أعلن رئيس ملاوي الخميس ان الإعصار فريدي الذي استمر لفترة استثنائية، أوقع 326 قتيلا في البلاد بحسب حصيلة جديدة فيما تجاوز العدد الاجمالي للضحايا في دول جنوب افريقيا ال400 منذ وصول هذه الظاهرة في نهاية شباط/فبراير.

وقال لازاروس شاكويرا خلال زيارة الى بلانتير (جنوب)، مركز العواصف، "منذ الأمس (الاربعاء)، ارتفعت حصيلة هذه الكارثة من 225 الى 326 قتيلا وتضاعف عدد النازحين ليصل الى 183,159" في ملاوي.

والإعصار الذي ضرب المنطقة مرتين متّبعا مسارا حلقيا نادرا ما يسجل لدى خبراء الأرصاد الجوية، تسبب بمقتل 73 شخصا في موزمبيق و17 في مدغشفر.

تشكَّل الإعصار قبالة شواطئ أستراليا مطلع شباط/فبراير واجتاز مسافة غير مسبوقة بلغت أكثر من ثمانية آلاف كلم من الشرق الى الغرب في المحيط الهندي. 

ضرب اليابسة للمرة الاولى في 21 شباط/فبراير على الساحل الشرقي لمدغشقر موقعا سبعة قتلى. الظاهرة المستمرة منذ أكثر من 35 يوما ضربت بعد ذلك موزمبيق ما اسفر عن مقتل عشرة أشخاص.

ثم ضرب الاعصار للمرة الثانية في مطلع آذار/مارس مدغشقر موقعا عشرة قتلى. ثم اتجه نحو موزمبيق حيث تسبب بسقوط 63 قتيلا.

لكن في ملاوي التي لم تشهد حتى الآن سوى زيادة في مستويات هطول الأمطار وحيث ضرب الإعصار أخيرا الاثنين، كانت الحصيلة الاعلى.

يقع مركز الكارثة في منطقة بلانتير المكتظة، العاصمة الاقتصادية للبلاد. وقد اعلن وضع الكارثة وحداد وطني لاسبوعين. تم نشر الشرطة والجيش.

وكرر الرئيس شاكويرا دعوته للحصول على مساعدة الخميس قائلا إن "الاحتياجات ضخمة". وكان الرئيس دعا في اليوم السابق إلى المساعدة الدولية للتعامل مع الدمار الهائل واصفا الكارثة بأنها "مأساة وطنية".

والاعصار الذي ضعفت قوته مع رياح كانت لا تزال تبلغ سرعتها 200 كلم في الساعة، حمل أمطارا غزيرة أدت إلى فيضانات وانهيارات تربة. وتتواصل عمليات الانقاذ وانتشار الجثث.

ويتعرض جنوب غرب المحيط الهندي لعواصف مدارية وأعاصير مرات عدة في السنة خلال موسم الأعاصير الذي يمتد من تشرين الثاني/نوفمبر إلى نيسان/أبريل.