في تحقيق لها نشرته الأحد تشير صحيفة "نيويورك تايمز" إلى أنه "بعد أن هاجمت حماس إسرائيل في تشرين الأول، مما أدى إلى إشعال الحرب في غزة"، وصف القادة الإسرائيليون أكبر مسؤول في الحركة في القطاع، يحيى السنوار، بأنه "رجل ميت يمشي" بمعنى أن أيامه باتت معدودة. وباعتباره مهندس الهجوم وصاحب القرار،  جعلت إسرائيل من اغتيال السنوار الهدف الرئيسي لهجومها المدمر.

وبعد مرور سبعة أشهر، أصبح بقاء السنوار على قيد الحياة رمزًا لفشل الحرب الإسرائيلية، التي دمرت جزءًا كبيرًا من غزة ولكنها تركت القيادة العليا لحماس سليمة إلى حد كبير وفشلت في تحرير الأسرى الذين تم أسرهم خلال هجوم  7 تشرين الأول.

وحتى في الوقت الذي يسعى فيه المسؤولون الإسرائيليون إلى قتله، "فقد اضطروا إلى التفاوض معه، ولو بشكل غير مباشر، لتحرير الرهائن المتبقين. "ولم يظهر السنوار كقائد قوي الإرادة فحسب، بل كمفاوض ذكي نجح في تجنب انتصار إسرائيلي في ساحة المعركة أثناء إشراك المبعوثين الإسرائيليين على طاولة المفاوضات، وفقًا لمسؤولين من حماس وإسرائيل والولايات المتحدة " ، وفق ما قاله البعض بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة التقييمات الاستخباراتية الحساسة .

وبينما تتم الوساطة في المحادثات في مصر وقطر، فإن السنوار – الذي يعتقد أنه مختبئ في شبكة أنفاق تحت غزة – هو الذي يطلب مفاوضو حماس موافقته قبل الموافقة على أي تنازلات، وفقا لبعض هؤلاء المسؤولين.

ويصر مسؤولو حماس على أن السنوار ليس له الكلمة الأخيرة في قرارات الحركة. ولكن على الرغم من أن السنوار لا يتمتع من الناحية الفنية بسلطة على حركة حماس بأكملها، إلا أن دوره القيادي في غزة وشخصيته القوية أعطاه أهمية كبيرة في كيفية عمل حماس، وفقًا للحلفاء والأعداء على حد سواء.

وتنسب نيويورك تايمز إلى صلاح الدين العواودة، عضو حماس والمحلل السياسي الذي صادق السنوار أثناء سجنهما في إسرائيل خلال التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين: "لا يوجد قرار يمكن اتخاذه دون استشارة السنوار؛ السنوار ليس قائدا عاديا، إنه شخص قوي ومهندس الأحداث". وأضاف العواودة: "إنه ليس مديرًا أو مديرًا من نوع ما، إنه قائد".

ونادرًا ما يسمع عن السنوار منذ بداية الحرب، على عكس مسؤولي حماس المتمركزين خارج غزة، بما في ذلك إسماعيل هنية، أكبر مسؤول مدني في الحركة. وعلى الرغم من أنه أصغر سنا من هنية، إلا أن السنوار كان محوريا في قرار حماس وراء الكواليس بالتمسك بوقف دائم لإطلاق النار، كما يقول المسؤولون الأميركيون والإسرائيليون.

وكثيراً ما أدى انتظار موافقة السنوار إلى إبطاء المفاوضات، وفقاً للمسؤولين والمحللين. لقد دمرت الضربات الإسرائيلية جزءًا كبيرًا من البنية التحتية للاتصالات في غزة، وفي بعض الأحيان يستغرق الأمر يومًا واحدًا لتوصيل رسالة إلى السنوار ويومًا واحدًا لتلقي الرد، وفقًا لمسؤولين أميركيين وأعضاء في حماس.

بالنسبة للمسؤولين الإسرائيليين والغربيين، ظهر السنوار خلال هذه المفاوضات، التي توقفت مرة أخرى في القاهرة الأسبوع الماضي، كخصم شرس ولاعب سياسي ماهر، قادر على تحليل المجتمع الإسرائيلي ويبدو أنه يكيف سياساته وفقًا لذلك. .

