أثار مسؤولون أميركيون كبار مخاوفهم مع مسؤولين إسرائيليين بشأن خطط إسرائيل لاجتياح محتمل لمدينة رفح المحاصرة في قطاع غزة ، والذي يتعرض لحرب إسرائيلية مدمرة منذ 7 تشرين الأول 2023 يوم الخميس ، حيث ناقش الجانبان أيضًا الضربة الإيرانية بطائرات بدون طيار وصواريخ على إسرائيل في اجتماع افتراضي من البيت الأبيض.

وقال البيت الأبيض إن ممثلي رئيس وزراء إسرائيلي بنيامين نتنياهو اتفقوا على "أخذ هذه المخاوف في عين الاعتبار" عند القيام بأي عمل عسكري في رفح وسط مخاوف متزايدة من خطر نشوب حرب إقليمية في الشرق الأوسط.

وفي رده على سؤال عما إذا كانت إدارة الرئيس بايدن قد أعطت الضوء الأخضر لإسرائيل في اجتماع الخميس الافتراضي مقابل عدم مهاجمة إيران، قال نائب الناطق باسم وزارة الخارجية الأميركي، فيدانت باتيل ، الخميس: "لقد كنا واضحين تمامًا، أن أي نوع من العمليات في رفح يتطلب بعض التخطيط الجاد جدًا، بسبب المكونات الثلاثة الرئيسية التي أوجزها وزير الخارجية آنتوني بلينكن  بجدية من قبل، وهي: أولاً ، وفي المقام الأول، بالطبع، هناك أكثر من مليون شخص لجأوا إلى رفح؛ ثانيا ، لا تزال المنطقة نفسها تشكل قناة مهمة للمساعدات الإنسانية وقناة مهمة للمغادرة الآمنة للمواطنين الأجانب، لذا فإن أي نوع من العمليات في رفح سيتطلب تخطيطًا جديًا، ونحن نعارض بشدة أي شيء يتم القيام به دون أخذ هذه القطع المختلفة في الاعتبار عند النظر في كيفية إجراء عملية عسكرية في رفح".

ورفض باتيل الكشف عما إذا كانت واشنطن وافقت على أجتياح إسرائيلي لمدينة رفح، مكتفيا بالقول "إن الشيطان في التفاصيل ولن أخوض في التفاصيل؛ سيتطلب الأمر نوع العملية التي نتحدث عنها في رفح. إذا كان الأمر يعكس هذه المخاوف الثلاثة الخطيرة للغاية التي لدينا - فلن أقوم بمعاينة أو الخوض في افتراضات، ولكن هذه بعض مجالات الاهتمام الخطيرة التي لا يزال انخراطنا المستمر مع شركائنا في إسرائيل يمثلها. عندما يتعلق الأمر برفح، يجب معالجة هذه الأمور الثلاثة ويجب أن يكون لديك خطة لها.

يشار إلى لأن الرئيس جو بايدن حث إسرائيل على عدم شن هجوم واسع النطاق في رفح لتجنب سقوط المزيد من الضحايا بين المدنيين الفلسطينيين في غزة، حيث تقول السلطات الصحية الفلسطينية إن أكثر من 33 ألف شخص قتلوا في الحرب الإسرائيلية على قطاع غزة منذ السابع من تشرين الأول.

وكانت محادثات الخميس بمثابة متابعة لاجتماع مماثل عقد في الأول من نيسان. واختتمت تلك الجلسة بتوترات شديدة وكان الجانبان متباعدين في مواقفهما، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.

وتقول الإدارة الأميركية أنها تضغط على إسرائيل حتى لا تشن هجوماً واسع النطاق في رفح من شأنه أن يزيد من عدد القتلى المدنيين، وتنصحها ، بدلاً من ذلك ، باتخاذ نهجاً أكثر استهدافاً.

وبحسب ما ورد أخبر المسؤولون الأميركيون الطرف الإسرائيلي، في الاجتماع الأول (1/4/2024) أن تخطيطهم لرفح لم يكن كافياً لإجلاء وحماية أكثر من مليون مدني فلسطيني لجأوا هناك.

وجاء في بيان للبيت الأبيض عن اجتماع يوم الخميس أن معبر رفح كان محور المناقشات بخصوص إيران .

وقال البيان "اتفق الجانبان على الهدف المشترك وهو رؤية هزيمة حماس في رفح. وأعرب المشاركون الأميركيون عن قلقهم إزاء مسارات العمل المختلفة في رفح". وأضاف أنهم اتفقوا على إجراء المزيد من مناقشات المتابعة بين الخبراء وسيجتمعون مرة أخرى قريبًا.

وقال البيت الأبيض إن المناقشة بدأت في شكل مجموعة صغيرة "لمناقشة الهجوم الإيراني على إسرائيل السبت الماضي، والجهود الجماعية لتعزيز الدفاع عن إسرائيل من خلال القدرات المتقدمة وكذلك التعاون مع تحالف واسع من الشركاء العسكريين".

وقال البيت الأبيض إن مستشار الأمن القومي الأميركي جيك سوليفان، الذي رأس الوفد الأميركي ، أطلع الإسرائيليين أيضًا على العقوبات الجديدة والإجراءات الأخرى ضد إيران بالتنسيق مع حكومات مجموعة السبع.

وعقد الاجتماع في الوقت الذي تهدد فيه إسرائيل بمهاجمة أهداف إيرانية ردا على إطلاق إيران وابلا من الطائرات بدون طيار والصواريخ الباليستية في نهاية الأسبوع الماضي ضد إسرائيل.

وقال مسؤول أميركي إن واشنطن تحاول ثني الإسرائيليين عن توجيه ضربات انتقامية لتجنب تأجيج الوضع المتوتر بالفعل.

كان الهجوم الإيراني، وهو الأول على الإطلاق على الأراضي الإسرائيلية، ردا على غارة جوية إسرائيلية القنصلية الإيرانية في دمشق في الأول من نيسان. وأسقطت الولايات المتحدة الغالبية العظمى من الصواريخ والطائرات بدون طيار،ولم تقع وفيات، لكن إسرائيل تقول إن عليها أن تتحرك للحفاظ على مصداقية وسائل ردعها في المنطقة.