أضرم ضابط بسلاح الجو الأميركي النار بنفسه بعد ظهر الأحد خارج السفارة الإسرائيلية في واشنطن، بحسب ما أفادت إدارة شرطة العاصمة. وأكدت المتحدثة باسم القوات الجوية الأميركية، آن ستيفانيك، مساء الأحد، أن الرجل كان طيارًا في الخدمة الفعلية.

وقال فيتو ماجيولو، المتحدث باسم إدارة الإطفاء بالمدينة (واشنطن)، إن ضباط الخدمة السرية الأميركية أخمدوا الحريق خارج السفارة، في شمال غرب واشنطن، حوالي الساعة الواحدة بعد الظهر. وتم نقل الرجل إلى مستشفى قريب مصابا بجروح تهدد حياته ولا يزال في حالة حرجة.

ولم يصب أي من موظفي السفارة، وتم التعرف على الجميع، بحسب متحدثة باسم السفارة الإسرائيلية.

وقام الرجل بتصوير الاحتجاج وبثه مباشرة على منصة التواصل الاجتماعي "تويتش Twitch " في الوقت الذي قالت فيه الشرطة إنها استجابت للحادث. ولم تتمكن وسائل الإعلام الأميركية من التأكد من الجهة التي تقف وراء الحساب الذي نشر الفيديو، لكن الفيديو أظهر رجلا يسير باتجاه السفارة الإسرائيلية في واشنطن.

وقال رجل في الفيديو: "لن أكون متواطئا بعد الآن في الإبادة الجماعية"، مرددا اللغة التي استخدمها معارضو العمل العسكري الإسرائيلي في غزة لوصف الحملة. "أنا على وشك المشاركة في عمل احتجاجي شديد".

واقفاً أمام بوابات السفارة، وضع هاتفه جانباً ليصور وهو يغمر نفسه بسائل شفاف من زجاجة معدنية. ثم أشعل النار في نفسه وهو يصرخ "فلسطين حرة!" حتى سقط على الأرض.

وأظهر الفيديو ضباط إنفاذ القانون يقتربون منه قبل وقت قصير من اشتعال النيران. ويمكن سماع أحدهم خارج الكاميرا وهو يقول: "هل يمكنني مساعدتك يا سيدي؟" ثم سارع الضباط لأكثر من دقيقة لإخماد النيران.

تمت إزالة الفيديو بعد ظهر يوم الأحد واستبداله برسالة تفيد بأن القناة انتهكت إرشادات Twitch. وكان هذا هو الفيديو الوحيد الذي تم نشره على الحساب، والذي كان يحمل العلم الفلسطيني كصورة رئيسية له.

في الفيديو، كان الرجل يرتدي الزي العسكري، وكان الاسم الذي استخدمه يتطابق مع ملف تعريف لينكدن LinkedIn لضابط في القوات الجوية في الخدمة الفعلية ومقره في تكساس.

وقامت الشرطة أيضًا بالتحقيق في مركبة مشبوهة قريبة بحثًا عن متفجرات، لكن شون هيكمان، المتحدث باسم الشرطة، قال إنه تم تطهير مكان الحادث بحلول الساعة الرابعة مساءً. وعمل ضباط الخدمة السرية ومكتب الكحول والتبغ والأسلحة النارية والمتفجرات مع وحدة التخلص من الذخائر المتفجرة في واشنطن للتحقيق في الحادث.

أصبحت الاحتجاجات ضد إسرائيل حدثًا شبه يومي في جميع أنحاء البلاد منذ أن بدأت إسرائيل حربها المدمرة على قطاع غزة المحاصر بعد هجمات مقاتلو حركة حماس يوم 7 تشرين الأول الماضي. 

وتزايدت الدعوات الدولية لوقف إطلاق النار لأسباب إنسانية في الأشهر الماضية مع تفاقم الأزمة الإنسانية. وكانت السفارة موقع احتجاجات متواصلة ضد الحرب على غزة مع استمرار ارتفاع عدد القتلى المدنيين في القطاع المدمر، مع مقتل أكثر من 29 ألف شخص، معظمهم من النساء والأطفال وفقا لمسؤولين محليين في وزارة الصحة بغزة.

وأدت الاحتجاجات في بعض الأحيان إلى اعتقالات، لكنها نادرا ما أدت إلى أعمال عنف. وفي كانون الأول الماضي، أحرق أحد المتظاهرين نفسه أمام القنصلية الإسرائيلية في أتلانتا، فيما قالت الشرطة إنه "على الأرجح عمل احتجاجي سياسي متطرف".