قال مسؤولون أميركيون إن مساعي الرئيس جو بايدن التي استمرت شهورًا للتوصل إلى وقف إطلاق النار وإطلاق سراح الرهائن واجهت إلحاحًا متجددًا بعد أن استعادت القوات الإسرائيلية جثث ستة رهائن، بمن فيهم جثة الأميركي الإسرائيلي هيرش جولدبرج بولين، بحسب ما كشفت صحيفة "واشنطن بوست".

وكانت الولايات المتحدة تتحدث مع مصر وقطر حول ملامح صفقة "إما هذا وإلا فلا" النهائية التي تخطط لتقديمها للأطراف في الأسابيع المقبلة - وهي الصفقة التي إذا فشل الجانبان في قبولها، فقد تمثل نهاية المفاوضات التي تقودها الولايات المتحدة، وفقًا لمسؤول كبير في الإدارة، تحدث للصحيفة بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة المداولات الخاصة والحساسة.

وقال مسؤولون في إدارة بايدن إنه لم يتضح على الفور ما إذا كان اكتشاف الرهائن الستة سيجعل من المرجح أكثر أو أقل أن تتوصل إسرائيل وحماس إلى اتفاق في الأسابيع المقبلة.

"لا يمكنك الاستمرار في التفاوض إلى ما لا نهاية على هذا الأمر". وقال المسؤول الكبير، الذي قال إن الولايات المتحدة ومصر وقطر كانت تعمل على الاقتراح النهائي قبل العثور على الرهائن الستة مقتولين في نفق تحت مدينة رفح جنوب غزة، "يجب الكف عم هذه العملية (التفاوضية) في وقت ما". "هل يعرقل اكتشاف الجثث هذا الاتفاق؟ لا. على العكس، يجب أن يضيف (اكتشاف الجثث) إلحاحًا إضافيًا في هذه المرحلة الختامية" بحسب ما قاله المسؤول للصحيفة

وادعت سلطات الاحتلال الإسرائيلي إن الرهائن الستة قُتلوا على يد خاطفيهم "قبل وقت قصير" من اكتشافهم. وقال المسؤول الكبير في الإدارة إن الولايات المتحدة لديها تقييم مماثل، معتقدة أن جميع الرهائن الستة أصيبوا برصاصة في الرأس وأعدموا قبل فترة وجيزة من اكتشاف جثثهم.

وأمضى بايدن وكبار مساعديه عدة أشهر في محاولة بلا هوادة لإقناع إسرائيل وحماس بالتوصل إلى اتفاق من شأنه أن يشهد إطلاق سراح الرهائن الأحياء المتبقين مقابل السجناء الفلسطينيين ووقف إطلاق النار المؤقت في غزة الذي يأملون أن يضع الأساس لإنهاء دائم للحرب. ومن بين أولئك الذين سافروا إلى المنطقة عدة مرات وعملوا مع المفاوضين القطريين والمصريين لمحاولة التوصل إلى اتفاق، مدير وكالة المخابرات المركزية الأميركية وليام بيرنز، ووزير الخارجية أنتوني بلينكن، ومنسق البيت الأبيض لشؤون الشرق الأوسط بريت ماكجورك.

وبحسب الصحيفة، يواجه رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو داخل إسرائيل غضبا متزايدا وضغوطا متزايدة من عائلات الرهائن ، الذين يطالبونه بمخاطبة شعله . وشارك مئات الآلاف من المحتجين في مظاهرات على مستوى البلاد ليلة الأحد، ودعت أكبر نقابة عمالية في إسرائيل إلى إضراب عام يوم الاثنين - مهددة بإغلاق البلاد حتى يوافق نتنياهو على صفقة مع حماس لإعادة الأسرى المتبقين. واتهمت عائلات الرهائن نتنياهو منذ أشهر بإعطاء الأولوية لبقائه السياسي وانتصاره ضد حماس على صفقة من شأنها إعادة أحبائهم إلى الوطن.

وتنسب الصحيفة إلى دينيس روس، المبعوث الأميركي السابق إلى إسرائيل، والذي يعمل مسؤولا استشاريا لدى "معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى"، وهو أحد أهم واجهات اللوبي الإسرائيلي في واشنطن، قوله إن من غير المرجح أن يغير زعيم حماس في غزة يحيى السنوار موقفه لأن لا أحد قادر على ممارسة الضغط عليه، لكن يبقى أن نرى ما إذا كان الضغط داخل إسرائيل يمكن أن يجبر نتنياهو على الانخراط بشكل أكثر جدية في المفاوضات. وقال روس في مقابلة: "في الوقت الحالي، سينتظر [السنوار] ليرى ما إذا كان الإضراب العام في إسرائيل سيؤدي إلى تخفيف شروط رئيس الوزراء نتنياهو". "الإضراب، والاحتجاج الضخم المحتمل، هو دعم لعائلات الرهائن ووجهة نظرهم بأن إستراتيجية نتنياهو سواء في المفاوضات أو زيادة ضغوط جيش الدفاع الإسرائيلي على حماس قد فشلت".

