كشف مسؤولون في إدارة الرئيس الأميركي جو بايدن عن تزايد القلق تجاه تخطيط إسرائيل لتوغل بري في لبنان يمكن أن يبدأ في أواخر الربيع أو أوائل الصيف المقبل "في حال فشلت الجهود الدبلوماسية في دفع حزب الله إلى التراجع عن حدود لبنان الجنوبية".

ونقلت شبكة "سي أن أن"، اليوم الخميس، عن مسؤول في إدارة بايدن قوله: "نعمل على افتراض حدوث عملية عسكرية إسرائيلية في لبنان في الأشهر المقبلة"، لافتاً إلى أنّ التوغل قد لا يتم في الأسابيع المقبلة، بل في وقت لاحق من هذا الربيع. وأكد أن احتمال وقوع العملية العسكرية الإسرائيلية في لبنان "أمر واضح". 

وقال مسؤول أميركي كبير للشبكة إنه سمع آراء متباينة داخل الحكومة الإسرائيلية حول ضرورة التوغل في لبنان، لافتاً إلى أن ما تفعله إسرائيل هو أنها تثير هذا التهديد على أمل التوصل إلى اتفاق عن طريق الدبلوماسية. وأشار إلى أن مسؤولين إسرائيليين آخرين يتحدثون عن ذلك باعتباره "ضرورة عسكرية ستحدث".

وأكد مسؤول كبير آخر في إدارة بايدن أن مسؤولين داخل الحكومة والجيش الإسرائيليين يؤيدون التوغل، محذراً، في الوقت ذاته، من أن أي توغل في لبنان قد يؤدي إلى "تصعيد كبير جداً لا نعرف مدى حجمه".

وتدعو الولايات المتحدة إلى التركيز على الدبلوماسية لإيجاد حل للتصعيد العسكري في لبنان، بعد تحذير إسرائيل من أنها ستواصل ملاحقة حزب الله حتى لو تم الاتفاق على وقف لإطلاق النار في غزة. وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية ماثيو ميلر للصحافيين، أول أمس الثلاثاء: "لا نريد أن نرى أياً من الجانبين يصعّد النزاع في الشمال".