ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال"، اليوم الإثنين، أنه مع تعزيز إسرائيل لقواتها في الشمال استعدادًا لغزو بري محتمل لجنوب لبنان، كانت القوات الخاصة الإسرائيلية تنفذ غارات صغيرة ومستهدفة في جنوب لبنان، وجمع المعلومات الاستخباراتية والتحقيق قبل التوغل البري الأوسع المتوقع، والذي قد يحدث بالفعل في وقت لاحق من هذا الأسبوع.

وتنسب الصحيفة لمسؤولين إسرائيليين قولهم إن الغارات، التي شملت دخول أنفاق حزب الله الواقعة على طول الحدود، حدثت مؤخرًا وكذلك على مدى الأشهر الماضية كجزء من الجهود الأوسع التي تبذلها إسرائيل لتقليص قدرات حزب الله على طول الحدود الفاصلة بين إسرائيل ولبنان.

وقال المسؤولون إن توقيت أي عمل بري قد يتغير، "خاصة وأن إسرائيل تتعرض لضغوط شديدة من الولايات المتحدة لعدم تنفيذ غزو كبير. ولم يتضح على الفور إلى متى ستستهدف إسرائيل الاحتفاظ بالأرض، أو ما إذا كان التوغل سيكون أشبه بسلسلة من الغارات الأكبر".

وتنسب الصحيفة إلى أمير أفيفي، وهو مسؤول عسكري إسرائيلي كبير سابق لا يزال يتلقى إحاطات من المؤسسة الدفاعية، قوله إن توغلاً برياً من جانب إسرائيل بات وشيكاً وأن الغارات جزء من التحضيرات.

 وقال أفيفي للصحيفة : "لقد قام جيش الدفاع الإسرائيلي بالكثير من الاستعدادات للتوغل البري.

 وبشكل عام، يتضمن هذا دائماً عمليات خاصة. وهذا جزء من العملية".

وبحسب الصحيفة، ادعى أفيفي إن حزب الله يبدو ضعيفاً للغاية لدرجة أن معضلة إسرائيل في الواقع ستكون إلى أي مدى ينبغي لإسرائيل أن تتوغل داخل لبنان. وقال إن متى وبأي شروط ستغادر إسرائيل لا تزال غير واضحة.

وتقول الصحيفة : "إن التوغل البري الأوسع نطاقاً سيكون استفزازياً للغاية في المنطقة وضربة أخرى لبلد جرحته الغزوات السابقة التي انتهت في عامي 2000 و2006. وتتعرض حكومة إسرائيل لضغوط لإنشاء منطقة عازلة لوقف هجمات حزب الله التي أجبرت نحو 70 ألف شخص على ترك منازلهم في الشمال ومنع الهجوم عبر الحدود الذي قادته حماس ضد إسرائيل في السابع من تشرين الأول، والذي لا يزال كثيرون في البلاد يخشونه، حيث هدد حزب الله لسنوات بغزو أجزاء من شمال إسرائيل".

وقال مسؤول إسرائيلي كبير الأسبوع الماضي إن البلاد تأمل في تجنب الغزو البري. ومع ذلك، فقد قامت ببناء قواتها في الشمال مع التحول في التركيز على القتال مع حزب الله والآن لديها المزيد على تلك الجبهة أكثر من أي مكان آخر في البلاد.

وقال رئيس الأركان الإسرائيلي للقوات الأسبوع الماضي إن الغارات الجوية ضد حزب الله كانت استعدادًا لغزو بري محتمل للبنان.

وقال رئيس الأركان الإسرائيلي هيرتسي هاليفي في تعليقات للقوات الإسرائيلية على الحدود الشمالية للبلاد مع لبنان: "نحن نستعد لعملية مناورة، مما يعني أن أحذيتكم العسكرية، أحذيتكم المناورة، ستدخل أراضي العدو".

وقد قالت الولايات المتحدة والدول العربية باستمرار إنها تريد حلًا دبلوماسيًا للأزمة، محذرة من خطر اندلاع حرب إقليمية.

كما عززت الولايات المتحدة قواتها في المنطقة لردع دول مثل إيران عن التدخل والاستعداد للرد على أي تصعيد.

من جهتها، قالت وزارة الدفاع الأميركية يوم الأحد إنها ستبقي على حاملة الطائرات أبراهام لينكولن والسفن المرافقة لها بالقرب من البحر الأحمر. 

وكان من المتوقع أن تغادر لينكولن عندما وصلت حاملة الطائرات هاري إس ترومان. وستقوم ترومان الآن بالعمل بالقرب من البحر الأبيض المتوسط. ومن غير المعتاد أن تحتفظ الولايات المتحدة بحاملتي طائرات في المنطقة.

حذر نائب الأمين العام لحزب الله نعيم قاسم يوم الاثنين من أن الجماعة مستعدة لتوغل بري إسرائيلي: "إذا قررت إسرائيل الدخول على الأرض - قوات حزب الله جاهزة، سنخرج منتصرين من هذه المعركة".