ظلت أسواق النفط التي ارتفعت أسعارها في ظل التهديدات الإيرانية، هادئة في أعقاب الهجوم الإيراني يوم السبت الماضي الذي استهدف إسرائيل بمئات المسيرات والصواريخ الباليستية، حيث تراجعت الأسعار على عكس المتوقع خلال تعاملات يوم الاثنين، قبل أن ترتفع طفيفا الثلاثاء، وذلك بحسب مجلة "فورين بوليسي" الأميركية .

وتراجعت أسعار النفط الخام في لندن ونيويورك في التعاملات يوم الاثنين، مما يؤكد مدى المبالغة في المخاوف من أن تصعيد الحرب في الشرق الأوسط التي يشارك فيها أحد أكبر منتجي النفط في العالم (إيران)، في الوقت الحالي على الأقل. ولم تستهدف الهجمات الإيرانية أي بنية تحتية إسرائيلية للطاقة، وبينما حصلت طهران على مساعدة من حلفائها الحوثيين في اليمن، كانت تلك الضربات تستهدف إسرائيل نفسها، وليس ضد شريانات الشحن في البحر الأحمر الذي أصبح الهدف المفضل للحوثيين منذ تشرين الأول الماضي.

"وظل السوق هادئا إلى حد ما لأنه لم يحدث شيء "متفجر" خلال عطلة نهاية الأسبوع أسوأ بالنسبة لأسواق الطاقة بالمعنى العملي من الأمور الأخرى  التي حدثت منذ هجوم حماس في 7 تشرين الأول، رغم أن إيران ووكلاؤها لا يزالون يطلقون النار على إسرائيل، التي لا تزال تشن حربا على غزة ، ولا يزال الحوثيون يضايقون الشحن في البحر الأحمر ويطردون العديد من شركات النفط الغربية، لكن المسلحين لم يطلقوا النار على أي ناقلة حتى الآن" بحسب المجلة التي تصر "إن تهديدات إيران الدورية بإغلاق نقطة الاختناق الأكثر استراتيجية في مضيق هرمز كانت جوفاء مثل كل تهديداتها الأخرى بالقيام بذلك في العقود القليلة الماضية".

وكان تجار النفط قد رفعوا بالفعل سعر النفط الخام من أدنى مستوياته عند حد 70 دولارًا للبرميل إلى حوالي 90 دولارًا للبرميل منذ أوائل كانون الأول ، مع أكبر قفزة في الأسابيع القليلة الماضية، متوقعين الأسوأ. والأسوأ لم يحدث بعد. ومع ذلك، لا يزال بإمكانها ذلك، خاصة وأن الولايات المتحدة وإسرائيل تستعدان لردهما على الأعمال الانتقامية الإيرانية.

وتنسب المجلة إلى ريتشارد برونز، المؤسس المشارك ورئيس قسم الجغرافيا السياسية في شركة "مسائل الطاقة Energy Aspects، وهي شركة استشارية بحثية مقرها في لندن: "هناك مخاطر جيوسياسية منخفضة ولكن لم يتم القضاء عليها". "انخفاض الأسعار قليلا أمر منطقي، لكن لا تتوقع أن تعود إلى ما كانت عليه في بداية العام، لمجرد أن هذه المواجهة بالذات لم تنفجر".

ويقول الخبراء أن أسواق النفط تعلمت التعامل مع الأزمات الجيوسياسية بطريقة لم يكن من الممكن تصورها قبل سنوات، عندما كان مجرد التلميح إلى تصعيد كبير في الشرق الأوسط من شأنه أن يثير مخاوف العقود الآجلة للنفط الخام، ويجد رؤساء الولايات المتحدة أنفسهم مضطرون إلى إطلاق الاحتياطيات الإستراتيجية من النفط. ويمكن أن يُعزى جزء من هذا التفاؤل إلى التغيرات في كيفية تزويد سوق النفط العالمية. أكبر منتج في العالم للنفط هي الولايات المتحدة، وسيأتي نمو إمدادات النفط العالمية هذا العام والعام المقبل من الولايات المتحدة ودول أخرى في الأمريكتين مثل البرازيل وكندا وغايانا . والطلب العالمي على النفط، رغم أنه لا يزال ينمو، يتباطأ بينما يعمل العالم على التخلص من فورة ما بعد وباء كورونا.

والنتيجة هي أن سوق النفط العالمية، رغم أنها لا تعاني من فائض في المعروض، ليست محشورة كالبرميل ً. وبفضل الانضباط الذاتي الذي أبدته منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) وشركاؤها في الحد من الإنتاج، هناك وفرة من الطاقة الفائضة لإنتاج النفط في السوق العالمية ــ وهي منطقة عازلة طارئة (على الرغم من صعوبة تفعيلها الآن) من شأنها أن تبقي أسواق النفط أكثر استرخاءً قليلاً مما قد تتوقعه العناوين الرئيسية. يقترح.

لكن الأسوأ من الممكن أن يحدث. ومع استمرار التوازن الدقيق بين العرض والطلب على النفط العالمي وإصرار أوبك+ على إبقاء الإنتاج تحت السيطرة لدفع الأسعار إلى الارتفاع، لا يزال هناك مجال لصدمة سياسية أو جيوسياسية أو ألاثنتين لتعكير هدوء أسواق النفط.

