قال الرئيس الأميركي جو بايدن، الأحد، إنه توصل بتأكيد بالإفراج عن أول الرهائن الإسرائيليين المفرج عنهم في إطار اتفاق وقف إطلاق النار في غزة، مصرحا بأنه "يرحب بوقف النار" ويقول إن المنطقة "تغيرت جوهريا".

وأفاد بايدن في مؤتمر صحفي  على هامش حدث حضره في كنيسة "رويال ميشيناري" المعمدانية في شمال تشارلستون، بولاية كارولينا الجنوبية، "وصلني اتصال بأنه تم إطلاق سراح ثلاثة الرهائن من أيدي حماس وهم ربما الآن عبروا الحدود من غزة إلى إسرائيل".

وأكد أن من بين الرهائن المقرر الإفراج عنهم من غزة مواطنون أميركيون، قائلا "اتفاق وقف إطلاق النار في غزة الذي ينفذ اليوم هو نفس المقترح الذي طرحته في مايو الماضي".

وكشف الرئيس الأميركي بأن نحو 700 شاحنة مساعدات ستدخل إلى قطاع غزة اليوم.

وأكد بايدن أن الاتفاق تم التوصل إليه أخيراً "بفضل الضغوط العسكرية الإسرائيلية المدعومة من الولايات المتحدة على حماس ووكلاء إيران الآخرين" دون أن يعطي أي تفاصيل.

وفي أول تصريحات له عقب تنفيذ أول ثلاث عمليات إطلاق سراح رهائن بموجب الاتفاق، تناول الرئيس الذي تبقى أقل من يوم على رئاسته، ما قال إنه انتقادات وجهت إلى نهجه الدبلوماسي من جانب أولئك الذين اعتقدوا أنه سيؤدي إلى حرب إقليمية أوسع نطاقاً.

وقال بايدن إنه استمع إلى منتقديه لكنه خلص في النهاية إلى أن التخلي عن المسار الذي كان يسلكه ــ والذي شهد دعماً كبيراً للحكومة الإسرائيلية ــ لن يؤدي إلى وقف إطلاق النار، بل كان ليؤدي أيضاً إلى الحرب الإقليمية التي يقول إن منتقديه كانوا يخشونها.

وكان الرئيس الأميركي قد اعتبر الأربعاء، يوم الإعلان عن التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار في غزة، أن ذلك "جاء نتيجة لعوامل عدة"، قائلا إنه "ليس فقط نتيجة للضغوط الشديدة التي تعرضت لها حماس، والمعادلة الإقليمية المتغيرة بعد وقف إطلاق النار في لبنان، وإضعاف إيران فحسب، بل أيضاً نتيجة للجهود الدبلوماسية الأميركية المثابرة والمضنية".

ما تحدث بشكل مقتضب عن الوضع في لبنان وسوريا حاليا، قائلا إن "لبنان أصبح بدون قيادة حزب الله كما أصبحت إيران في أضعف حالاتها منذ عقود وسوريا أصبحت بدون الأسد".