قال مبعوث الرئيس الأميركي للشرق الأوسط، ستيف ويتكوف إن حماس ربما "خدعته" وجعلته يتوهم أنها مهتمة بالتوصل إلى صفقة. وقال ويتكوف، في مقابلة يوم الأحد على قناة فوكس، بأن حماس قد تكون "خدعته" في وقت سابق من هذا الشهر، إذ ظنّ في البداية أن الحركة وافقت على اقتراحه المتعلق بالجسر لتمديد وقف إطلاق النار في غزة، قبل أن تتراجع عنه.

وقال ويتكوف للقناة المقربة من إدارة الرئيس ترامب، متحدثًا عن زيارته إلى الدوحة في 12 آذار حيث قدّم اقتراحه المتعلق بالجسر: "ظننتُ أن لدينا اتفاقًا مقبولًا. حتى أنني ظننتُ أننا حصلنا على موافقة من حماس. ربما هذا مجرد أن أكون قد خدعت  ظننتُ أننا وصلنا، ومن الواضح أننا لم نصل".

وكان من المفترض أن يشهد الاقتراح تمديد وقف إطلاق النار حتى 19 نيسان، وأن تُفرج حماس عن خمسة رهائن أحياء مقابل عدد أكبر من السجناء الأمنيين الفلسطينيين. وتقول إسرائيل إنها قبلت اقتراح ويتكوف، لكنها قالت إنها كانت تتوقع الإفراج عن 11 رهينة على قيد الحياة.

وأصرّت حماس على الالتزام بالشروط الأصلية للصفقة، التي كان من المفترض أن تبدأ مرحلتها الثانية في بداية آذار. ورفضت إسرائيل الدخول في محادثات بشأن الشروط المحددة للمرحلة الثانية كما كان متوقعا يوم 3 شباط الماضي، إذ يتطلب الإطار العام للمرحلة الانسحاب الكامل من غزة والموافقة على إنهاء دائم للحرب.

وبتقديمه اقتراحه التمهيدي في وقت سابق من هذا الشهر، يكون ويتكوف قد تبنى رفض إسرائيل للانتقال للمرحلة الثانية.

وفي 14 آذار، عرضت حماس إطلاق سراح آخر رهينة أميركي-إسرائيلي على قيد الحياة، إيدان أليكزاندر، وجثث أربعة مواطنين أميركيين-إسرائيليين آخرين، لكن ويتكوف وصف هذا الرد بأنه غير قابل للتنفيذ. وبعد أربعة أيام، استأنف نتنياهو الحرب على قطاع غزة المحاصر ، منهيا بذلك وقف إطلاق النار بعد شهرين.

وقال ويتكوف لقناة فوكس: "هذا على عاتق حماس. الولايات المتحدة تقف إلى جانب دولة إسرائيل بشكل كامل". وأضاف: "لقد أعربنا عن وجهة نظرنا أن حماس كان لديها كل الفرص لنزع سلاحها، وقبول اقتراح الجسر الذي كان سيمنحنا وقف إطلاق نار لمدة 40 أو 50 يومًا حيث كان بإمكاننا مناقشة نزع السلاح والتوصل إلى هدنة نهائية. كانت هناك جميع أنواع الفرص للقيام بذلك، لكنهم اختاروا عدم القيام بذلك". وأضاف: "هذه (الحرب) تُصبح البديل، وهذا أمر مؤسف". وأوضح ويتكوف أن الولايات المتحدة ستظل "متعاونة" إذا تواصلت حماس مرة أخرى. وقال: "آمل بالتأكيد أن نعيد الجميع إلى طاولة المفاوضات ونعيد الرهائن إلى ديارهم".

وكان ويتكوف قد قال لتاكر كارلسون يوم الجمعة أن الطرفين "يتحدثان" بالفعل، بعد أن استأنفت إسرائيل قصفها لغزة.

وعندما سألت مقدمة البرنامج على قناة فوكس عن إيران، كرر ويتكوف ما قاله في بودكاست كارلسون يوم الجمعة حول رسالة الرئيس الأميركي دونالد ترامب إلى المرشد الأعلى الإيراني خامنئي.

"إشارتنا إلى حماس وإيران هي: دعونا نجلس ونرى ما إذا كان بإمكاننا من خلال الدبلوماسية الوصول إلى المكان الصحيح". إذا استطعنا، فنحن مستعدون للقيام بذلك. قال ويتكوف: "إذا لم نستطع، فالبديل ليس خيارًا رائعًا"، مضيفًا أنه لا يمكن السماح لإيران بامتلاك سلاح نووي.

وفي مقابلة منفصلة بُثّت يوم الأحد أيضًا، أوضح مستشار الأمن القومي الأميركي مايك والتز أن واشنطن تريد تفكيك البرنامج النووي الإيراني بالكامل.

وقال والتز لشبكة فوكس :" أعتقد أن إخراج الفلسطينيين من غزة فكرة عملية للغاية" وتساءل: "من سيرفض نقل عائلته إلى مكان آخر يوفر سكنًا لائقًا ومكانًا للعيش؟ ترامب يطرح سؤالًا عمليًا للغاية: كيف يمكن لمليوني شخص العيش لعقد من الزمن وسط كل هذا (الدمار) في غزة؟

وأضاف والتز "ترامب ينظر إلى الدمار الهائل في غزة ويعلم أن إصلاح هذا الوضع سيستغرق سنوات" ومضى قائلا "قال الرئيس ترامب حتى قبل تنصيبه إن استمرار احتجاز هؤلاء الأميركيين سيكلف الكثير..أعداؤنا يحترمون ويخشون القائد العام الذي يجلس في المكتب البيضاوي".

وأكد والتز أن : "من الجنون إنفاق مليارات الدولارات لإعادة إعمار غزة لنشهد هجمات الإرهابيين في كل مكان مجددًا".