة ريغان السفن الإيرانية ومنصات النفط البحرية في اشتباكات مع طهران، لكن الجيش الأميركي لم يهاجم من قبل أهدافًا على الأراضي الإيرانية.

وقال مسؤولون سابقون إن الإدارة قد تختار من بين مجموعة متنوعة من الخيارات غير ضرب الأراضي الإيرانية، مثل مهاجمة أفراد فيلق القدس شبه العسكري الإيراني في سوريا والعراق واليمن، أو ضرب السفن الإيرانية في البحر، أو شن هجوم كبير على الميليشيا المدعومة من إيران. المجموعة التي تم تقييمها لتكون مسؤولة.

وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض، جون كيربي، يوم الاثنين، إن الولايات المتحدة لا تزال تعمل على تحديد المسؤول على وجه التحديد عن الهجوم، لكنه يعتقد أن الجناة مدعومون من كتائب حزب الله، وهي واحدة من حلفاء الميليشيات الرئيسيين لإيران وتتمركز في العراق. القوات في سوريا.

وقال كيربي في مقابلة مع شبكة سي إن إن إن بايدن سيرد "في الوقت والطريقة التي يختارها هو" و"بطريقة تبعية للغاية".

وأضاف "لا نريد أن نرى استمرار هذه الهجمات. ونريد أن نوضح أنهم غير مقبولين؛ نريد أيضًا أن نوضح أننا سنفعل ما يتعين علينا القيام به لحماية قواتنا ومنشآتنا ومصالح أمننا القومي في المنطقة، لكننا لا نسعى إلى حرب مع إيران. نحن لا نتطلع إلى صراع أوسع في الشرق الأوسط".

ونفت إيران أي صلة لها بضربة الطائرات بدون طيار. ووصف المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية ناصر كنعاني يوم الاثنين أي مزاعم عن تورط إيران بأنها "اتهامات لا أساس لها" تهدف إلى إعادة الولايات المتحدة إلى حرب أخرى في الشرق الأوسط.

وقال الكنعاني للصحافيين في طهران: إن مسؤولية عواقب إثارة الاتهامات ضد إيران تقع على عاتق من يطرحون مثل هذه الادعاءات التي لا أساس لها من الصحة.

بدوره ، دعا زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (من ولاية كينتاكي) إلى تكبيد إيران "تكاليف خطيرة"  فيما حث عضو مجلس الشيوخ ليندسي غراهام (من ولاية كارولاينا الجنوبية)، الرئيس الأميركي على "ضرب أهداف ذات أهمية داخل إيران".

وهكذا، يواجه الرئيس بايدن أيضا انتقادات من أعضاء حزبه، لعدم سعيه للحصول على تفويض من الكونغرس لتوجيه الضربات التي نفذتها الولايات المتحدة بالفعل في الأسابيع الأخيرة على الجماعات المدعومة من إيران في العراق واليمن.

ويعتقد مسؤولو إدارة بايدن أن وقف إطلاق النار في غزة أمر أساسي للحد من التوترات الإقليمية )خلال الهدنة السابقة التي استمرت أسبوعا نهاية نوفمبر الماضي توقفت الهجمات على القوات الأميركية في المنطقة بشكل شبه كامل. وأدت هجمات الحوثيين بالقرب من مضيق باب المندب إلى إعاقة الشحن الدولي. وأدت مبادرة تقودها الولايات المتحدة لمراقبة تلك الممرات المائية إلى وضع المزيد من القوات على خط النار لكنها فشلت حتى الآن في استعادة الهدوء. 

وبحسب الخبراء، فإن خيارات الرد أمام بايدن يمكن أن تحدث في أي مكان من استهداف القوات الإيرانية في الخارج وحتى داخل إيران، أو اختيار هجوم انتقامي أكثر حذرًا فقط ضد المسلحين المسؤولين عن الهجوم المدعومين من إيران. خاصة وأن القوات الأمريكية في الشرق الأوسط تعرضت للهجوم أكثر من 150 (بحسب البنتاغون) مرة من قبل القوات المدعومة من إيران في العراق وسوريا والأردن وقبالة سواحل اليمن منذ بدء حرب إسرائيل على غزة في شهر أكتوبر الماضي، والتي أودت بحياة أكثر من 26 ألف مواطن فلسطيني، معظمهم من النساء والأطفال.