רשת הלוויין האמריקנית MSNBC News חשפה ביום ראשון כי אזרחים ברצועת עזה ההרוסה סובלים מהתפשטות מהירה של זיהומי עור ודלקות כבד עקב השימוש שלהם במים מזוהמים לאחר שישראל הרסה את רוב מפעלי התפלת המים והבארות.

הרשת דיווחה, תוך ציטוט של עדויות של עזתים, רופאים וארגונים הומניטריים ברצועה, כי ילדים צעירים רבים חלו במחלות הקשורות לשתייה או רחצה במים מזוהמים, וכי מחלות נפוצות כוללות דלקת כבד ומחלות עור.

אוקספם, פדרציה בינלאומית של ארגוני צדקה המתמקדת בהקלה על העוני בעולם, העריכה כי כל מתקני התפלת המים ברצועת עזה ו-88 אחוז מבארות המים נהרסו או ניזוקו כתוצאה מההפצצה הישראלית ההרסנית לפני יותר מ-10 חודשים.

לפי אוקספם, כל מפעלי הטיהור של עזה נעלמו ו-70% ממשאבות הביוב נהרסו כתוצאה מכך, כמות המים הזמינה בעזה ירדה ב-94% מאז תחילת המלחמה, לפחות מ-5 ליטר. ליום לאדם, מעריכה הקבוצה. (האומות המאוחדות אומרות שאנשים במצבי חירום צריכים לפחות 15 ליטר ביום.)

הרשת מדווחת כי הרשויות הישראליות סירבו להגיב לבקשתה להתייחס למחלות הנגרמות על ידי מים מזוהמים בעזה. אבל הגוף הממשלתי הישראלי שמתאם את סוכנויות הסיוע והצבא - המשרד לתיאום פעולות הממשלה בשטחים הפלסטיניים הכבושים - אמר בחודש שעבר בפלטפורמה X כי הקים צוות לטיפול בבעיות תברואה במובלעת, כולל הסרה בזבוז ואבטחת חשמל למתקן התפלה.

לפי הרשת, המשרד לתיאום פעולות הממשלה בשטחים הפלסטיניים הכבושים אמר: "הצוות בוחן גם צעדים נוספים לשיפור התברואה בעזה, לרבות תיקון בארות, שדרוג מתקני התפלה והארכת קווי מים".

גם ארגונים הומניטריים ניסו לסייע בתיקון תשתיות, התקנת בורות ספיגה והפצת טבליות מים נקיים וכלור, אך הגישה שלהם למגזר מוגבלת מאוד. התושבים נותרו אפוא לשתות ולרחוץ במי ים לא מטופלים המזוהמים בביוב, ללא סבון או חומרי חיטוי.

"אין זרימה משמעותית של מים ראויים לשתייה המגיעים באמצעות משאיות מיכליות שחוצות גבולות, אין מאמץ התפלה ואין טיפול בשפכים לשימור מים", זוקפת הרשת סטיב מוריסון, סגן נשיא בכיר במרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים, חושב ללא מטרות רווח. מיכל על זיהום צואה.

אכילת מזון או מים מזוהמים בצואה עלולה להוביל להפטיטיס C, מחלת כבד שיכולה להחלים מעצמה - אך תזונה לקויה ותברואה עלולה להגביר את הסיכון לסיבוכים.

הרשת מייחסת לד"ר אחמד אל-פארה, ראש מחלקת ילדים בבית החולים נאצר בחאן יונס, שאמר ביוני האחרון: "הפטיטיס A (A) נפוצה כיום ברצועת עזה עקב תברואה לקויה. איכות ירודה של מזון וזיהום מים".

הוא תיאר ילד בן 4 בבית החולים שלו סובל מאי ספיקת כבד עקב הפטיטיס A. אל-פארה אמר כי מצבו של הילד מצריך השתלה, ש"אינה זמינה ברצועת עזה, גם לפני המלחמה".

הערכות של האו"ם מצביעות על כך שהיו כמעט 40,000 מקרים של הפטיטיס A בעזה מאז תחילת המלחמה, לעומת 85 מקרים בלבד מאוקטובר 2022 עד יולי 2023. זאת בנוסף ליותר ממיליון מקרים חדשים של זיהום בדרכי הנשימה יותר מחצי מיליון מקרים של שלשולים קשים ויותר מ-100,000 מקרים של צהבת. מאוקטובר עד סוף יוני, ארגון הבריאות העולמי רשם גם כ-65,000 מקרים של פריחות בעור ויותר מ-103,000 מקרים של גרדת וכינים.

עלא אלבאטה, ראש עיריית חאן יונס, אמר לרשת כי לפחות 30 בארות מים בדרום עזה נהרסו בחודש שעבר.

הוא אמר: "חלק גדול מהבארות האחרות נמצאות באזורי פינוי ואנו חוששים שהן ייהרסו אנו סובלים ממשבר מים חמור".

ניסרין אל-קרע, שנעקרה עם משפחתה ומתגוררת בח'אן יונס מאז השבוע שעבר, תיארה את התורים הארוכים להשגת מי רחצה.

היא הוסיפה: "אנחנו שותים הרבה פעמים מי מלח, ולא חושבים על מה שיקרה לנו אחר כך. הדבר החשוב הוא שאני שותה כשאני מרגישה צמא וזה הכל".