وألقت حماس في بيان باللوم على القصف الإسرائيلي في الوفيات، مضيفة أنه "إذا كان الرئيس بايدن قلقًا على حياتهم، فيجب عليه التوقف عن دعم هذا العدو بالمال والسلاح والضغط على الاحتلال لإنهاء عدوانه على الفور".

لقد خلقت حرب إسرائيل وغزة انقسامات عميقة بين الديمقراطيين وفي مختلف أنحاء الولايات المتحدة منذ هجوم حماس في السابع من تشرين الأول، عندما قتل المسلحون نحو 1200 شخص، منهم 311 جندي إسرائيلي، وأسروا نحو 250 رهينة. وقد أسفرت الحرب الانتقامية التي تشنها إسرائيل على غزة عن مقتل أكثر من 40 ألف فلسطيني، معظمهم من النساء والأطفال، وفقاً لوزارة الصحة في غزة.

في الأسبوع الماضي، كان المسؤولون الأميركيون يتفاوضون على بعض التفاصيل النهائية لـ"اقتراح جسر" قدموه بين إسرائيل وحماس لمحاولة حل الخلافات المتبقية.

وركزت المناقشات الأسبوع الماضي في المقام الأول على الرهائن الذين سيتم تبادلهم مقابل سجناء فلسطينيين محددين محتجزين في إسرائيل، والذين تم اعتقال بعضهم دون محاكمة، وفقاً لأحد كبار المسؤولين.

وتشمل المرحلة الأولى من الرهائن النساء وكبار السن والمرضى والجرحى ــ وهي المجموعة التي ضمت غولدبرغ بولين، الإسرائيلي الأميركي البالغة من العمر 23 عاماً والتي تحدث والداها في المؤتمر الوطني الديمقراطي الشهر الماضي. لقد تم تفجير ذراع جولدبرج بولين اليسرى بواسطة قنبلة يدوية خلال هجمات السابع من تشرين الأول. كما كانت هناك امرأتان إسرائيليتان، كارميل جات وإيدن يروشالمي، اللتان تم العثور على جثتيهما من قبل جيش الدفاع الإسرائيلي يوم السبت، على قائمة أولئك الذين كان من المقرر إطلاق سراحهم في المرحلة الأولى، كما قال المسؤول الكبير.

لقد اكتسبت هذه المفاوضات تعقيدًا إضافيًا الآن بعد تأكيد مقتل الرهائن الستة، كما قال المسؤولان الكبيران في الإدارة. ويجب الآن إعادة التفاوض على المداولات المضنية حول الرهائن الذين سيتم إطلاق سراحهم في مقابل سجناء فلسطينيين محددين. قال بعض خبراء الشرق الأوسط أنه كلما قل عدد الرهائن الأحياء، قل الضغط على نتنياهو للتوصل إلى اتفاق - يخشى المسؤولون الأمريكيون أن يبلغ عدد الرهائن الأحياء العشرات فقط.

وقال المسؤول الكبير في الإدارة إن قرار حماس بإعدام الرهائن أثناء المفاوضات الجارية "يثير الشكوك" حول جدية حماس في المحادثات. وقال المسؤول إن حماس أثبتت عنادها في نقاط مختلفة من المحادثات، حتى مع تقديم المسؤولين الإسرائيليين تنازلات.

وبحسب ما قال فرانك لوينشتاين، المسؤول السابق في وزارة الخارجية الذي ساعد في قيادة المفاوضات الإسرائيلية الفلسطينية في عام 2014 : "بصرف النظر عن الخطاب، لم يضع نتنياهو إطلاق سراح الرهائن على رأس أولوياته. وفي الوقت الحالي، سوف يكون تحت ضغط محلي أكبر بكثير لقبول اتفاق وقف إطلاق النار الذي ينقذ الرهائن المتبقين".

وأضاف لوينشتاين للصحيفة "وإذا انتظر هذا الأمر، فمع مرور الوقت، قد يعني انخفاض عدد الرهائن الأحياء ، انخفاض عدد السجناء الفلسطينيين الذين سوف يتم الإفراج عنهم ، وهو ما يراه نتنياهو موقفًا تفاوضيًا أكثر ملاءمة".

