تتصاعد الاحتجاجات (للأيام الخمس الماضية)، وتزداد التساؤلات في النقاش في الفضاء الإعلامي من جرائد وتلفزيون ووسائل التواصل الاجتماعي، وحتى بين العديد من المشرعين الديمقراطيين، حول التعديل الأول للدستور الأميركي وتداعيات إعتقال طالب الدراسات العليا الفلسطيني محمود خليل (29 عاما) على حيثيات ومعنى التعديل الأول من الدستور الذي أسس للديمقراطية الأميركية. ومن أول المبادرين لحفظ حرمة هذا التعديل (الذي يعتبر مقدسا عبر تاريخ الولايات المتحدة منذ قيامها) عبر ، كانت النائبة الديمقراطية عن ولاية ميشيغان (الفلسطينية الأصل) رشيدة طليب، التي كتبت رسالةً وزعتها تطالب بالإفراج الفوري عن محمود خليل، خريج جامعة كولومبيا يوم الثلاثاء.

ولم تلق الرسالة دعمًا يُذكر من زملاء طليب الديمقراطيين في مجلس النواب في واشنطن، حيث وقّع 14 ديمقراطيًا فقط على الرسالة التي تدين احتجاز خليل ووصفته بأنه "اختطاف غير قانوني".

وبدلًا من ذلك، تشير تصريحات ديمقراطيين بارزين قوية اللهجة إلى أن جزءًا كبيرًا من الحزب ينظر بحسن نية إلى استهداف إدارة ترامب لخليل. فلم يوقع النائب أدريانو إسبايات، الديمقراطي عن ولاية نيويورك، الذي يقطن خليل وزوجته (الميركية الجنسية) في مقاطعته الانتخابية، على الرسالة على سبيل المثال. وعندما تواصلت معه صحيفة "ذا إنترسبت" بشأن القضية، أجاب إسبايلات إنه يتوقع من إدارة ترامب - التي انتهكت صراحةً الحماية القانونية الفيدرالية للحريات المدنية وسعت إلى تقييدها - الالتزام بسيادة القانون.

وكان إسبايلات قد صرح في بيان صباح الثلاثاء قائلا: "فيما يتعلق بقضية محمود خليل، وهو ناخب يعيش في منطقتي، فقد تابع مكتبي هذه القضية عن كثب، وبصفتي حاملًا سابقًا للبطاقة الخضراء، أتوقع من وزارة العدل العمل في حدود القانون، وأن الإجراءات القانونية الواجبة مضمونة له ولعائلته". وأضاف: "يجب احترام سيادة القانون".

وفي بيان صدر يوم الثلاثاء، أدان زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، الديمقراطي عن ولاية نيويورك، نشاط خليل و"أفعاله المعادية للسامية في جامعة كولومبيا"، دون تقديم أمثلة على تلك الأفعال. وقال إنه يجب على الإدارة إطلاق سراح خليل إذا استطاعت التأكد من أنه لم يخالف أي قوانين. أقرت إدارة ترامب نفسها بأن القضية المرفوعة ضد خليل لا تستند إلى مزاعم انتهاكه للقانون، وصرحت لوكالة أنباء محافظة بأنها ستستخدم هذه الإجراءات كذريعة لاستهداف طلاب آخرين.

رسالة رشيدة طليب - التي أوردها موقع "جويش إنسايدر" لأول مرة - تنتقد بشكل خاص حملة إدارة الرئيس ترامب من أطرد خليل، على الرغم من أنه "لم يُتهم أو يُدان بأي جريمة".

وكما جاء في الرسالة: "كما تعترف إدارة ترامب بفخر، فقد استُهدف (محمود خليل) فقط بسبب نشاطه وتنظيمه كقائد طلابي ومفاوض في مخيم التضامن مع غزة في حرم جامعة كولومبيا، احتجاجًا على هجوم الحكومة الإسرائيلية الوحشي على الشعب الفلسطيني في غزة وتواطؤ جامعته في هذا القمع". "وقد صرّح بهذا التبرير غير القانوني بوضوح مسؤولون في جميع أنحاء الإدارة، بمن فيهم الرئيس نفسه".

