משפחות סודניות מבלות ימים אומללים בחיסכון בכסף ובדלק, ושעות של נהיגה בלילה החשוך, עוברות עשרות מחסומים, כדי לעשות את המסע בן אלף הקילומטרים לגבול מצרים, כדי להימלט מאימת המלחמה בחרטום.

במשך 24 שעות, הצעיר הסודני עומר, ששוחח עם AFP בשם בדוי, נשאר כלוא בין קירות ביתו, בעוד קולות הכדורים והפיצוצים הרעידו את בירת סודאן, והכינו הכל לקראת יציאתו עם משפחתו מחוץ לחרטום.

עומר אמר שהשלב המסוכן ביותר שעמד בפניהם הוא יציאה מהשכונה: "עברנו 25 מחסומים כדי להגיע לתחנת האוטובוסים בפאתי חרטום".

בתחנה הם נאלצו להמתין לסיום חוזה הנוסעים באוטובוס המונה 45 איש. הוא הסביר שמחיר הכרטיס היה 115 דולר לאדם.

אבל כשמאות משפחות נואשות זרמו כדי לברוח מהלחימה, הסכום עלה לכ-400 דולר, שווה ערך למשכורת החודשית של עובד מדינה סודני.

עומר הוסיף כי גם לאחר רכישת כרטיס, "חלק מהאוטובוסים עלולים לחכות יום שלם", בעוד הנהגים מתאמצים למצוא דלק, שמחירו עלה "פי שמונה" ב-10 הימים מאז תחילת הקרבות.

ב-15 באפריל פרצו קרבות בחרטום ובמספר מדינות סודן בין הצבא בראשות עבד אל-פתאח אל-בורהאן לבין כוחות התמיכה המהירה בראשות מוחמד חמדאן דגאלו, שעד כה הרג יותר מ-420 בני אדם ופצע כארבעת אלפים. .

בעקבות הפסקת אש יחסית החלו סודנים וזרים בחרטום לברוח למקומות בטוחים יותר, ומדינות ערביות וזרות החלו לפנות את אזרחיהן.

הסטודנטית לרפואה עצם עבד אל באסט, בת 21, הגיעה לקהיר ביום ראשון, יומיים לאחר שעזבה את חרטום, "עם עשרה מקרובי משפחתה, בין הגילאים 4 עד 70", אמרה לסוכנות הידיעות הצרפתית.

בדרכם החוצה מבירת סודאן, האוטובוס שלהם נעצר, אמר עבד אל באסט, "פעמיים על ידי הצבא ופעם אחת על ידי כוחות התמיכה המהירה".

"חששנו שהם (החיילים) יעלו עם הנשק שלהם או יפגעו במישהו", אמרה, אך הוקל לה כש"רק בדקו עם הנוסעים ושאלו כמה שאלות".

הנוסעים עוצרים את נשימתם ברגע שהם יוצאים מהבירה ונשארים באוטובוסים עד שהם מגיעים למעבר גבול ארקין עם מצרים.

עבדלבאסט הוסיף כי לא היה מחסום אחד במהלך 13 שעות הנהיגה. כמו כן, אין להם מקום לקבל ממנו מזון ומים. רק "דרך שחורה ושום דבר שמאלה או ימינה".

מוסאב אל-האדי, סטודנט סודני בן 22, עוזר לנמלטים מהלחימה לתכנן את הבריחה שלהם אל מחוץ לעיר הבירה.

"כשאנחנו מקבלים טלפון מאנשים שמנסים למצוא מעבר בטוח למצרים, הדבר הראשון שאנחנו שואלים הוא אם יש להם מספיק אוכל ומים" לטיול, אמר לסוכנות הידיעות הצרפתית.
גם מי שכבר הגיע לגבול מצרים, חלקם נאלצו להמתין שעות בלילה לפתיחת המעבר.

בנסיבות רגילות, רק נשים, ילדים וגברים סודנים מעל גיל 50 רשאים להיכנס למצרים, שבה חיים ארבעה מיליון סודנים על פי האו"ם, ללא אשרה מוקדמת.

מי שהם גברים מתחת לגיל חמישים חייבים לקבל אשרת כניסה מהקונסוליה המצרית בוואדי חלפה, בצפון הרחוק של המדינה.

עם זאת, במהלך הימים האחרונים, משתמשים מצריים רבים של פלטפורמות מדיה חברתית קראו לרשויות ארצם לאפשר לכניסות סודאן בגלל המלחמה להיכנס ללא אשרות, תוך שימוש בהאשטאג "מצרים היא הבית השני שלך".

ארגון צדקה מקומי פרסם גם מספרי קשר עבור גולים במצבי חירום, במיוחד אלה הזקוקים לפורמולה לתינוקות או לשירותים רפואיים.

קמרון הדסון מהמרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים בוושינגטון חזה "יציאה המונית של אזרחים" ברגע שהפסקת אש קבועה תיכנס לתוקף, כאשר "מיליוני אנשים מנסים לחצות גבולות" למקום מבטחים.

גם לאחר חציית הגבול, הדרך נותרה ארוכה עד לקהיר, שכן אסואן בדרום הרחוק של מצרים היא העיר הגדולה הקרובה ביותר והיא ממוקמת 300 ק"מ צפונית למעבר.

במקום לנסוע באוטובוס נוסף למשך 20 שעות כדי להגיע לקהיר, העדיפו עבד אל באסט ומשפחתה לנסוע ברכבת ל-14 שעות בלבד, כשהמטרה הייתה סוף סוף להיות בטוחים מהמלחמה.