تسرب حوالي 400 ألف غالون من المياه المشعة من محطة للطاقة النووية في مونتايسلو بولاية مينيسوتا الأمريكية في الغرب الأوسط من البلاد، حسبما كشفت جهة تنظيمية مؤخرا.

وقالت وكالة مينيسوتا لمكافحة التلوث هذا الأسبوع إن وكالات الولاية تراقب جهود إكسل إنيرجي لتنظيف "تسرب مياه ملوثة بالتريتيوم" تم اكتشافه في محطة مونتايسلو لتوليد الطاقة النووية التابعة للشركة.

وأبلغت إكسل إنيرجي عن التسرب إلى الضابط المناوب في مينيسوتا واللجنة التنظيمية النووية الأمريكية في أواخر نوفمبر 2022 بعد العثور على نتائج غير عادية أثناء مراقبة روتينية للمياه الجوفية.

وأثار التأخير لمدة أربعة أشهر في الإعلان عن تسرب المياه المشعة مخاوف بشأن السلامة العامة والشفافية.

وقالت وكالة مينيسوتا لمكافحة التلوث في بيان صحفي إن التسرب قد توقف ولم يصل إلى نهر المسيسيبي أو يلوث مصادر مياه الشرب.

وأشار البيان إلى أنه لا يوجد دليل في هذا الوقت يشير إلى وجود خطر على أي آبار مياه شرب بالقرب من المحطة.

والتريتيوم هو شكل مشع طبيعي من الهيدروجين ينتج في الغلاف الجوي. وهو منتج ثانوي لإنتاج الكهرباء بواسطة محطات الطاقة النووية.

وقالت إكسل إنيرجي إن التسرب جاء من أنبوب مياه يمتد بين مبنيين في منشأتها في مونتايسلو وتم إيقافه.

وذكرت الشركة أيضا أنها تراقب عمود المياه الجوفية من خلال 24 بئرا في وقت تضخ فيه المياه الجوفية الملوثة من خلال آبار للاستخراج.

وقال كيرك كوديلكا، مساعد مفوض في وكالة مينيسوتا لمكافحة التلوث للأراضي والمبادرات الإستراتيجية، "نحن نعمل على ضمان الانتهاء من عملية التنظيف هذه بأكبر قدر ممكن من الدقة مع أدنى حد من المخاطر أو عدمه على إمدادات مياه الشرب".

وأفيد بأن إكسل إنيرجي تدرس بناء صهاريج تخزين فوق الأرض أو إنشاء بركة احتجاز لتخزين المياه الملوثة بالتريتيوم التي جُمعت أثناء أنشطة التنظيف الجارية.