"وأمضت وكالات الاستخبارات الأميركية والإسرائيلية أشهرًا في تقييم دوافع السنوار، وفقًا لأشخاص مطلعين على المعلومات الاستخبارية. ويعتقد المحللون في كل من الولايات المتحدة وإسرائيل أن الدافع الرئيسي السنوار هو الرغبة في الانتقام من إسرائيل وإضعافها. ويقول محللو الاستخبارات إن رفاهية الشعب الفلسطيني أو إنشاء دولة فلسطينية يبدو أمرا ثانويا" وفق الصحيفة.

وقد ولد السنوار في غزة عام 1962 لعائلة اضطرت أن تنزح من منزلها، إلى جانب مئات الآلاف من العرب الفلسطينيين الآخرين الذين أجبروا على الفرار وتركوا منازلهم بسبب قيام إسرائيل.

انضم السنوار إلى حماس في الثمانينيات. وتم سجنه لاحقًا بتهمة قتل الفلسطينيين الذين اتهمهم بالردة أو التعاون مع إسرائيل، وفقًا لسجلات المحكمة الإسرائيلية من عام 1989. وقضى السنوار أكثر من عقدين من الزمن في السجون الإسرائيلية قبل إطلاق سراحه في عام 2011، إلى جانب أكثر من 1000 فلسطيني آخر، مقابل جندي إسرائيلي أسرته حماس. وبعد ست سنوات، تم انتخاب السنوار زعيما لحركة حماس في غزة.

أثناء وجوده في السجن، تعلم السنوار اللغة العبرية وطور فهمًا للثقافة والمجتمع الإسرائيلي، وفقًا لزملائه السجناء السابقين والمسؤولين الإسرائيليين الذين راقبوه في السجن. ويبدو الآن أن السنوار يستخدم هذه المعرفة لزرع الانقسامات في المجتمع الإسرائيلي وزيادة الضغط على بنيامين نتنياهو، رئيس الوزراء الإسرائيلي، وفقًا لمسؤولين إسرائيليين وأميركيين.

ويعتقدون أن السنوار قد حدد توقيت إطلاق مقاطع الفيديو لبعض الرهائن الإسرائيليين من أجل إثارة الغضب العام تجاه نتنياهو خلال المراحل الحاسمة من محادثات وقف إطلاق النار.

ويريد بعض الإسرائيليين إطلاق سراح الرهائن المتبقين حتى لو كان ذلك يعني الموافقة على مطالب حماس بهدنة دائمة من شأنها أن تبقي الجماعة – والسنوار – في السلطة. لكن نتنياهو كان مترددًا في الموافقة على إنهاء الحرب، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الضغوط التي يمارسها بعض حلفائه اليمينيين، الذين هددوا بالاستقالة إذا انتهت الحرب مع استمرار حماس.

تقول الصحيفة : "إذا كان  نتنياهو متهماً بإطالة أمد القتال لتحقيق منفعة شخصية، فكذلك فعل عدوه اللدود، السنوار".

ويقول ضباط المخابرات الإسرائيلية والأميركية إن إستراتيجية السنوار هي إبقاء الحرب مستمرة طالما أنها ستؤدي إلى تمزيق سمعة إسرائيل الدولية والإضرار بعلاقتها مع حليفتها الأساسية، الولايات المتحدة. وبينما واجهت إسرائيل ضغوطاً مكثفة لتجنب شن عملية في رفح، أطلقت حماس صواريخ يوم الأحد الماضي من رفح باتجاه معبر حدودي قريب، مما أسفر عن مقتل أربعة جنود إسرائيليين.

وبحسب التقرير، إذا كانت هذه مناورة من جانب حماس، فقد بدا أنها آتت أكلها: فقد بدأت إسرائيل عملية الأسبوع الماضي على أطراف رفح، وعلى هذه الخلفية وجه الرئيس بايدن أقوى انتقاداته للسياسة الإسرائيلية منذ بدء الحرب. وقال بايدن إنه سيوقف بعض شحنات الأسلحة المستقبلية إذا بدأ الجيش الإسرائيلي غزوًا واسع النطاق للقلب الحضري للمدينة.