وتقول الصحيفة أنه  كان كل من نتنياهو وحماس - وخاصة زعيم الحركة ، (يحي) السنوار - عنيدين في نقاط مختلفة في التوصل إلى اتفاق. وتعرض نتنياهو لانتقادات شديدة من قبل المؤسسة الأمنية الإسرائيلية والمعارضين السياسيين المحليين وعائلات الرهائن لتأخير إبرام الصفقة من خلال الإصرار في الأشهر الأخيرة على مطالب جديدة، مثل الوجود العسكري الإسرائيلي غير المحدد على طول ممرات فيلادلفيا ونيتساريم، وهما ممران استراتيجيان يمثلان منطقة الحدود بين مصر وغزة وطريق يبلغ طوله أربعة أميال جنوب مدينة غزة ويمتد من الشرق إلى الغرب على التوالي.

كما كشفت الصحيفة أن مسؤولا أميركيا كبيرا آخرا قال ٍ: "سيقوم المسؤولون بإجراء مكالمات هاتفية على مدار الـ 48 ساعة القادمة لمعرفة ما إذا كان من الممكن التوصل إلى اتفاق". وفي الساعات التي أعقبت اكتشاف هذا الأسبوع، قرر بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس عدم الضغط علنًا على نتنياهو لإبرام صفقة، واختاروا بدلاً من ذلك إدانة حماس بلا تحفظ لقتلها أرواح الرهائن، حتى مع انتقاد الإسرائيليين لنتنياهو بشدة. وفي تصريحات صدرت في وقت متأخر من يوم السبت، ألقى كل من بايدن وهاريس باللوم على حماس بشكل مباشر ولم يذكرا نتنياهو.

وانتقدت إيناف زانغاوكر، التي يُعتقد أن نجلها ماتان محتجز لدى حماس في غزة، نتنياهو، قائلة إن رئيس الوزراء الإسرائيلي "قرر دفنهم في أنقاض سياسته ... يديه ملطخة بدماء الرهائن الذين يُقتلون في الأسر". كما قلل وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف جالانت، الذي ظهر كواحد من أشد منتقدي نتنياهو، من فوائد استمرار الحرب والمساومة على شروط صفقة أفضل مقابل تأمين إطلاق سراح الرهائن.

وقد تصارعت الجماعات اليهودية الأميركية مع غضبها الخاص على نتنياهو لكنها كانت حتى الآن غير راغبة في تحديه علنًا حتى عندما يرون أنه يخرب جهودًا أميركية لا حصر لها للتوصل إلى اتفاق، وفقًا لشخص مطلع على المناقشات الداخلية بين العديد من المنظمات اليهودية  الكبرى. وأشار الشخص إلى نبرة بيان بايدن يوم السبت.

استخدم الديمقراطيون والجمهوريون البارزون نبأ مقتل الرهائن الستة لدعم الحجج التي كانوا يطرحونها منذ أشهر. وزعم الجمهوريون أن اكتشاف الجثث سلط الضوء على ضرورة السماح لإسرائيل بمواصلة حربها التي تعرضت لانتقادات واسعة النطاق لتدمير حماس، وهي الجهود التي أدت إلى تدمير غزة، حتى أن البعض دعا الولايات المتحدة إلى التفكير في قصف حقول النفط في إيران فيما قد يُعتبر عملاً حربيًا. وقال السناتور ليندسي جراهام (جمهوري من ساوث كارولينا) إن إدارة بايدن وإسرائيل "يجب أن تحمل إيران المسؤولية عن مصير الرهائن المتبقين وتضع مصافي النفط في إيران على قائمة الأهداف إذا لم يتم إطلاق سراح الرهائن".

واستغل الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الجمهوري، الأخبار لانتقاد بايدن وهاريس لفشلهما في التوصل إلى اتفاق. وأصدر ترامب تصريحات متضاربة حول كيفية تعامله مع الحرب، بحجة أنها لم تكن لتحدث تحت قيادته دون تحديد كيف كان سيمنعها.

كتب ترامب على موقع تروث سوشال Truth Social: "أزمة الرهائن في إسرائيل تحدث فقط لأن الرفيقة كامالا هاريس ضعيفة وغير فعالة، وليس لديها أي فكرة عما تفعله". "لقد فشل بايدن، والآن يقضي يومه على الشاطئ، يخطط ويخطط لكيفية القضاء على خصمه السياسي السابق، أنا... لم تكن أزمة السابع من تشرين الأول الإسرائيلية لتحدث أبدًا لو كنت رئيسًا!"

وفي الوقت نفسه، قال الديمقراطيون إن الأخبار زادت من إلحاح التوصل إلى اتفاق وإنهاء الحرب وزيادة المساعدات الإنسانية التي تشتد الحاجة إليها في القطاع.

وقال السيناتور ديك دوربين (ديمقراطي من إلينوي) في بيان: "يجب التوصل إلى وقف لإطلاق النار على الفور يسمح بالإفراج عن جميع الرهائن المتبقين، وتدفق المساعدات الإنسانية إلى غزة، وتحقيق رؤية بعيدة المدى بعيدة المنال ومهملة للسلام والاستقرار لتصبح حقيقة واقعة".