ذكرت صحيفة "نيويورك تايمز"، اليوم الخميس، أنه وفقًا لمسؤولين أميركيين كبار، فإن إسرائيل حققت كل ما في وسعها عسكريًا في غزة، والذين يقولون إن القصف المستمر لا يؤدي إلا إلى زيادة المخاطر على المدنيين بينما تضاءلت احتمالات إضعاف حماس بشكل أكبر.

ومع تسابق إدارة الرئيس الأميركي جو بايدن لإعادة مفاوضات وقف إطلاق النار إلى مسارها الصحيح، نسبت الصحيفة لعدد متزايد من مسؤولي الأمن القومي في جميع أنحاء الحكومة إن الجيش الإسرائيلي أعاق حماس بشدة لكنه لن يتمكن أبدًا من القضاء على المجموعة تمامًا.

وتدعي الصحيفة أنه "في كثير من النواحي، ألحقت العملية العسكرية الإسرائيلية أضرارًا أكبر بكثير بحماس مما توقعه المسؤولون الأميركيون عندما بدأت الحرب في تشرين الأول الماضي".

وقال المسؤولون إن القوات الإسرائيلية يمكنها الآن التحرك بحرية في جميع أنحاء غزة، وأن حماس ملطخة بدمائها ومتضررة، حيث دمرت إسرائيل أو استولت على طرق إمداد حيوية من مصر إلى غزة. 

وادعى جيش الاحتلال الإسرائيلي الشهر الماضي إن حوالي 14000 مقاتل في غزة قُتلوا أو أُسروا. (تستخدم وكالات الاستخبارات الأميركية منهجيات مختلفة وأكثر تحفظاً لتقدير خسائر حماس، رغم أن العدد الدقيق لا يزال سرياً).

كما أكد الجيش الإسرائيلي أنه قضى على نصف قيادة كتائب القسام، الجناح العسكري لحماس، بما في ذلك الزعيمان الرئيسيان محمد ضيف ومروان عيسى، علما بأن حمست نفت ذلك.

ولكن أحد أكبر الأهداف المتبقية لإسرائيل ــ إعادة نحو 115 رهينة حياً وميتاً ما زالوا محتجزين في غزة بعد أسرهم في هجمات حماس في السابع من تشرين الأول ــ لا يمكن تحقيقه عسكرياً، وفقاً لمسؤولين أميركيين وإسرائيليين حاليين وسابقين.

وعلى مدى الأشهر العشرة الماضية، "تمكنت إسرائيل من تعطيل حماس وقتل عدد من قادتها والحد إلى حد كبير من التهديد الذي كانت تشكله حماس قبل السابع من أكتوبر/تشرين الأول"، كما قال الجنرال جوزيف فوتيل، رئيس القيادة المركزية الأميركية السابق. وأضاف أن حماس أصبحت الآن منظمة "ضعيفة". لكنه قال إن إطلاق سراح الرهائن لا يمكن تأمينه إلا من خلال المفاوضات.

وتنسب الصحيفة إلى المقدم ناداف شوشاني، المتحدث باسم قوات الدفاع الإسرائيلية، في مقابلة هاتفية إن "جيش الدفاع الإسرائيلي وقادته ملتزمون بتحقيق أهداف الحرب لتفكيك حماس وإعادة رهائننا إلى الوطن، وسيواصلون العمل بعزم لتحقيق هذه الأهداف".

ويأتي أحدث تقييم أميركي في الوقت الذي ينتشر فيه عدد من المسؤولين في الإدارة في جميع أنحاء المنطقة لمحاولة التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في غزة وربما تجنب هجوم انتقامي من قبل إيران وحلفائها ردًا على الاغتيالات الإسرائيلية الأخيرة لكبار قادة الوكلاء المدعومين من إيران، كما قال مسؤولون أمريكيون.

ومن المقرر أن يصل ويليام بيرنز، مدير وكالة المخابرات المركزية الأميركية، إلى قطر يوم الخميس. كما توجه بريت ماكغورك، منسق الرئيس بايدن في الشرق الأوسط، إلى مصر وقطر. كما وصل آموس هوشستاين، أحد كبار مستشاري البيت الأبيض، إلى لبنان. ومن المتوقع أن ينقل المسؤولون رسالة مفادها أن إسرائيل لا تستطيع تحقيق الكثير ضد حماس.

وتحدث وزير الدفاع الأميركي جيه أوستن الثالث، الثلاثاء، مع وزير الدفاع الإسرائيلي يوآف غالانت، حيث كان الرجلان يستعدان لضربات انتقامية محتملة من قبل إيران أو حزب الله في إسرائيل وفق الصحيفة.

وانفجرت التوترات داخل حكومة رئيس وزراء إسرائيل بنيامين نتنياهو إلى العلن مرة أخرى هذا الأسبوع بعد أن ذكرت وسائل الإعلام أن السيد غالانت شكك في هدف رئيس الوزراء المتمثل في "النصر الكامل" على حماس في اجتماع مغلق.

