أفادت وسائل إعلام أميركية مختلفة، بمن فيها موقع "آكسيوس" وصحيفة "نيويورك تايمز" أن الطيران الحربي الإسرائيلي شن وابلًا مكثفًا من الغارات الجوية حوالي منتصف ليل الخميس / الجمعة، في محاولة لاستهداف هاشم صفي الدين، وهو من أقارب (وربما خليفة) زعيم حزب الله الذي اغتالته إسرائيل يوم الجمعة الماضي، السيد حسن نصر الله، وفقًا لثلاثة مسؤولين إسرائيليين.

وبحسب ما ورد، كان القصف واحدًا من أعنف القصف في المنطقة منذ أن قتلت إسرائيل نصر الله، لكن لم يكن من الواضح ما إذا كان صفي الدين، الذي يُفترض أنه كان في اجتماع لكبار مسؤولي حزب الله، قد قُتل في الغارات الجوية، وفقًا للمسؤولين، الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم (لصحيفة نيويورك تايمز) لمناقشة أمور حساسة. وتعتبر محاولة الاغتيال هذه أحدث خطوة من جانب إسرائيل في سعيها إلى تصفية قيادات حزب الله بشكل مطرد. جاء ذلك في أعقاب غزو إسرائيل لجنوب لبنان في وقت سابق من هذا الأسبوع، والذي تشير الدلائل على أنه يتعثر في وجه مقاومة عنيدة من مقاتلي حزب الله.

وبحسب ما ورد، فقد ولد السيد صفي الدين في أوائل الستينيات في جنوب لبنان، وكان أحد أقدم أعضاء حزب الله. وانضم إلى الجماعة بعد تشكيلها في ثمانينيات القرن العشرين، بعد الاحتلال الإسرائيلي للبنان ، خلال الحرب الأهلية الطويلة في لبنان. وسرعان ما ارتقى في صفوفها إلى جانب السيد حسن نصر الله، حيث لعب العديد من الأدوار وعمل كزعيم سياسي وروحي وثقافي، فضلاً عن قيادة الأنشطة العسكرية للجماعة في مرحلة ما.

وكما فعل السيد نصر الله، كان صفي الدين يظهر عادة مرتديًا عمامة سوداء، مما يجعله رجل دين شيعيًا محترمًا يمكن تتبع نسبه إلى النبي محمد عليه الصلاة والسلام.

وتصور معلومات السيرة الذاتية التي وردت في منافذ مختلفة في جميع أنحاء الشرق الأوسط وتركيا صعودًا سريعًا في صفوف حزب الله. في عام 1995، تمت ترقيته إلى أعلى مجلس لحزب الله، وهو مجلس الشورى الحاكم، وسرعان ما تم تعيينه رئيسًا للمجلس الجهادي للجماعة، الذي يسيطر على الأنشطة العسكرية لحزب الله. وبعد ثلاث سنوات فقط، في عام 1998، انتُخب صفي الدين لقيادة المجلس التنفيذي للحزب، وهو المنصب الذي شغله السيد نصر الله مرتين أيضًا، بما في ذلك قبل تعيينه أمينًا عامًا لحزب الله في عام 1992، وفقًا للتقرير.

ومثل نصر الله، درس صفي الدن في إيران. وشكل علاقات قوية مع طهران أثناء دراسته الدينية في مدينة قم الإيرانية قبل أن يعود إلى لبنان للعمل لصالح حزب الله.

وتعتبر هذه العلاقات شخصية للغاية أيضًا. فقد كان صديقًا مقربًا للواء قاسم سليماني، الإيراني الذي قاد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإسلامي حتى قتلته الولايات المتحدة في غارة جوية في بغداد عام 2020.

وفي وقت لاحق من ذلك العام، تزوج نجل صفي الدين رضا هاشم صفي الدين من ابنة الجنرال الإيراني، زينب سليماني، في حفل زفاف حظي بتغطية إعلامية واسعة النطاق. ورأى بعض المحللين والنقاد أن هذا الزواج يرمز إلى ترسيخ إيران لحزب الله. ووصفت وزارة الخزانة الأميركية شقيق صفي الدين، عبد الله صفي الدين، بأنه ممثل حزب الله في إيران.

تم تصنيف السيد صفي الدين كإرهابي من قبل الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية في مايو 2017 لدوره القيادي في حزب الله. في ذلك الوقت، وصفته وزارة الخارجية بأنه "زعيم كبير" في المجلس التنفيذي لحزب الله، الذي يشرف على "الأنشطة السياسية والتنظيمية والاجتماعية والتعليمية للمجموعة". وقالت إن السيد صفي الدين يشكل "خطرًا خطيرًا بارتكاب أعمال إرهابية تهدد الأمن القومي والسياسة الخارجية للولايات المتحدة".