أعلنت القوات المسلحة الأميركية عن بيع صواريخ وقنابل وأسلحة أخرى بمليارات الدولارات لإسرائيل في العام الماضي، مع استمرار الحرب الإسرائيلية على قطاع غزة. 

والآن، تقوم وزارة الدفاع أيضاً ببناء مرافق طائرات في إسرائيل لاستيعاب طائرات التزود بالوقود المصنوعة في الولايات المتحدة، وفقاً لوثائق تعاقدات عامة صدرت حديثاً كشفها موقع "ذي إنترسبت The Intercept" الأميركي الاستقصائي

ويتضمن المشروع تشييد مباني جديدة وترقيات للمباني القائمة، بما في ذلك حظيرة أو أكثر للطائرات والمستودعات ومرافق التخزين، في قاعدة عسكرية إسرائيلية في جنوب إسرائيل، وفقاً لوثائق سلاح المهندسين بالجيش. وتنبع عملية البناء من عقد بقيمة مليار دولار تقريبًا، مُنح لشركة بوينج العملاقة للدفاع في عام 2022، لتزويد إسرائيل بأربع طائرات صهريج من طراز KC-46A Pegasus ليتم تسليمها بحلول نهاية عام 2026. ويُنظر إلى شراء KC-46As على أنه إشارة إلى تصميم إسرائيل على زيادة قدرتها على ضرب المنشآت النووية الإيرانية.

وتعد KC-46A (من شركة بوينج) أحدث طائرة صهريج يتم إنتاجها للقوات الجوية الأميركية لتحل محل طرازيها القديمين. وقد عانت الطائرة الجديدة من مشاكل لا حصر لها، بما في ذلك مشاكل في نظام الرؤية عن بعد، والذي يسمح لمشغل الرافعة برؤية الرافعة من خلال تغذية الفيديو. كما أصبحت الطائرة عبئًا ماليًا، حيث تكبدت خسائر تزيد عن 7 مليارات دولار.

بالنسبة لإسرائيل، ستحل الطائرة الجديدة، التي تم شراؤها مقابل 927 مليون دولار (بأموال أميركية)، محل طائرات الركاب بوينج 707 التي تم إعادة استخدامها منذ عقود والتي تستخدمها القوات الجوية الإسرائيلية حاليًا لتزويد الطائرات المقاتلة بالوقود في الجو.

وفي الشهر الماضي، وافقت إدارة بايدن على خمس مبيعات أسلحة رئيسية لإسرائيل، بما في ذلك 50 طائرة مقاتلة من طراز F-15، وذخيرة دبابات، ومركبات تكتيكية، وصواريخ جو-جو، و50 ألف قذيفة هاون، من بين معدات أخرى تزيد قيمتها الإجمالية عن 20 مليار دولار. وفي حين أن هذه الأسلحة "مبيعات" من الناحية الفنية، فإن تكلفة هذه الأسلحة تدفعها الولايات المتحدة في الغالب لأن إسرائيل تستخدم الكثير من المساعدات العسكرية التي يوافق عليها الكونجرس لشراء أسلحة أميركية الصنع.

ومنذ تشرين الأول الماضي، تسببت الحرب الإسرائيلية على قطاع غزة في كارثة إنسانية، حيث قتلت أكثر من 41 ألف فلسطيني وجرحت ما يقرب من 94 ألفًا، وفقًا لوزارة الصحة الفلسطينية. استخدمت إسرائيل ذخائر أميركية في ضرباتها على غزة التي تسببت بهذه المذابح.

ويتضمن مشروع بناء KC-46A، وفقًا للوثائق الصادرة يوم الأربعاء، "إنشاء وتكييف البنية التحتية للطيران والصيانة لـ KC-46"، بما في ذلك بناء خمسة هياكل خرسانية وفولاذية جديدة، فضلاً عن إمكانية بناء مبانٍ ومستودعات إضافية.

ولا يعد البنتاغون غريبًا على مشاريع البناء في إسرائيل. ففي أواخر العام الماضي، كشف موقع ذي إنترسبت The Intercept أن وزارة الدفاع منحت عقدًا بملايين الدولارات لبناء مرافق للقوات الأميركية لقاعدة سرية تحتفظ بها في عمق صحراء النقب الإسرائيلية، على بعد 20 ميلاً فقط من غزة. وتُعرف القاعدة الأميركية القديمة باسم "الموقع 512"، وهي منشأة رادار تراقب السماء بحثًا عن هجمات صاروخية على إسرائيل.

وكشف تحقيق أجراه موقع The Intercept مؤخرًا أن الموقع 512 هو مجرد واحد من أكثر من 60 قاعدة أميركية أو حامية أو منشأة أجنبية مشتركة في الشرق الأوسط.

 وتتراوح هذه المواقع من مواقع قتالية صغيرة إلى قواعد جوية ضخمة في 13 دولة: البحرين ومصر والعراق وإسرائيل والأردن والكويت ولبنان وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية وسوريا والإمارات العربية المتحدة واليمن.

وقد تعرضت 14 من هذه القواعد على الأقل بحسب الكشوف العسكرية التي اطلع عليها الموقع للهجوم في السنوات الأخيرة. ومنذ 17 تشرين الأول من العام الماضي وحده، أدت مجموعة من الهجمات بطائرات بدون طيار وصواريخ وقذائف هاون وصواريخ باليستية قريبة المدى إلى مقتل 145 أميركيًا على الأقل - من القوات والمقاولين - في المواقع الإقليمية. ويشمل ذلك أفراد الخدمة الثلاثة الذين قتلوا في هجوم بطائرات بدون طيار في كانون الثاني على برج 22، وهي منشأة في الأردن. وتعتزم وزارة الدفاع منح عقود للعمل في مشروع بناء KC-46A في شباط 2025.