أعلنت شركة صناعة السيارات الألمانية "بي ام دبليو" الاثنين استثمار أكثر من 600 مليون جنيه إسترليني (700 مليون يورو) لإنتاج سيارات كهربائية من طراز "ميني" في المملكة المتحدة، مستهدفة تحويلها لتعمل بالكهرباء بالكامل في مصنعها في أكسفورد اعتبارًا من عام 2030.

أعلنت الشركة في بيان أن هذا الاستثمار "تدعمه الحكومة البريطانية وسيساعد في تأمين وظائف في مصنع أكسفورد" ومصنع سويندون لصناعة الهياكل الواقع على مسافة 100 كيلومتر غرب لندن.

وحتى الإثنين، لم تؤكد الحكومة البريطانية قيمة الدعم الممنوح لشركة "بي أم دبليو". لكن وسائل إعلام بريطانية قدّرت المبلغ بـ75 مليون جنيه إسترليني (أكثر من 87 مليون يورو).

ولقي إعلان الصانع الألماني ترحيب الحكومة البريطانية التي تسعى منذ عدة أشهر إلى إحياء الجهود في صناعة السيارات الكهربائية.

وفي تموز/يوليو، أعلنت المجموعة الهندية تاتا موتورز التي تملك جاكوار لاند روفر، عن استثمار بقيمة 4 مليارات جنيه إسترليني (4,6 مليار يورو) لبناء مصنع ضخم للبطاريات الكهربائية في المملكة المتحدة.

وبعد أن رأت الحكومة في هذا الاستثمار "تصويتا بالثقة" في استراتيجيتها المتعلقة بصناعة السيارات، قالت وزيرة التجارة الدولية البريطانية كيمي بادينوش لشبكة سكاي نيوز صباح الاثنين، "لقد قلنا بوضوح بالغ أن لدينا خطة تتعلق بقطاع السيارات. وهذه الخطة تحقق نتائج".

وقال رئيس الوزراء ريشي سوناك في بيان إن "استثمارات شركة بي إم دبليو هي مثال ساطع آخر على أن المملكة المتحدة هي أفضل مكان لتصنيع سيارات المستقبل".

وقلص هذا الإعلان المخاوف "بشأن الافتقار إلى البنية التحتية في المملكة المتحدة، وخاصة مصانع انتاج البطاريات"، بحسب سوزانا ستريتر، المحللة في شركة "هارغريفز لانسداون".

وإذ سيتم أيضًا إنتاج السيارت الكهربائية من طراز "ميني" في ألمانيا والصين، إلا أن "بي أم دبليو" أكدت أن مركز العلامة التجارية سيكون في أكسفورد، حيث احتفل مصنع "ميني" بالذكرى الـ 110 لتأسيسه هذا العام.
وأوضحت "بي أم دبليو" في بيانها أنه بدا إنتاج سيارات ميني الكهربائية في أكسفورد منذ عام 2019، وسيبدأ إنتاج طرازين جديدين، هما ميني كوبر بثلاثة أبواب وميني آيسمان، في المملكة المتحدة في عام 2026.
وأشارت الحكومة البريطانية إلى أن إعلان "بي ام دبليو" يرفع حجم الاستثمار في القطاع إلى 6 مليارات جنيه استرليني (7 مليارات يورو) خلال العامين الماضيين.
ويأتي ذلك بعد أيام قليلة من إعلان مجموعة "ستيلانتيس" بدء إنتاج سيارات كهربائية في مصنعها في مدينة إليسمير بورت (شمال إنكلترا) بعد استثمار 100 مليون جنيه إسترليني (117 مليون يورو).