أفرجت صربيا الاثنين عن ثلاثة عناصر من شرطة كوسوفو اعتقلتهم قوات الأمن التابعة لها في منتصف حزيران/يونيو، بعدما نص قرار صادر عن محكمة صربية على ذلك، ما يخفّف حدة التصعيد الأخير بين الدولتين الواقعتين في البلقان.

أوقف العناصر في كوسوفو بحسب بريشتينا التي اتهمت بلغراد باختطافهم في حين أكدت الأخيرة أنهم دخلوا الأراضي الصربية.

وجاء تصاعد التوتر بين بريشتينا وبلغراد في أعقاب أعمال شغب قام بها صرب في شمال كوسوفو أدت إلى إصابة 30 من عناصر قوة حفظ السلام بقيادة حلف شمال الأطلسي في أواخر أيار/مايو.

وكتب رئيس وزراء كوسوفو ألبين كورتي في تغريدة "نؤكد الإفراج عن ثلاثة عناصر في الشرطة تعرضوا للخطف. رغم سعادتنا بعودتهم إلى عائلاتهم، إلا أن عمليات الخطف هذه تشكل انتهاكا خطرا لحقوق الإنسان ويجب معاقبتها".

أوضحت المحكمة الصربية التي نظرت في قضيتهم أنه تم توجيه التهم إلى عناصر الشرطة لكنها قررت مع ذلك إنهاء توقيفهم.

وقالت المحكمة في بيان "أيدت المحكمة العليا ... الاتهام الموجه ضد (عناصر الشرطة الثلاثة) وقضت بإنهاء توقيفهم".

عاد الشرطيون الثلاثة إلى كوسوفو عبر معبر ميردار الحدودي بعد ظهر الاثنين حيث لقوا ترحيبا وكان في استقبالهم مسؤولون، بحسب مراسل وكالة فرانس برس في المكان.

وأثار اعتقال عناصر الشرطة الثلاثة حربا كلامية بين حكومة كوسوفو وصربيا، ففي حين أكدت بريشتينا أنهم "خُطفوا" قالت بلغراد إن المجموعة التي وصفتها بأنها "إرهابية" عبرت إلى صربيا.

تسعى الحكومة في بريشتينا إلى القضاء على ما تقول إنه عمليات تهريب مستشرية على حدود كوسوفو الشمالية، متهمة بلغراد باللجوء إلى الجريمة المنظمة والسوق السوداء لاستغلال المناطق التي تسكنها غالبية صربية في المنطقة.

وكان كورتي قد اعتبر أن توقيف العناصر الثلاثة ربما يكون "ردا انتقاميا" على اعتقال زعيم مفترض لمجموعة شبه عسكرية صربية في كوسوفو على علاقة بعصابات التهريب.

توترت العلاقات بين العدوين السابقين منذ تعيين بريشتينا في ايار/مايو رؤساء بلديات من ألبان كوسوفو في بلديات ذات غالبية صربية في شمال كوسوفو بعد انتخابات قاطعها الصرب.

ودعت فرنسا وألمانيا والولايات المتحدة الجانبين إلى التهدئة بينما انتقدت واشنطن، أقرب حليف لبريشتينا، قرار كوسوفو المتعلق بتنصيب رؤساء البلديات.

وحاول الاتحاد الأوروبي خفض التوتر بتنظيم محادثات رعاها مسؤول السياسة الخارجية جوزيب بوريل في بروكسل الأسبوع الماضي.

لكن يبدو أن الاجتماع لم يسفر عن تفاهمات، كما لم يلتق زعيما كوسوفو وصربيا وجها لوجه.

ورحب الاتحاد الأوروبي الاثنين بالإفراج عن الشرطيين الثلاثة ودعا إلى إجراء انتخابات في أربع بلديات "بمشاركة غير مشروطة من صرب كوسوفو".

وصرح بوريل للصحافيين في لوكسمبورغ بأن كل من بلغراد وبريشتينا بحاجة إلى إظهار استعداد لتنفيذ التزامات الحوار، مضيفًا أن الدول الأعضاء في التكتل تظل مستعدة لاتخاذ "مزيد من الإجراءات إذا لم يسجل تحقيق تقدم".

وقال في وقت لاحق إن الإجراءات يمكن أن تكون دبلوماسية ومالية، من دون أن يحدد ما إذا كان يمكن أن تستهدف كلا الجانبين أم جانب واحد فقط، موضحا أنها ليست عقوبات.

في غضون ذلك، قال الرئيس الصربي ألكسندر فوسيتش إن وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن شدد في محادثة هاتفية معه على "تهدئة الوضع" في شمال كوسوفو و"يؤيد بالكامل الخطة الأوروبية لوقف التصعيد".

وأضاف فوسيتش عبر تطبيق إنستغرام أنه أكد لبلينكن أن استقالة رؤساء البلديات المتنازع عليها والانسحاب الفوري لقوات شرطة كوسوفو الخاصة من شمال كوسوفو "له أهمية رئيسية في تهدئة التوترات".

هذا الخلاف هو الأحدث في قائمة طويلة من الحوادث التي تشهدها المنطقة منذ إعلان كوسوفو استقلالها عن صربيا عام 2008، بعد نحو عقد من مساعدة قوات الناتو في طرد القوات الصربية من الإقليم خلال حرب دامية أسفرت عن مقتل حوالى 13 ألف شخص، معظمهم من الإتنية الألبانية.

ولم تعترف صربيا بدعم من حلفائها الروس والصينيين، بالاستقلال الذي أعلنه إقليمها السابق.

يعيش حوالي 120 ألف صربي في كوسوفو البالغ عدد سكانها 1,8 مليون نسمة، غالبيتهم العظمى من الألبان.

يعتبر العديد من الصرب كوسوفو مهدهم القومي والديني وما زالوا موالين إلى حدّ كبير لبلغراد.