وتنفي حماس وحلفاؤها أن السنوار أو الحركة يحاولان الاستفادة من المزيد من المعاناة الفلسطينية.

وتنسب الصحيفة إلى أحمد يوسف، أحد قدامى المحاربين في حماس المقيم في رفح قوله: "استراتيجية حماس هي وقف الحرب الآن ، ووقف الإبادة الجماعية وقتل الشعب الفلسطيني".

يقول المسؤولون الأميركيون إن السنوار أظهر ازدراء لزملائه خارج غزة، الذين لم يتم إبلاغهم بالخطط الدقيقة لهجوم حماس في 7 تشرين الأول بحسب الاستخبارات الأميركية. ويعتقد المسؤولون الأميركيون أيضًا أن السنوار يوافق على العمليات العسكرية التي تنفذها حماس.

"ويعتقد مسؤول غربي كبير مطلع على مفاوضات وقف إطلاق النار أن السنوار يبدو أنه يتخذ قرارات بالتنسيق مع شقيقه محمد، وهو قائد عسكري كبير في حماس، وأنه طوال الحرب كان يختلف أحيانًا مع قادة حماس خارج غزة. وقال المسؤول إنه في حين أن القيادة الخارجية كانت في بعض الأحيان أكثر استعدادا للتوصل إلى تسوية، فإن السنوار أقل استعدادا للتنازل أمام ألمفاوضين الإسرائيليين، ويرجع ذلك جزئيا إلى أنه يعلم أنه من المرجح أن يقتل سواء انتهت الحرب أم لا".

وقال المسؤول إنه حتى لو توصل المفاوضون إلى اتفاق لوقف إطلاق النار، فمن المرجح أن تلاحق إسرائيل السنوار لبقية حياته.

وقد أظهر أعضاء حماس صورة للوحدة، وقللوا من أهمية الدور الشخصي السنوار في صنع القرار وأكدوا أن قيادة حماس المنتخبة تحدد بشكل جماعي مسار الحركة.

يقول البعض إنه إذا كان السنوار قد لعب دورًا أكبر خلال هذه الحرب، فذلك يرجع في الغالب إلى منصبه: بصفته زعيم حماس في غزة، يتمتع السنوار بكلمة أكبر، وإن لم يكن القرار الأخير، وفقًا لموسى أبو مرزوق. ، مسؤول كبير في حماس مقيم في قطر.

وقال أبو مرزوق، أول زعيم للمكتب السياسي لحماس في التسعينيات: "رأي السنوار مهم للغاية لأنه موجود على الأرض ويقود الحركة من الداخل".

لكن  هنية له "الكلمة الأخيرة" في القرارات الرئيسية، حسبما قال أبو مرزوق، مضيفًا أن جميع القادة السياسيين لحماس لديهم "رأي واحد".

ومع ذلك، هناك شيء غير عادي في قوة شخصية السنوار، بحسب العواودة، صديقه من السجن. وقال العواودة إن القادة الآخرين ربما لم يكونوا هم من حرضوا على هجوم 7 تشرين الأول، مفضلين التركيز على المسائل التكنوقراطية المتعلقة بالحكم.

وأضاف: "لو كان شخص آخر في مكانه، لربما سارت الأمور بطريقة أكثر هدوءا".

وادعت قوات الاحتلال الإسرائيلي في شباط الماضي، (في مقطع فيديو نشره الجيش الإسرائيلي )، إن الجنود التقطوا بكاميرا أمنية (عثروا عليها في نفق تابع لحماس أسفل غزة) أظهر الفيديو رجلا مسرعا عبر النفق برفقة امرأة وأطفال، قالوا أن الرجل هو السنوار، وكان يفر مع عائلته، "ولكن كان من المستحيل التحقق من هذا الادعاء: فقد تم إبعاد وجه الرجل عن الكاميرا" بحسب الصحيفة.