سيلقي رئيس وزراء إسرائيل بنيامين نتنياهو كلمة أمام اجتماع مشترك للكونجرس، الأربعاء، وهو الحدث الذي من المتوقع أن يجذب حشوداً من المتظاهرين و”يقدم تناقضاً حاداً بين الحزبين السياسيين في الولايات المتحدة في نهجهما المتطور تجاه أحد أقرب حلفاء أمريكا" بحسب صحيفة واشنطن بوست.

ويأتي نتنياهو إلى "الكابيتول هيل" (مبنى الكونغرس) في وقت محفوف بالمخاطر في كل من السياسة الإسرائيلية والأميركية "حيث كان نتنياهو بالفعل شخصية مثيرة للانقسام قبل هجوم حماس عبر الحدود في 7 تشرين الأول والذي خلف حوالي 1200 قتيل إسرائيلي وأشعل الحرب على قطاع غزة، كما يواجه نتنياهو موجة متزايدة من المعارضة في الداخل، حيث يريد ثلثا الجمهور الإسرائيلي رحيله من منصبه".

في واشنطن، أصبح نتنياهو يجسد إحباطات إدارة الرئيس الأميركي جو بايدن تجاه الحليف الذي يرى بعض المسؤولين أنه استغل الدعم الأميركي لإنزال للفتك بشكل مفرط بالمدنيين في غزة والضفة الغربية المحتلة. 

و "على النقيض من ذلك، احتضن الجمهوريون نتنياهو – سعياً إلى تصوير الزعيم اليميني على أنه حليف عزيز، تعرض للخيانة والتقويض من قبل الرئيس بايدن والديمقراطيين في أكثر ساعات الحاجة الحاسمة لإسرائيل" بحسب الصحيفة.

يمثل خطاب نتنياهو اليوم أمام الكونجرس، استجابة لدعوة قدمها في البداية رئيس مجلس النواب مايك جونسون (جمهوري من ولاية لويزيانا ) وحده، ما يمثل لحظة غير مريحة للديمقراطيين، الذين ما زالوا منقسمين في آرائهم حول العلاقة بين الولايات المتحدة وإسرائيل قبل أربعة أشهر من الانتخابات الرئاسية الأميركية المضطربة.

وقد وصل نتنياهو إلى واشنطن يوم الإثنين، بعد يوم من إعلان الرئيس بايدن انسحابه من السباق للفوز بولاية ثانية وتأييده لنائبة الرئيس كاملا هاريس خلفا له. وقد حرصت هاريس على عدم الانحراف علنًا عن دعم بايدن القوي لإسرائيل، لكنها كانت من بين أوائل المسؤولين رفيعي المستوى في الإدارة الذين تحدثوا بشكل قاطع عن الضحايا المدنيين، وشككوا في الطريقة التي واصلت بها إسرائيل حربها ضد حماس، وأعربوا بشكل عميق عن قلقهم بشأن الدمار في غزة.

وقد أصر المسؤولون الأميركيون في الأسابيع الأخيرة على أنهم على وشك التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار بين حماس وإسرائيل، لكن البعض ما زال يشير سرا إلى أن معارضة حكومة نتنياهو اليمينية المتطرفة للاتفاق لا تزال تشكل عقبة رئيسية.

ويخطط العشرات من المشرعين الديمقراطيين، بما في ذلك العديد من أعضاء الكونجرس اليهود، مقاطعة خطاب نتنياهو بعد ظهر اليوم احتجاجا على الحرب المستمرة لحكومته على غزة منذ أكثر من تسعة أشهر، والتي أسفرت عن استشهاد حوالي 39,000 فلسطيني، وفقا لوزارة الصحة في غزة. ورفضت هاريس والسيناتور باتي موراي (ديمقراطية من واشنطن)، الرئيس المؤقت لمجلس الشيوخ، طلبات رئاسة الاجتماع المشترك ولن يحضرا، وفقًا للمساعدين.

