تشير صحيفة "نيويورك تايمز" إلى أنه قبل عام، كانت المملكة العربية السعودية تستعد للاعتراف بإسرائيل في صفقة تطبيع كانت لتعيد تشكيل الشرق الأوسط بشكل جذري وتعزل إيران وحلفائها أكثر بينما لم تحرك ساكنا من أجل تعزيز إقامة الدولة الفلسطينية.

"الآن، أصبحت هذه الصفقة أبعد من أي وقت مضى، حتى بعد مقتل زعيم حماس، يحيى السنوار، الأمر الذي اعتبرته الولايات المتحدة ، وآخرون فرصة محتملة لاتفاق سلام. وبدلاً من ذلك، تعمل المملكة العربية السعودية على تدفئة العلاقات مع عدوها اللدود التقليدي، إيران، بينما تصر على أن أي اتفاق دبلوماسي يعتمد الآن على قبول إسرائيل لدولة فلسطينية، وهو تحول ملحوظ للمملكة" بحسب التقرير.

الانفراج الدبلوماسي جار في الشرق الأوسط، ولكن ليس ذلك الذي تصوره رئيس وزراء إسرائيل بنيامين نتنياهو، الذي يواصل القول إن حكومته قادرة على التوصل إلى اتفاق مع الرياض. هذا الشهر، التقى وزراء خارجية دول الخليج العربي لأول مرة كمجموعة مع نظرائهم الإيرانيين. لكن التقارب الهش في مرحلة مبكرة لن يؤدي إلا إلى تقليص قرون من العداوات الطائفية، ولكنه يمثل تحولاً حاداً في منطقة حيث أغرق التنافس بين الرياض وطهران المنطقة في إراقة الدماء لعقود من الزمن.

وتواصلت جهود طهران بعد ذلك، حيث قام وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي بزيارة المملكة العربية السعودية قبل التوجه إلى دول أخرى في المنطقة، بما في ذلك العراق وعمان، في محاولة لتخفيف التوترات. كما زار الأردن قبل السفر إلى مصر وتركيا. وكانت الزيارة إلى مصر هي الأولى لوزير خارجية إيراني منذ 12 عامًا، وفقًا لوسائل الإعلام الإيرانية.

وقال السيد عراقجي يوم الجمعة، عندما هبط في اسطنبول: "في المنطقة، لدينا الآن شكوى مشتركة بشأن خطر انتشار الحرب، والحروب في غزة ولبنان والنازحين".

وفي حين يواصل السيد نتنياهو رفض إنشاء دولة فلسطينية، لجأ المسؤولون السعوديون إلى الصحف والخطابات العامة لوضع حل الدولتين على طاولة المفاوضات. ولكن ما الذي تغير؟ بدأت الصور تتدفق من غزة لأطفال مدفونين أحياء تحت الأنقاض، وأمهات ينتحبن على أطفالهن القتلى، وفلسطينيين يتضورون جوعاً لأن إسرائيل منعت المساعدات من دخول المنطقة ــ وكل هذا جعل من المستحيل على القيادة السعودية أن تتجاهل قضية الدولة الفلسطينية.

وتنسب الصحيفة إلى علي الشهابي، رجل الأعمال السعودي المقرب من العائلة المالكة والذي يشغل منصب عضو المجلس الاستشاري لمدينة نيوم، وهي المدينة المستقبلية التي تعد المشروع المفضل لولي العهد الأمير محمد بن سلمان، الحاكم المستقبلي للمملكة: "ما فعلته غزة هو إعاقة أي اندماج إسرائيلي في المنطقة. وترى المملكة العربية السعودية أن أي ارتباط بإسرائيل أصبح أمرا ساما منذ غزة، ما لم يغير الإسرائيليون مواقفهم ويظهروا التزاماً حقيقياً بالدولة الفلسطينية، وهو ما يرفضوه".

وفي الوقت الحالي، تظل المملكة العربية السعودية وشركاؤها الخليجيون متشككين في صدق المبادرات الدبلوماسية الإيرانية. في حين تعرضت اثنتان من وكلاء إيران، حماس وحزب الله، لضربات إسرائيلية، لا تزال إيران تسلح وتدعم حليفها الثالث، الحوثيين في اليمن، الذين هاجموا المملكة العربية السعودية.

ولكن "طالما أن الإيرانيين يمدون يد المساعدة إلى الرياض، فإن القيادة السعودية ستأخذها"، كما قال السيد الشهابي، مضيفًا أنه إذا كانت إيران جادة، "فإن هذا سيكون إعادة تنظيم حقيقية للشرق الأوسط".

لطالما تنافست المملكة العربية السعودية وإيران على الهيمنة الإقليمية، وهي المنافسة التي تشكلها فروع الإسلام المتنافسة التي يعتنقها كل بلد.

واشتعلت الحرب على غزة منذ أكثر من عام، بعد أن شنت حماس هجومًا جريئا ودمويًا في 7 تشرين الأول 2023، والذي أسفر عن مقتل حوالي 1200 إسرائيلي، منهم على الأقل 311 جنديا في الخدمة، وفق التقارير الرسمية الإسرائيلية ، وخطف أكثر من 200 آخرين  فيما قتل أكثر من 42 ألف فلسطيني ، معظمهم من النساء والأطفال . 

وبينما يعترف المطلعون على شؤون القصر مثل الشهابي بأن المملكة العربية السعودية ليست ديمقراطية، فإن الأمير محمد حساس للرأي العام، الذي أصبح أكثر تشددا تجاه إسرائيل على مدى العام الماضي. إن منطقة الخليج لديها واحدة من أصغر شعوب العالم سنا؛ حيث بلغ متوسط أعمار السعوديين 29 عاما في عام 2022. والعديد من مواطنيها مذهولون بالسيل اللامتناهي من الصور المروعة القادمة من غزة على وسائل التواصل الاجتماعي، مما يغير العديد من مواقفهم الإيجابية، أو المتناقضة على الأقل، تجاه الاتفاق مع إسرائيل.