ويشارك أوستن ومسؤولون آخرون في إدارة بايدن وجهة نظر غالانت بأن اتفاق وقف إطلاق النار الذي يعيد الرهائن هو في مصلحة إسرائيل.

كانت العمليات العسكرية الإسرائيلية الأخيرة بمثابة استراتيجية أضرب الحشرة بالمطرقة Whac-a-Mole (بمعنى المبالغة) في نظر المحللين الأميركيين. مع تطوير إسرائيل للمعلومات الاستخباراتية حول إعادة تجميع محتملة لمقاتلي حماس، تحركت قوات الجيش الإسرائيلي لملاحقتهم.

لكن المسؤولين الأميركيين يشككون في أن النهج سيسفر عن نتائج حاسمة. فلمنع استهداف مقاتليها، حثتهم حماس على الاختباء في شبكة الأنفاق الشاسعة تحت غزة أو بين المدنيين. وقال مسؤولون أميركيون إن استراتيجية حماس الأساسية منذ بداية الحرب كانت البقاء، ولم يتغير ذلك.

رفض ياكوف أميدرور، وهو لواء متقاعد عمل مستشاراً للأمن القومي لدى نتنياهو، فكرة أن إسرائيل لم يعد لديها ما تكسبه في غزة من خلال القوة.

وقال الجنرال أميدرور، الذي يعمل الآن زميلاً في المعهد اليهودي للأمن القومي الأميركي: "إن إنجازات إسرائيل في غزة مثيرة للإعجاب، لكنها بعيدة كل البعد عما ينبغي تحقيقه. وإذا أخلت إسرائيل قواتها الآن، ففي غضون عام، سوف تعود حماس قوية مرة أخرى".

وأكد أن وقف الحرب الآن سيكون بمثابة "كارثة" بالنسبة لإسرائيل.

وأضاف أن الأمر يتطلب شهرين إلى ثلاثة أشهر أخرى من القتال المكثف في وسط وجنوب غزة. وقال إنه بعد هذه المرحلة، يمكن لإسرائيل أن تنتقل إلى تنفيذ غارات وضربات تعتمد على الاستخبارات لمدة عام تقريباً للقضاء على مقاتلي حماس المتبقين والبنية الأساسية للأسلحة قبل السماح لطرف آخر بتولي إدارة غزة.

وقال مسؤولون أميركيون إن إسرائيل حاولت إلحاق الضرر بالأنفاق، لكنها فشلت في تدميرها. ولقد أصبحت بعض مجمعات الأنفاق الأكبر حجماً، والتي استخدمتها حماس كمراكز قيادة، غير صالحة للعمل. ولكن الشبكة أثبتت أنها أكبر كثيراً مما توقعت إسرائيل، وما زالت تشكل وسيلة فعّالة لحماس لإخفاء قادتها ونقل المقاتلين.

وحتى مع استيلاء قوات الدفاع الإسرائيلية على الأراضي وقتل مقاتلي حماس من شمال القطاع إلى جنوبه، فقد اضطرت مراراً وتكراراً إلى العودة إلى هناك مع إعادة تنظيم مقاتلي حماس. على سبيل المثال، أضعفت إسرائيل قبضة حماس في مخيم جباليا في شمال غزة، ولكنها اضطرت إلى العودة إلى المنطقة في أيار بعد أن أعادت المجموعة تشكيل نفسها في ظل الفراغ في السلطة.

ويشكو المسؤولون الحاليون والسابقون في البنتاغون من أن إسرائيل لم تثبت بعد أنها قادرة على تأمين كل المناطق التي سيطرت عليها في غزة، وخاصة بعد انسحاب قواتها. وحتى عندما تستخدم إسرائيل قنابل صغيرة القطر تزن 250 رطلاً لتدمير جيوب المقاومة، كما حثها المسؤولون الأميركيون على القيام بذلك، فإن جيشها ينتهي به الأمر إلى قتل المدنيين، كما حدث في نهاية الأسبوع الماضي عندما تعرضت مدرسة تؤوي النازحين من غزة لغارة جوية.

"إن حماس منظمة إرهابية ـ وبالنسبة لهم فإن مجرد البقاء على قيد الحياة هو النصر"، هكذا قال دانا سترول، المسؤول السابق عن سياسة الشرق الأوسط في البنتاجون والذي يعمل الآن باحثاً في معهد واشنطن لسياسة الشرق الأدنى. وأضاف: "إنهم سوف يستمرون في إعادة تشكيل أنفسهم والظهور بعد أن يعلن جيش الدفاع الإسرائيلي أنهم طهروا منطقة ما دون وضع خطط لاحقة للأمن والحكم في غزة".