وقال السيناتور كريس فان هولين (ديمقراطي من ماريلاند)، الذي عاد يوم السبت من رحلة إلى الشرق الأوسط ولم يلقي الخطاب: "الناس لا يريدون إرسال إشارة دعم لرئيس الوزراء نتنياهو وائتلافه المتطرف". وأضاف: "أرفض أن أكون داعماً للخداع السياسي القائل بأن رئيس الوزراء نتنياهو هو الحارس العظيم للعلاقات الأميركية الإسرائيلية، في حين أنه في الواقع هو وشركاؤه المتطرفون... يخربون تلك العلاقة".

وقد ألقت شرطة الكابيتول (مبنى الكونغرس) يوم الثلاثاء القبض على العشرات من المتظاهرين المناهضين للحرب، كلهم من اليهود الأميركيين، من منظمة "الصوت اليهودي من أجل السلام" الذين سعوا لاحتلال مبنى إداري بمجلس النواب.

 وأقامت السلطات حواجز فولاذية حول أراضي الكابيتول – وهو مستوى أمني يذكرنا بالإجراءات المتخذة بعد أعمال الشغب المميتة في 6 كانون الثاني 2021 والهجوم على مبنى الكابيتول من قبل أنصار دونالد ترامب – تحسبا لاحتجاجات أكبر يوم الأربعاء.

واتهم منتقدو نتنياهو في كل من إسرائيل والولايات المتحدة، بما في ذلك بعض عائلات الرهائن الذين احتجزتهم حماس في 7 تشرين الأول 2023، نتنياهو بإطالة أمد الحرب لتعزيز بقائه السياسي. ووصف زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي شومر (ديمقراطي من نيويورك) في شهر آذار الزعيم الإسرائيلي بأنه أحد العقبات الأربع الرئيسية أمام السلام وحث الإسرائيليين على التصويت لإخراجه من منصبه.

وسيكون هذا هو الخطاب الرابع لنتنياهو أمام الكونجرس الأميركي، وهو أكبر عدد من الخطابات لأي رئيس أجنبي في الكونغرس الأميركي.

وقد وجه جونسون الدعوة لنتنياهو قبل أشهر، مما شجع شومر على رفض التوقيع. وقال جونسون للجمهور في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري الأسبوع الماضي: "لقد تملقته"، قائلاً إنه يعتقد أن شومر لم يوقع على الدعوة إلا بعد أن قام بتسريب الدعوة إلى الصحافة.

وفي يوم الثلاثاء، انتقد جونسون أيضا هاريس لتغيبها عن الحدث، وهو ما قال مساعدها إنه كان بسبب تعارض في جدولها، وليس انعكاسا لآرائها بشأن إسرائيل.

وقال جونسون في مؤتمر صحفي: "سيدتي نائبة الرئيس، تقولين إنك تريدين أن تكوني زعيمة العالم الحر، ومع ذلك لا تريدين أن تجلسين خلف أهم حليف استراتيجي لنا في هذه اللحظة". "هذه ليست نظرة جيدة بالنسبة لك. إنها ليست نظرة جيدة لأميركا. إنها ليست نظرة جيدة لحزبها الذي تهدف إلى قيادته".

وقد أعلن تسعة أعضاء على الأقل في مجلس الشيوخ بالفعل عن خطط لتخطي الحدث.

وقال السيناتور بيرني ساندرز (من ولاية فيرمونت) الأسبوع الماضي على قناة MSNBC: “لن أستمع إلى السيد نتنياهو”. "أعتقد أنه لم يكن ينبغي دعوته أبدًا".

