أفادت مصادر أميركية بسقوط قتلى وانتشال جثث إثر اصطدام طائرة ركاب تابعة لشركة "أميركان إيرلاينز" بمروحية عسكرية أثناء اقترابها من مطار ريغان في واشنطن، بينما استغرب الرئيس دونالد ترامب وقوع الحادث بهذه الكيفية.

وأكدت شركة أميركان إيرلاينز أن الطائرة التابعة لها كانت قادمة في رحلة داخلية من ويتشيا بولاية كنساس وعلى متنها 60 راكبا و4 من أفراد الطاقم لحظة وقوع الحادث فوق نهر بوتوماك، في حدود التاسعة من مساء الأربعاء بالتوقيت المحلي (الثانية صباح الخميس بتوقيت غرينيتش).

ونقلت شبكة "سي بي إس" عن مصدر في الشرطة أن فرق الإنقاذ انتشلت جثث أكثر من 18 شخصا حتى الآن من نهر بوتوماك ولم يتم العثور على ناجين.

كما نقلت صحيفة واشنطن بوست عن مصادر مطلعة أنه تم انتشال جثث عدد من الركاب من النهر.

وقال مسؤول أميركي إن نحو 300 عنصر يشاركون في جهود البحث عن ناجين، بينما ذكر مسؤول فريق الإنقاذ بواشنطن أن عملية الإنقاذ معقدة جدا إذ تجري وسط الظلام والبرد الشديد، موضحا أنهم تمكنوا بسرعة من تحديد مكان إحدى الطائرتين المحطمتين وسيواصلون العمل طوال الليل.

من جهتها، قالت عمدة العاصمة واشنطن موريال باوزر إن الطائرة والمروحية المحطمتين ما زالتا في المياه حاليا وإن التركيز منصب على عمليات الإنقاذ، مضيفا أن هناك قوارب وغواصين يبحثون في نهر بوتوماك عن الركاب.

وكانت فرق إنقاذ عدة مجهزة بقوارب ومروحيات توجهت إلى موقع تحطم الطائرتين في النهر وباشرت عمليات البحث، وبالتزامن وصل فريق تحقيق للمنطقة.

وكان السيناتور الأميركي الجمهوري تيد كروز أكد في منشور على منصة "إكس" سقوط قتلى.

وفي حين أفادت شبكة "إن بي سي" بإنقاذ 4 من الركاب، نقلت شبكة "سي إن إن" عن مصدر أمني أن عمليات البحث عن ناجين باتت أكثر صعوبة.

وقال وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث إن جهود البحث والإنقاذ لا تزال مستمرة، مضيفا أن التحقيقات بدأت في حادث التصادم.