حذرت موجة من التحليلات الجديدة التي أجرتها وكالات الاستخبارات الأميركية من أن مصداقية حماس ونفوذها تنامت بشكل كبير عبر الشرق الأوسط خلال الشهرين الماضيين منذ الهجوم غير المسبوق يوم 7 تشرين الأول وبدء الحرب الإسرائيلية على قطاع غزة.  

وتقول شبكة سي.إن.إن التي نشرت الخبر: "بينما تسببت الحملة الجوية الإسرائيلية المتواصلة في مقتل آلاف المدنيين داخل غزة، تمكنت حماس التي تصنفها الولايات المتحدة وأوروبا كمجموعة إرهابية من تقديم نفسها على أنها الجماعة المسلحة الوحيدة التي تقاتل ضد ظالم وحشي يقتل النساء والأطفال. 

 ويقول مسؤولون مطلعون على التقييمات المختلفة إن الحركة نجحت في وضع نفسها في بعض أجزاء العالم العربي والإسلامي كمدافع عن القضية الفلسطينية ومقاتل فعال ضد إسرائيل".

ويأتي نفوذ حماس المتزايد في أعقاب هجومها الجريء (يوم 7 تشرين الثاني)  على إسرائيل والذي أسفر عن مقتل نحو 1200 ، بينهم 311 جندي وفق التصريحات الرسمية الإسرائيلية، وأدائها الميداني في مواجهة قوات الاحتلال الإسرائيلي ، وتسديد ضربات قوية لها رغم شراسة الحرب التي تشنها إسرائيل على كل قطاع غزة.

وقد دافعت الولايات المتحدة بقوة عن حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها في أعقاب الهجوم، "بما في ذلك حملتها للقضاء على حماس بالكامل" بحسب الشبكة.

من وجهة نظر حماس، كان هجوم 7 تشرين الأول على جنوب إسرائيل بمثابة نجاح عملياتي مذهل. وفي الأشهر التي تلت ذلك، حصلت على الفضل - خاصة في الضفة الغربية المحتلة - للتفاوض بشأن إطلاق سراح مئات السجناء والمعتقلين الفلسطينيين الذين تحتجزهم إسرائيل، مقابل بعض الرهائن الذين تحتجزهم الجماعة خلال الهجوم، كما تقول هذه المصادر. .

"وفي الوقت نفسه، تصور مقاطع الفيديو الدعائية لحماس الجماعة كمقاتلين ذوي أخلاق عالية يتبعون تعاليم الإسلام - على الرغم من التفاصيل المروعة لهجوم 7 تشرين الأول واتهامات باستخدام العنف الجنسي ضد النساء الإسرائيليات التي أفاد بها شهود عيان في ذلك اليوم - إلى جانب طوفان من الهجمات المدمرة".

انتشرت صور معاناة المدنيين داخل غزة بشكل كبير على وسائل التواصل الاجتماعي العربية.

وتنسب الشبكة لمسؤول أميركي كبير في الإدارة الأميركية قوله: "لم تكن حماس منظمة ذات شعبية كبيرة (قبل 7 تشرين الأول)، ولكن اليوم أصبحت أكثر شعبية".

وبحسب تقرير الاستخبارات الأميركية "من المحتمل أن يؤدي الصراع إلى تعزيز نفوذ حماس خارج غزة أكثر من تعزيزه داخلها، حيث ولدت سنوات من سوء الحكم عدم الثقة".

وقد أظهر استطلاع للرأي أجري خلال الأسبوع الأول من شهر تشرين الثاني أن التأييد القوي لهجمات 7 تشرين أول كان أعلى بكثير بين الفلسطينيين في الضفة الغربية مقارنة بغزة – 68% مقابل 47%. وفي حين أن إجراء المسوحات يمثل تحديًا في زمن الحرب، حيث تم تهجير العديد من سكان غزة من منازلهم بسبب القصف الإسرائيلي، إلا أن هذه النتيجة قد تكررت في استطلاعات أخرى.

وتم تداول التقييمات المختلفة داخل الحكومة الأميركية حيث بدأ مسؤولو إدارة بايدن يحذرون علنًا من أن عدد القتلى المدنيين بسبب القصف الإسرائيلي يهدد بزيادة شعبية حماس في الأراضي الفلسطينية، وبينما يحذر المحللون من أن القصف قد لا يؤدي إلا إلى إلهام المزيد من الإرهاب هناك وفي الخارج.

وقال وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن في وقت سابق من هذا الشهر: "في هذا النوع من القتال، يكون مركز الثقل هو السكان المدنيين". "وإذا دفعتهم إلى أحضان العدو، فإنك تستبدل النصر التكتيكي بهزيمة إستراتيجية".

وتقول الشبكة :"في مكتبه الذي يبعد حوالي ميل واحد عن الساحة الرئيسية في رام الله، يفكر (منظم استطلاعات الرأي الفلسطيني المعروف) خليل الشقاقي في الصراع، ويقول إن الفلسطينيين يؤيدون بأغلبية ساحقة قرار حماس بالذهاب إلى الحرب مع إسرائيل. وقد نشرت شركته البحثية، المركز الفلسطيني للبحوث السياسية والمسحية (PCPSR)، للتو نتائج استطلاعها الأخير حول المواقف الفلسطينية".

وأُجريت مقابلات شخصية مع 750 شخصًا بالغًا في الضفة الغربية، كما أُجريت مقابلات شخصية مع 481 شخصًا في غزة. تم جمع البيانات في غزة خلال الهدنة الأخيرة، عندما كان التنقل أكثر أمانًا للباحثين.

ووجد الاستطلاع، الذي يحتوي على هامش خطأ قدره أربع نقاط (بدلاً من الثلاث نقاط المعتادة)، أن ما يقرب من ثلاثة أرباع (72٪) المشاركين يعتقدون أن قرار حماس بشن هجومها على إسرائيل في 7 أكتوبر كان "صحيحًا".

وقال أقل من الربع (22%) أن ذلك "غير صحيح".

وقال الشقاقي إن هذا لا يعني دعم الفظائع: "لا ينبغي لأحد أن يرى في ذلك دعما لأية فظائع ربما تكون حماس قد ارتكبتها في ذلك اليوم". "

وأضاف: "يعتقد الفلسطينيون أن الدبلوماسية والمفاوضات ليست خيارًا متاحًا لهم، وأن العنف والكفاح المسلح وحدهما الوسيلة لإنهاء الحصار المفروض على غزة، وبشكل عام لإنهاء الاحتلال الإسرائيلي".

وقد تم إبراز هذا التمييز المهم من خلال ثلاث من نقاط بيانات الاستطلاع. وقال ما يقرب من 80% من أفراد العينة لباحثي المركز الفلسطيني للبحوث السياسية إن قتل النساء والأطفال في منازلهم يعد جريمة حرب.