وتخطط النائبة براميلا جايابال (ديمقراطية من واشنطن)، التي تقود الكتلة التقدمية في الكونغرس، للتحدث في تجمع مضاد خلال خطاب نتنياهو. وقالت النائبة إلهان عمر (ديمقراطية عن ولاية مينيسوتا) إنها كانت تعطي تذكرتها لأفراد عائلة الرهائن. وقالت النائبة ديليا سي راميريز (ديمقراطية من إلينوي) إنها دعت هاريسون مان، وهو ضابط بالجيش استقال بسبب الدعم الأميركي لإسرائيل، كضيف لها، وقالت إنهما سيقاطعان الخطاب معًا.

واتهمت النائبة رشيدة طليب (ديمقراطية من ولاية ميشيغان)، العضو الفلسطيني الوحيد في الكونغرس، نتنياهو بارتكاب إبادة جماعية ضد الفلسطينيين، وقالت إنه مجرم حرب "يجب اعتقاله وإرساله إلى المحكمة الجنائية الدولية".

وصوتت الغالبية العظمى من الديمقراطيين، بما في ذلك البعض الذين يريدون رؤية إدارة بايدن تمارس المزيد من الضغوط على إسرائيل لقبول وقف إطلاق النار، في وقت سابق من هذا العام لصالح إرسال مليارات الدولارات كمساعدات عسكرية تكميلية للدولة اليهودية.

وحتى الديمقراطيون الذين قالوا إنهم سيحضرون الخطاب أوضحوا نفورهم من نتنياهو. وقال النائب جيري نادلر (النائب اليهودي الديمقراطي من نيويورك) في بيان يوم الثلاثاء، إن “بنيامين نتنياهو هو أسوأ زعيم في التاريخ اليهودي منذ ملك المكابيين الذي دعا الرومان إلى القدس قبل أكثر من 2100 عام"، واصفًا الخطاب بأنه “حيلة ساخرة تهدف إلى في مساعدة موقفه السياسي اليائس في الداخل والتدخل في السياسة الأمريكية الداخلية قبل أشهر فقط من انتخابات ذات أهمية كبيرة.

لكن نادلر الذي يصف نفسه بأنه "صهيوني مدى الحياة" قال إنه يعتزم حضور الخطاب على أي حال، انطلاقا من احترامه للدولة اليهودية والتزامه بحل الدولتين في نهاية المطاف. وقال نادلر: "أشعر أن صوتي أصبح أكثر تأثيرا في الغرفة، حيث أحمل رئيس الوزراء المسؤولية".

ومن المتوقع أن يلتقي بايدن وهاريس مع نتنياهو هذا الأسبوع. لكن مسؤولي البيت الأبيض حاولوا سرا أن ينأوا بأنفسهم عن الزيارة، وأخبروا الناس أنهم لم يشاركوا في الدعوة، وفقا لشخصين مطلعين على المحادثات تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لمناقشة المحادثات الحساسة.

يشار إلى أن نتنياهو ليس غريبا على التحريض في السياسة الأميركية. واستخدم خطابه الأخير أمام الكونغرس، في عام 2015، لانتقاد جهود إدارة الرئيس السابق باراك أوباما تجاه التوصل إلى اتفاق نووي مع إيران، مما أثار غضب البيت الأبيض. ومن المتوقع أن يتخذ الزعيم الإسرائيلي موقفًا أكثر تأييدًا من الحزبين يوم الأربعاء، على الرغم من خلافه مع بايدن في الأشهر الأخيرة حول سلوك إسرائيل الحربي وتقديم المساعدات الإنسانية للمدنيين الفلسطينيين اليائسين.

كما أن نتنياهو لم يبذل الكثير من الجهد لإخفاء تفضيله للرئيس السابق دونالد ترامب والحزب الجمهوري، وفي مرحلة ما من هذا العام تحدث عبر مكالمة فيديو في اجتماع لأعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين، وأرسل اثنين من كبار دبلوماسييه إلى المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري الأسبوع الماضي، حيث تحدثوا في حدث إلى جانب جونسون. وقال ترامب يوم الثلاثاء إنه يعتزم استضافة نتنياهو لاجتماع هذا الأسبوع في مارالاغو في فلوريدا.