أكملت كندا أضلاع المتأهلين إلى نصف نهائي كأس العالم لكرة السلة المقامة حاليًا في الفلبين واندونيسيا واليابان، بعد تجاوزها سلوفينيا ونجمها لوكا دونتشيتش 100-89.

ورغم خوضها النهائيات بغياب اللاعب جمال موراي، الذي يعتبر من أفضل نجوم الدوري الأميركي، والمتوّج بلقب "أن بي أيه" مع دنفر ناغتس، بلغت كندا نصف النهائي لأول مرة في تاريخها بعدما أنهت مشوار نجم دالاس مافريكس دونتشيتش وبلاده سلوفينيا بفوزها المستحق.

وتدين كندا بانجازها إلى لاعبي أوكلاهوما سيتي ثاندر ونيويورك نيكس شاي ألكسندر-غيلجيوس وآر دجاي باريت، إذ سجّل الأول 31 نقطة مع 10 متابعات والثاني 24 نقطة مع 9 متابعات، فيما كان دونتشيتش الذي لم يكمل اللقاء لتلقيه خطأين فنيين، وكليمين بريبيليتش الأفضل في صفوف سلوفينيا بعدما سجل الأول 26 نقطة والثاني 22.

وبعدما كان الأداء متقاربا جدا في الربعين الأولين حيث حسمت كندا الأول 26-24 وسلوفينيا الثاني بنفس النتيجة، دخل المنتخبان إلى الربع الثالث وهما على المسافة ذاتها قبل أن يضرب المنتخب الأميركي الشمالي بقوة ويخلق الفارق.

ودخل الكنديون إلى الربع الأخير وهم في المقدمة 80-71 بعد استفاقة لسلوفينيا في أواخر الربع الثالث.

وبدت كندا في طريقها إلى فوز مريح جدا، لاسيما بعد طرد دونتشيتش في آخر 6.37 نتيجة تلقيه الخطأ الفني الثاني بسبب اعتراضه على التحكيم، لكن سلوفينيا انتفضت في الدقائق الخمس الأخيرة وقلصت الفارق إلى 9 نقاط 85-94 بعدما كان 17 نقطة 77-94.

لكن غيلجيوس-ألكسندر أعاده الى 13 نقطة 98-85 برميتين حرتين مهمتين جدا في آخر 2.17 دقيقة من اللقاء، ثم تمكن وزملاؤه من التمسك بالتقدم حتى صافرة النهاية، لينتهي بذلك حلم سلوفينيا، بطلة أوروبا لعام 2017، ببلوغ نصف النهائي لأول مرة في رابع مشاركها لها.

وستتواجه كندا في الدور نصف النهائي مع صربيا التي أقصت الجمعة ليتوانيا. كما تواجه ألمانيا الفائزة في وقت سابق على لاتفيا، مع الولايات المتحدة التي أقصت إيطاليا.