يلوح في الأفق واحدة من أكبر المعارك السياسية وأكثرها مرارة والأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة للدورة الانتخابية لعام 2024، حيث تخطط "لجنة الشؤون العامة الأميركية الإسرائيلية-إيباك"، وهي اللوبي الإسرائيلي الذي يعتبر حاليا اللوبي الأقوى والأكثر أثرا وإمكانات تمويلية  في واشنطن، لبذل كل ما لديها من قوة لهزيمة مع يعرف ب"الفرقة" الشهيرة - وهي مجموعة صغيرة من المشرعين التقدميين من الأقليات والشعبيين، ومعظمهم من النساء، وعلى رأسهم النائبة رشيدة طليب، (الفلسطينية الأصل من ولاية ميشيغان، والنائبة إلهان عمر (صومالية الأصل من ولاية مينيسوتا) والنائبة أليكساندريا أوكاسيو كورتيز (من أصول بورتوريكية من ولاية نيويورك) وآخرون.

وبحسب تلميحات "إيباك" نفسها، فإن منظمة اللوبي الإسرائيلي رصدت 100 مليون دولار لهزيمة "الفرقة".

وكانت المجموعة الأكثر صراحةً ويساريةً في الحزب الديمقراطي في المكتب الوطني، في انتقادها للحرب الوحشية التي تشنها إسرائيل على قطاع غزة المحاصر ما أدى إلى مقتل 11,500 وإصابة 30 ألف مواطن فلسطيني، وتدمير البنى التحتية واقتحام المستشفيات وغيره منذ 7 تشرين الأول حتى الآن.  

ويدفع أعضاء المجموعة بشكل بارز إلى قرار وقف إطلاق النار في الكونغرس؛ ولديها الآن 25 نائبا موقعا على مشروع القرار.

يذكر أن مواقف المجموعة من مسألة وقف إطلاق النار تنسجم مع المزاج الأميركي العام ، إذ أظهر استطلاع للرأي أجرته مؤسسة "بيانات من أجل التقدم" مؤخراً أن 66% من الأميركيين يؤيدون وقف إطلاق النار، كما يفعل 80% من الديمقراطيين. لكن أيباك وجهت انتباهها إلى هؤلاء الأعضاء لتكون عبرة لهم. وقد أنفقت مبالغ طائلة ضد عدد قليل منهم من قبل.

وقال كونور فاريل، "رئيس اللجنة التقدمية" وهو مجموعة تعمل على "تنظيف الانتخابات من أموال الفساد" في تصريح لمجلة "سليت" ، إن أيباك تريد "الإدلاء ببيان في هذه الدورة بأنه لا يوجد أحد في مأمن من غضبهم، وأنه إذا تحدثت علنًا، فيمكن استهدافك بغض النظر عن مدى شعبيتك أو عدد دوراتك الحالية".

وأعضاء الفرقة هن ألكسندريا أوكازيو كورتيز، وإلهان عمر، ورشيدة طليب، وأيانا بريسلي الذين انتخبوا عام 2018، وفي عام 2020، توسعت مجموعة الأعضاء التقدميين الملونين مع انتخاب كوري بوش وجمال بومان، وفي الانتخابات النصفية لعام 2022، تم إضافة عضو آخر بانتخاب سمر لي. (ومن بين التقدميين الشباب الآخرين الذين انضموا منذ ذلك الحين إلى الكونجرس ويمكن الإشارة إليهم بشكل أكثر دقة باسم "الفرقة المجاورة"، جريج كازار، وديليا راميريز، وماكسويل فروست.)

ويتحالف أعضاء الفرقة متحالفون بقوة مع الناشطين، وهم من أشد المدافعين عن القضايا التقدمية التي تشمل الرعاية الصحية للجميع، والصفقة الخضراء الجديدة، وإصلاح الشرطة، وتخفيف ديون الطلاب. ومن الأهمية بمكان أن جميعهم يرفضون الدعم المالي الكبير، ويعيشون على الدعم الشعبي فقط وجمع التبرعات بالدولار الصغير. وسرعان ما أصبحوا من بين أكثر أعضاء الكونجرس شهرة (معظمهم بارعون في استخدام وسائل التواصل الاجتماعي)، ويتعرضون للإهانة من جانب الجمهوريين (وبعض الديمقراطيين في الشركات) بسبب مناصرتهم.

ولإيباك تاريخ مضطرب معهم، ومع التقدميين بشكل عام. في الانتخابات النصفية لعام 2022، أصبح اللوبي الإسرائيلي أكبر منفق خارجي في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، حيث ضخ ما يقرب من 30 مليون دولار عبر لجنة العمل السياسي الكبرى، ومشروع الديمقراطية المتحدة، وملايين أخرى عبر لجنة العمل السياسي للأغلبية الديمقراطية لإسرائيل. لقد كان مبلغًا فلكيًا من المال، تم توجيهه في الغالب إلى إخراج التقدميين من الانتخابات التمهيدية، إلى حد كبير في مقاعد مفتوحة وأعيد رسمها. وعلى الرغم من وجود عدد أقل من الوظائف الشاغرة في عام 2024، فمن المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم ثلاث مرات على الأقل.