اكتشف فريق من الباحثين الصينيين مع نظراء بريطانيين أن الغابات الجبلية حول العالم تختفي بمعدل متسارع، مما يضع ضغوطا متزايدة على الأنواع المهددة بالانقراض.

وأظهرت الدراسة التي نُشرت يوم السبت الماضي في مجلة "وان إيرث" الصادرة عن "سِل برس"، أظهرت أن حوالي 78.1 مليون هكتار أو 7.1 في المائة من الغابات الجبلية قد فقدت منذ عام 2000، وما زاد الأمر سوءا، أن الكثير من الخسائر حدثت في مواقع حيوية استوائية للتنوع البيولوجي.

وتتبع الباحثون من الجامعة الجنوبية للعلوم والتكنولوجيا في الصين وجامعة ليدز في المملكة المتحدة التغيرات في الغابات الجبلية على أساس سنوي خلال الفترة من عام 2001 إلى عام 2018.

وارتفع المعدل السنوي لفقدان الغابات الجبلية بنسبة 50 في المائة من 2001-2009 إلى 2010-2018، مع فقدان ما يقرب من 5.2 مليون هكتار من الغابات الجبلية سنويا.

وكان قطع الأشجار هو السبب الأكبر لفقدان الغابات الجبلية بشكل عام (42 في المائة)، تلته حرائق الغابات (29 في المائة)، وزراعة "القطع والحرق" (15 في المائة) والزراعة الدائمة أو شبه الدائمة (10 في المائة)، وفقًا لنتائجهم.

ويرى الباحثون أن هذا التسارع ربما نتج إلى حد كبير عن التوسع الزراعي السريع في مناطق المرتفعات في جنوب شرقي آسيا، وزيادة قطع الأشجار في الغابات الجبلية.

على وجه الخصوص، شهدت الغابات الجبلية الاستوائية أفدح خسارة وأكبر معدل تسارع، لكن الخبر السار هو أن هذه الغابات شهدت معدل إعادة نمو أسرع مقارنة بالغابات الجبلية في المناطق المعتدلة والشمالية، وفقا للدراسة.

وبحسب الدراسة، يعيش أكثر من 85 في المائة من أنواع الطيور والثدييات والبرمائيات حول العالم في الجبال، لا سيما في موائل الغابات.

وقال الباحثون إنه لحماية الأنواع المهددة بالانقراض في المواقع الحيوية للتنوع البيولوجي، يجب الحفاظ على سلامة الغابات في المناطق الكبيرة بما يكفي، بما يتجاوز مجرد منع فقدان الغابات.