ورغم كل الدمار الذي لحق بالقطاع نتيجة للقنابل الإسرائيلية، وكل المقاتلين الفلسطينيين الذين قتلوا، فإن حماس تحتفظ ببعض القوة العسكرية.

وقال رالف جوف، المسؤول السابق في وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية والذي خدم في الشرق الأوسط: "لقد استُنزفت حماس إلى حد كبير ولكنها لم تُمحى من الوجود، وربما لا يتمكن الإسرائيليون أبداً من تحقيق الإبادة الكاملة لحماس".

ولكن المسؤولين الأميركيين يعتقدون أن إسرائيل حققت نصراً عسكرياً ذا مغزى. فهم يقولون إن حماس لم تعد قادرة على التخطيط أو تنفيذ هجوم بحجم هجوم السابع من تشرين الأول، وإن قدرتها على شن هجمات إرهابية أصغر على إسرائيل أصبحت موضع شك.

لقد تضررت حماس إلى حد كبير في الحرب لدرجة أن مسؤوليها أبلغوا المفاوضين الدوليين أنها على استعداد للتنازل عن السيطرة المدنية على غزة لمجموعة مستقلة بعد وقف إطلاق النار. وقال المسؤولون الأميركيون إن المدة التي قد تكون حماس على استعداد للتخلي فيها عن قدر من قوتها سوف تعتمد على ما سيحدث بعد وقف إطلاق النار، وما هي التنازلات التي قد تكون إسرائيل مستعدة لتقديمها.

على الرغم من كل الدمار الذي لحق بغزة بسبب القنابل الإسرائيلية، وكل المقاتلين الفلسطينيين الذين قتلوا، فإن حماس تحتفظ ببعض القوة العسكرية.

ووفقاً للمسؤولين الأميركيين، تعرضت حماس لضربة قوية في أيار، عندما غزا الجيش الإسرائيلي رفح في جنوب غزة. وكان المسؤولون في واشنطن قد حذروا من العملية لأنهم كانوا يخشون التكاليف الإنسانية الباهظة. ولكن إسرائيل استخدمت احتلالها لرفح لقطع الأنفاق بين مصر وغزة، وهو طريق إمداد حيوي للأسلحة بالنسبة لحماس. كما حققت إسرائيل هدفاً آخر من أهداف الغزو، وهو الاستيلاء على شريط من الأرض يمتد على طول الحدود الجنوبية لقطاع غزة في شهر أيار أيضاً، وإن كان هذا ينذر بمزيد من العزلة للفلسطينيين. ويبلغ عرض الشريط، الذي تسميه إسرائيل ممر فيلادلفيا، وتسميه مصر صلاح الدين، نحو 300 قدم ويمتد على مسافة ثمانية أميال تقريباً من حدود إسرائيل إلى البحر الأبيض المتوسط. وإلى الشمال الشرقي تقع غزة، بينما تقع مصر إلى الجنوب الغربي. وكانت قوات حرس الحدود المصرية تحرس الشريط بموجب اتفاق أبرم مع إسرائيل في عام 2005 عندما انسحبت القوات الإسرائيلية من غزة آنذاك. واتهمت إسرائيل حماس باستخدام الأنفاق تحت الشريط لتهريب الأسلحة والأفراد. ولكن الأنفاق استخدمت أيضاً لإدخال الغذاء وغيره من السلع إلى غزة. ويقول المسؤولون العسكريون إن الاستيلاء على الشريط أدى إلى زيادة عزلة القطاع، الذي كان يواجه بالفعل أزمة جوع واسعة النطاق. في حين أنقذت إسرائيل بعض الرهائن المحتجزين فوق الأرض في عمليات معقدة، فإن العديد من الرهائن مختبئون في شبكة الأنفاق.

يقول مسؤولو إدارة بايدن إن الدبلوماسية هي الطريقة الوحيدة التي يمكن لإسرائيل من خلالها تحقيق هدفها الأكبر على الأرجح - استعادة رهائنها.

يقول المسؤولون الأمريكيون إنه من أجل موافقة حماس على إطلاق سراح الرهائن، من الأهمية بمكان أن يكون هناك حوافز للمجموعة للبقاء على الهامش بعد التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار. وقال المسؤولون الأميركيون إن الحافز الأكبر هو مسار هادف إلى دولة فلسطينية مستقلة.

إذا حدث وقف إطلاق النار، فستكافح حماس لاستعادة قوتها. ويقول المحللون والمسؤولون إنه سيتعين عليها إعادة تسليح نفسها مع انخفاض تدفق الأسلحة من إيران، وسيتعين عليها أن تبدأ ما قد يكون عملية صعبة لتجنيد مقاتلين من السكان الفلسطينيين المنهكين من الحرب.

يقول المسؤولون الأميركيون وغيرهم من المسؤولين الغربيين إن المجهول الأكبر لكل من إسرائيل والفلسطينيين هو من، أو ماذا، يأتي بعد حماس.