وصف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الذين يدين باليهودية بأنه "عار على الشعب اليهودي"، مبررا مرة جديدة هجومه العسكري على هذا البلد بسيطرة النازيين الجدد عليه على حدّ قوله.

وقال بوتين خلال منتدى اقتصادي في سان بطرسبرغ نقله التلفزيون الروسي في بث مباشر، "لديّ الكثير من الأصدقاء اليهود. ويقولون إن زيلينسكي ليس يهوديا بل عار على الشعب اليهودي. أنا لا امزح".

ولم تتمكن وكالة فرانس برس من حضور المنتدى بسبب عدم حصولها على تصريح.

واتهم بوتين مرة جديدة زيلينسكي بأنه "يغطي على ... النازيين الجدد" ويعامل متعاونين مع النازيين خلال الحرب العالمية الثانية كأبطال، مؤكدا أنه يتحتم على موسكو "محاربة" النازيين الجدد.

وقال "لدينا كل الحق في اعتبار هدف اجتثاث النازية في أوكرانيا من الأهداف الرئيسية" للعملية العسكرية، متسائلا "لماذا لا يستمع أحد إلينا؟".

وأثارت الإهانة التي وجهها بوتين لزيلينسكي ردود فعل غاضبة في أوكرانيا.

وقال الحاخام موشيه روفين أزمان لوكالة الأنباء الأوكرانية "أونيان" عن زيلينسكي "لست أنا وحدي. أعتقد أن العالم كله فخور به".
أضاف "لم يفر، وها هو يبذل ما بوسعه لمساعدة الشعب الاوكراني"، نافيا وجود نازيين جددا في أوكرانيا.
وتابع الحاخام "هناك أشخاص محترمون في أوكرانيا يحمون وطنهم".

وقال رجل الأعمال الأوكراني فيكتور بينشوك الذي شدد على أنه من أصل يهودي "زيلينسكي هو تجسيد للنضال من أجل الحرية، والحرية هي إحدى القيم الأساسية للشعب اليهودي".

وكتبت اللجنة اليهودية الأميركية على تويتر "محاولة بوتين تشويه يهودية الرئيس زيلينسكي خطوة يائسة ومعيبة".