"لا أعتقد أنه يمكننا النظر إلى إيران وإسرائيل بمعزل عن بعضهما البعض. ومن المقرر أن تنتهي العقوبات على فنزويلا هذا الأسبوع. وتواصل أوكرانيا استهداف مصافي التكرير الروسية" بحسب ما قال كيفن بوك، المدير الإداري لشركة ClearView Energy Partners، للمجلة وهي شركة استشارية في مجال الطاقة مقرها واشنطن، فيما يدرس الكونجرس فرض عقوبات على صادرات إيران إلى الصين.

ولا تزال نقاط التفتيش النفطية الرئيسية في مرمى النيران. ولا يزال الحوثيون يضايقون الشحن في البحر الأحمر ومضيق باب المندب، الذي يمر عبره 12% من الإمدادات العالمية المنقولة بحراً من النفط الخام. وما زالوا يطلقون النار على السفن، إن لم يكن على ناقلات النفط. وتشير القيادة المركزية الأميركية إلى قصف مستمر للطائرات الحوثية بدون طيار والصواريخ المضادة للسفن التي تبقي السفن الأمريكية وسفن التحالف مشغولة في الممر المائي الضيق.

ولا تزال إيران قادرة على إحداث متاعب في مضيق هرمز، وهو ممر مائي أكثر أهمية على الجانب الآخر من المملكة العربية السعودية، والذي يجب أن يمر عبره معظم النفط السعودي والكويتي وكل النفط الخام الإيراني تقريباً. استولت القوات الإيرانية على سفينة مرتبطة بإسرائيل هناك يوم السبت، وأكد القادة العسكريون الإيرانيون الأسبوع الماضي مرة أخرى أن البلاد قد تحاول إغلاق مضيق هرمز كوسيلة للضغط على الولايات المتحدة وإسرائيل. (إن إغلاق مضيق هرمز ليس سهلاً كما تتصور إيران، إلا أن فتحه ليس سهلاً كما قد ترغب الولايات المتحدة).

وتعهدت إسرائيل بالرد على الهجوم الانتقامي الإيراني، على الرغم من أن توقيت وشكل مثل هذه الضربة لم يتحدد بعد. ويتوقع المحللون أن تستهدف إسرائيل على الأرجح الأصول العسكرية الإيرانية، إما بأسلحة سيبرانية أو بضربة عسكرية. إن الهجوم الإسرائيلي على منشآت إنتاج النفط الإيرانية - التي تعتبر أهدافا مدنية، حتى لو كانت حيوية لميزانية طهران العسكرية - يبدو أقل احتمالا ولكنه ليس مستبعدا تماما. (لقد نقلت أوكرانيا الحرب إلى منطقة النفط الروسية في محاولة لضرب الكرملين حيثما كان ذلك مؤلماً).

ويعتقد الخبراء إن أي هجوم لاحق على صناعة النفط الإيرانية يمكن أن يسبب مشاكل للسوق التي تمكنت للتو من الاستمرار دون مساعدة كبيرة من أوبك أو أعضائها. أظهرت إيران أكبر نمو في الإنتاج في الكارتل الذي خفض الإنتاج في العام الماضي، وهي الآن - على الرغم من العقوبات الأمريكية الاسمية - تنتج حوالي 3.2 مليون برميل من النفط يوميًا.

هناك بعض المخاطر الأخرى التي تهدد أسعار النفط والتي لا تنطوي على تضخيم الأمور. ويدرس الكونجرس الأمييكي سلسلة من العقوبات الإضافية المحتملة لفرضها على إيران، بما في ذلك مشروع قانون يستهدف البنوك الصينية التي تساعد إيران في تجارة النفط. إنه إجراء مستهدف بدقة: تستورد الصين حوالي ثلث النفط الإيراني وتمثل تقريبًا كامل نمو الصادرات الإيرانية المكتشف حديثًا. وقدر بوك أن مثل هذا الإجراء، إذا تم إقراره وتنفيذه، قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار النفط بما يقرب من 10%، أو ما يقارب 8 دولارات للبرميل.

يشار إلى أن إدارة بايدن ليست حريصة على رؤية ارتفاع أسعار النفط في عام الانتخابات. وقد أوضحت ذلك لأوكرانيا، فحذرت كييف مرارا وتكرارا من مغبة مهاجمة أصول النفط الروسية الحيوية، خشية أن ترتفع أسعار النفط في الولايات المتحدة بمقدار ربع جالون. لكن بوك أشار إلى أن التدافع في الكونغرس، خاصة عندما يتعلق الأمر بضرب إيران، قد يكون من الصعب مقاومته وغالباً ما يكون ضد الفيتو.

هناك خطر آخر مرتبط بالعقوبات على أسعار النفط. يمكن للأطراف الأوروبية في خطة العمل الشاملة المشتركة، الاتفاق النووي الإيراني الذي لم تعد الولايات المتحدة طرفا فيه، أن تدعو إلى إعادة فرض العقوبات ضد حق النقض في الأمم المتحدة. ومن شأن مثل هذه الخطوة أن تزيد من تشديد الخناق على صادرات النفط الإيرانية المتجددة حديثاً، الأمر الذي من شأنه أن يجعل سوق النفط شبه الضيقة بالفعل أكثر إحكاماً بالفعل.

وقال برونز: "عندما تكون هناك فترة متوقعة من الضيق، يتكيف السوق، ولكن عندما يكون هناك تضييق تدريجي في الخلفية، ويحدث شيء ما، يمكنك أن تستيقظ وتجد السوق أعلى بمقدار 10 دولارات".