في الأشهر التي سبقت السابع من تشرين الأول ، كانت المملكة العربية السعودية تخطط لاتفاقية مع إسرائيل من شأنها أن تمنح الرياض اتفاقية دفاع موسعة مع الولايات المتحدة ودعم برنامج نووي مدني في مقابل تطبيع العلاقات. وبينما فتحت بعض دول الخليج الأخرى علاقات دبلوماسية مع إسرائيل في عام 2020 في صفقة تُعرف باسم اتفاقيات إبراهيم، فإنها لم تستخدم نفوذها لدفع إسرائيل إلى إنشاء دولة فلسطينية والاعتراف بها.

وفي حين كانت الرياض منذ فترة طويلة مؤيدة قوية لحل الدولتين، إلا أن هذا الهدف أصبح أقل أولوية في السياسة الخارجية في السنوات الأخيرة، حيث عزز ولي العهد سلطته وشكل السياسات الإقليمية والداخلية للبلاد. في محادثات العام الماضي لتطبيع العلاقات مع إسرائيل، لم يتم طرح الدولة الفلسطينية كشرط. وبدلاً من ذلك، طالبت الرياض إسرائيل بالسماح للسلطة الفلسطينية - التي تحكم الضفة الغربية - بتوسيع سيطرتها الإقليمية وقوتها، وفقًا لما قاله الشهابي والدبلوماسيين العرب المطلعين على المحادثات.

لكن الوضع في غزة قلب هذا التناقض رأسًا على عقب.

في أول تعليقاته العامة التي دعا فيها إلى إقامة دولة فلسطينية، كان ولي العهد محمد بن سلمان واضحًا بشأن مطالب الرياض الجديدة.

وقال ولي العهد في 18 أيلول أمام مجلسه الاستشاري الأعلى، في خطاب أشبه بخطاب حالة الاتحاد الأميركي: "لن تتوقف المملكة عن جهودها الدؤوبة لإقامة دولة فلسطينية مستقلة عاصمتها القدس الشرقية، ونؤكد أن المملكة لن تقيم علاقات دبلوماسية مع إسرائيل دون ذلك".

لقد تعرضت اتفاقيات إبراهيم لانتقادات لعدم تحقيق السلام في المنطقة الذي وعد به الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي توسطت إدارته في الصفقة. لم تخض أي من الدول العربية التي وقعت على الاتفاقية حربًا مع إسرائيل منذ عقود (في حال الأردن ومصر)، ولم تشمل الصفقة إيران وسوريا، اللتين تخوضان صراعًا نشطًا مع إسرائيل.

جاء الاجتماع التاريخي بين إيران ودول الخليج هذا الشهر بعد يوم من إطلاق طهران 180 صاروخًا باليستيًا على إسرائيل. وكان الهجوم انتقامًا لمقتل حسن نصر الله، زعيم حزب الله، الشهر الماضي، واغتيال رئيس المكتب السياسي لحماس، إسماعيل هنية، يوم 31 تموز الماضي في طهران، وهما حليفان رئيسيتان لإيران.

ويتساءل المراقبون عما إذا كانت إيران الآن أكثر حرصًا على إذابة الجليد في العلاقات مع الخليج بسبب العمليات الإسرائيلية التي قتلت معظم كبار قادة حزب الله في الأسابيع الأخيرة. لطالما كانت الميليشيا اللبنانية أقوى حليف عربي لإيران ووكيلها، وكانت إسرائيل تخشاها منذ فترة طويلة وكانت المحور الرئيسي لجهود طهران لبسط قوتها في جميع أنحاء الشرق الأوسط. كما قدمت حصنًا ضد إسرائيل لإيران. بدون حزب الله، تضعف طهران بشدة.

وقد أجبرت الحرب على غزة أيضًا الدول التي وقعت على اتفاقيات إبراهيم على البدء في الدعوة إلى إقامة دولة فلسطينية، ربما لأنها قلقة بشأن الرأي العام في الداخل.

في حين حافظت الإمارات العربية المتحدة، ثاني أقوى لاعب في الخليج، على روابط مع إسرائيل على مدار العام الماضي، إلا أن العلاقة تعرضت لضغوط متزايدة.

وقال وزير الخارجية الإماراتي الشيخ عبد الله بن زايد الشهر الماضي، في إشارة إلى مطالب إسرائيل بأن تتحمل الإمارات العربية المتحدة عبء إعادة بناء غزة بعد انتهاء الحرب، "إن الإمارات العربية المتحدة ليست مستعدة لدعم اليوم التالي للحرب في غزة دون إقامة دولة فلسطينية".

وفي حين يواصل نتنياهو الزعم بأن صفقة ضخمة قيد الإعداد مع الرياض، رد المسؤولون السعوديون، مسلطون الضوء على الانقسام المتزايد بين بلديهما.

وقال الشهابي بحسب الصحيفة: "كانت اتفاقيات إبراهيم شكلية؛ ولم يكن هناك شيء جوهري فيها عندما يتعلق الأمر باتفاقية سلام إقليمية حقيقية ودائمة. وقد فعلت العديد من الدول التي وقعت عليها ذلك لأنها ترى إسرائيل كمسار للتأثير في واشنطن".

لكننا نرى الآن أن الولايات المتحدة ليس لديها أي سلطة أو نفوذ على إسرائيل - إلى درجة مهينة"، وأضاف: "وأن الإسرائيليين ليس لديهم نية لإنشاء دولة فلسطينية".