وفي محاولةٍ لحشد المزيد من المؤيدين، وُزِّعت الرسالة على جميع أعضاء مجلس النواب المئة في الكتلة التقدمية في الكونغرس مساء الاثنين، مع تحديد الساعة العاشرة صباحًا كموعدٍ نهائي، وفقًا لمصدرٍ مُطَّلِع على الرسالة. وقّع أقل من 15% من أعضاء الكتلة التقدمية على الرسالة، التي نُشرت صباح الثلاثاء. ومن بين الموقعين على الرسالة: النواب أندريه كارسون، ديمقراطي عن ولاية إنديانا؛ وجاسمين كروكيت، ديمقراطية عن ولاية تكساس؛ وآل غرين، ديمقراطي عن ولاية تكساس؛ وسمر الديمقراطية عن ولاية بنسلفانيا؛ وجيم ماكغفرن، ديمقراطي عن ولاية ماساتشوستس؛ وغوين مور، ديمقراطية عن ولاية ويسكونسن؛ وإلهان عمر، ديمقراطية عن ولاية مينيسوتا؛ ومارك بوكان، ديمقراطي عن ولاية ويسكونسن؛ وأيانا بريسلي، ديمقراطية عن ولاية ماساتشوستس؛ ودليا راميريز، ديمقراطية عن ولاية إلينوي؛ ولطيفة سيمون، ديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا؛ ورشيدة طليب، ديمقراطية عن ولاية ميشيغان؛ ونيديا فيلاسكيز، ديمقراطية عن ولاية نيويورك؛ ونيكيما ويليامز، ديمقراطية عن ولاية جورجيا.

وقد أفادت التقارير أن ديمقراطيًا واحدًا على الأقل تم استشارته قبل اعتقال خليل. وبحسب صحيفة "ذا فوروارد" اليهودية الأميركية، ناقش مساعد السيناتور جون فيترمان ، الديمقراطي عن ولاية بنسلفانيا، والمعروف بتفانيه في الدفاع عن إسرائيل بكل ما تفعله، بما في ذلك حرب الإبادة على غزة، بحث مع عميل سابق في جماعة بيتار الصهيونية مسألة اعتقال خليل. وقد نسبت الجماعة الفضل إلى نفسها في إرسال قائمة بأسماء الطلاب الذين أرادت ترحيلهم إلى البيت الأبيض. وقد ذكرت بيتار اسم خليل، مخطئةً في كتابة اسمه الأول، في تغريدة في شهر كانون الثاني الماضي.

ردًا على تغريدة يوم الاثنين من الديمقراطيين في لجنة القضاء بمجلس الشيوخ تدعو إلى إطلاق سراح خليل، رد فيترمان: "أطلقوا سراح جميع الرهائن الذين تعرضوا للتعذيب والتجويع والاغتصاب والضرب وما زالوا في أنفاق غزة على يد حماس منذ 7 تشرين الأول 2023".

يشار إلى أن معظم موظفي مكتب السيناتور فيترمان استقالوا من مواقعهم بسبب عدم عمل فيترمان إلا لإسرائيل والدفاع عنها.

لعل المخيف عند القاعدة الديمقراطية، هو : "قد يفيق الديمقراطيون في مجلس الشيوخ ومجلس النواب، بعد فوات الأوان، وبعد أن يكون خليل قد أبعد، ما يضعنا جميعا في مرمى هدف إدارة ترامب...إنه شعور مخيف يجثم على صدورنا" وفق ما قاله أحد أعضاء الكتلة التقدمية في الحزب لمراسل صحيفة القدس صباح الخميس، شريطة عدم نشر اسمه.