رفع المصرف المركزي البريطاني "بنك أوف إنغلاند" الخميس معدّلات الفائدة الرئيسية بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 4,5 بالمئة، وهو أعلى مستوى منذ نحو 15 عاما في خضم مساع يبذلها لاحتواء التضخّم المتفلّت.

وصوّت مجلس إدارة المصرف المركزي البريطاني على رفع معدّلات الفائدة للمرة الثانية عشرة على التوالي، في حين لا زال معدّل التضخّم في بريطانيا يتخطى عشرة بالمئة مع ما يسببه ذلك من غلاء معيشة.

ويسعى صنّاع القرار عالميا إلى احتواء ارتفاع التضخّم الناجم عن ارتفاع أسعار الطاقة منذ أن بدأت روسيا، إحدى أكبر الدول المنتجة للنفط والغاز، غزو الأراضي الأوكرانية.

وحذّر المركزي البريطاني من أن "شكوكا كبيرة" تحوم حول الموعد المرتقب لعودة التضخّم إلى المعدّل المستهدف عند 2 بالمئة.

وأشار "بنك أوف إنغلاند" إلى أنه في حال برزت دلائل تفيد بوجود ضغوط أكبر "ستكون هناك حاجة إلى مزيد من التشدد في السياسة النقدية".

لكن المركزي البريطاني توقّع أن يتمكّن اقتصاد المملكة المتحدة من تجنّب الركود هذا العام، وأن يكون "ضئيلا تأثير" الاضطرابات الأخيرة في قطاع المصارف التجارية.

ويأتي قرار رفع معدّلات الفائدة الرئيسية بعد أسبوع على تلقي حكومة المحافظين التي يرأسها ريشي سوناك نكسة في انتخابات محلية، إذ مُني المحافظون الذين يحكمون البلاد منذ 13 عامًا بخسائر كبيرة في المعاقل التقليدية لليمين البريطاني.

وتشهد المملكة المتّحدة منذ أشهر إضرابات متكررة في العديد من القطاعات للمطالبة بتحسين الأجور في مواجهة ارتفاع الأسعار.