أصبح المنتخب الياباني لكرة القدم أول المنتخبات التي تتأهل لبطولة كأس العالم 2026 التي ستقام بأميركا والمكسيك وكندا، وذلك عقب فوزه على ضيفه المنتخب البحريني 2 - صفر، اليوم الخميس، في الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثالثة بالدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة للمونديال، والتي شهدت أيضا فوز أستراليا على إندونيسيا 5 - 1.

وفي الشوط الأول، فشل المنتخبان الياباني والبحريني في استغلال كافة الفرص التي اتيحت لهما أمام المرميين لينتهي الشوط بالتعادل السلبي.

وفي الشوط الثاني، تمكن المنتخب الياباني من تسجيل هدف التقدم عن طريق دايتشي كامادا في الدقيقة 66 وأضاف تاكيفوسا كوبو الهدف الثاني في الدقيقة 87.

ورفع المنتخب الياباني رصيده إلى 19 نقطة في صدارة الترتيب، بفارق تسع نقاط كاملة عن المنتخب الأسترالي أقرب ملاحقيه، ليضمن تأهله للمونديال حيث أصبح أول منتخب يتأهل عبر التصفيات، علما بأن منتخبات المكسيك وكندا وأميركا ضمنت التأهل للمونديال بصفتها منتخب البلدان المنظمة.

وفي المقابل، توقف رصيد المنتخب البحريني عند ست نقاط في المركز الخامس بفارق الأهداف خلف السعودية وإندونيسيا، وبفارق الأهداف أمام الصين.

وفي وقت سابق اليوم اكتسح المنتخب الأسترالي ضيفه الإندونيسي 5 - 1.

وأنهى المنتخب الأسترالي الشوط الأول متقدما بثلاثة أهداف نظيفة سجلها مارتن بويل في الدقيقة 18 من ركلة جزاء، ونيشان فيلوبيلاي في الدقيقة 20 وجاكسون إيرفاين في الدقيقة 34.

وفي الشوط الثاني، أضاف لويس ميلر الهدف الرابع في الدقيقة 61 ثم سجل كيفين ديكس هدفا لمنتخب إندونيسيا في الدقيقة 78 قلص به الفارق قبل أن يسجل إيرفاين الهدف الثاني له والخامس لأستراليا في الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي للمباراة.

ويلتقي في وقت لاحق اليوم المنتخب السعودي مع نظيره الصيني، في الرياض.

وتقام الجولة الثامنة من منافسات المجموعة يوم الثلاثاء المقبل 25 آذار/ مارس الجاري، حيث تلتقي اليابان مع السعودية في سايتاما، والصين مع أستراليا في هانغجو، وإندونيسيا مع البحرين في جاكرتا.

ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم 2026، في حين ينتقل المنتخبين الحاصلين على المركزين الثالث والرابع من أجل خوض الدور الرابع للتنافس على بطاقتين مؤهلتين إلى كأس العالم وبطاقة إلى الملحق العالمي.