كشف بحث جديد نُشرت نتائجه، يوم الإثنين، عن احتمال وجود خزان مياه مخفي تحت سطح كوكب المريخ.

ويختبئ الخزان، الذي يقدر بأنه يقع على عمق يتراوح بين 7 و12 ميلا (11.5 إلى 20 كم) تحت قشرة المريخ في الشقوق في الصخور. ويعتقد الباحثون أن حجم المياه الموجودة فيه كبير بما يكفي لملء محيط عالمي على المريخ.

وتم التوصل إلى النتائج بناء على بيانات من المركبة "انسايت" التابعة لوكالة ناسا، التي استخدمت مقياس الزلازل للكشف عن باطن المريخ بين عامي 2018 و2022.

ويعتقد المؤلف الرئيس للدراسة عالم الكواكب فاشان رايت من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو أن المياه على سطح المريخ كانت موجودة بشكل عابر على سطح الكوكب منذ أكثر من 3 مليارات سنة عندما كان للمريخ أنهار وبحيرات ومحيطات.

وقال إن الكوكب فقد مياهه السطحية على ما يعتقد بعد ضعف غلافه الجوي. وتشير النتائج الجديدة إلى تسرب المياه إلى قشرة المريخ.

وأضاف رايت أن "فهم دورة مياه المريخ أمر بالغ الأهمية لفهم تطور المناخ والسطح والباطن".