ביום חמישי, סוכנות החלל האירופית משגרת את גשושית החלל שלה, " Juice ", למסע אל צדק שיימשך שמונה שנים, במאמץ לגלות אם יש סביבות מועילות לחיים על כוכב הלכת הענק של מערכת השמש, וכן על ירחיו הקפואים.

רקטת "אריאן 5" אמורה להמריא מבסיס קורו בגיאנה הצרפתית ביום חמישי בטיסה הלפני אחרונה שלה (תוחלף ב"אריאן 6") הנושאת את הגשושית ששמה מורכב מראשי התיבות של הביטוי "יופיטר קרח". חוקר ירחים".

מנהלת הפרויקט של קבוצת "Arianespace", ורוניק לואזל, הסבירה במסיבת עיתונאים כי הגשושית, ששוקלת יותר משישה טון ועוצבה על ידי חברת "איירבוס" עם עשרת הכלים המדעיים שלה, תידחק לגובה של 1,500 ק"מ לפני ההעברה למסלול.

ואז מתחיל מסעו של "ג'וס", שצפוי להגיע בשנת 2031 ליעדו הסופי, הממוקם כ-628 מיליון ק"מ מכדור הארץ. המסע של הגשושית יהיה ארוך ומפותל מכיוון שאין לו מספיק אנרגיה להגיע לצדק בנתיב ישיר.

אווז יוכל להמשיך את מסעו בעזרת כוח הכבידה, תוך הסתמכות על השימוש בכוח המשיכה של כוכבי לכת אחרים, בדומה לטכנולוגיה של המעוט. הוא יטוס תחילה מעל הירח וכדור הארץ, אחר כך מעל נוגה ב-2025, ואז שוב מעל כדור הארץ ב-2029, לפני שיפנה לעבר מערכת השמש הענקית וירחיה הקפואים שגילה גלילאו לפני 400 שנה.

הטמפרטורה בה תהיה הגשושית במהלך מסעה תשתנה, שכן היא נמצאת ב-250 מעלות מעל האפס כאשר היא עוברת מעל נוגה, בהשוואה ל-230 מעלות מתחת לאפס סביב צדק, כפי שהסבירה קרול לריגאדרי, ראש פרויקט "ג'וס". במרכז הלאומי הצרפתי לחקר החלל. מה שהצריך להצטייד בכיסוי בידוד רב שכבתי כדי להבטיח שכליו נשמרים בטמפרטורה קבועה.

אתגר נוסף הוא לאפשר ל-GOSS לחסוך באנרגיה, מכיוון שאור השמש חלש פי עשרים וחמש ממה שהוא על פני כדור הארץ. לפיכך, הוא צויד בפאנלים סולאריים בשטח כולל של 85 מ"ר, בגודל של מגרש כדורסל, על מנת לאחסן "מקסימום פוטונים".

בהגיעו ליעדו לאחר שעברו מרחק של שני מיליארד קילומטרים, על "אווז" להיכנס למסלולו של צדק באמצעות פעולת בלימה מסוכנת.

"ג'וס" יחקור את מערכת צדק, כלומר את כוכב הלכת הענק עצמו וירחיו העיקריים, שהם ה-Io הוולקני ושלושת הלוויינים הקפואים המלווים אותו, אירופה, גנימד וקליסטו, תוך ציון שבדיקות אחרות סללו בעבר את הדרך עבור משימה זו, כולל "גלילאו" ו"ג'ונו".

אוליבייה וויטאס, המנהל המדעי של פרויקט "ג'וס" בסוכנות החלל האירופית, אמר כי מדובר ב"מערכת סולארית קטנה שהמחקר שלה יאפשר לשפר את ההבנה של האופן שבו נוצרה מערכת השמש" שאליה עוקב כדור הארץ.

מזג האוויר, השדות המגנטיים והתלות ההדדית בלוויין יהיו חלק מהמידע שיעזור לג'וס במשימתו העיקרית, שהיא למצוא סביבות ראויות למגורים, כלומר מתאימות לצורות חיים.

הגשושית מתמקדת בגנימד, הירח הגדול ביותר של מערכת השמש, וגם הירח היחיד שיש לו שדה מגנטי משלו המגן עליו מפני קרינה. אווז מתוכנן להיכנס למסלולו של גנימד בשנת 2034, וזה יהיה הראשון.

הנתונים הזמינים על גנימד הופכים אותו, בדומה לאירופה, לאחד הירחים הטובים ביותר שניתן לחקור את יכולת המגורים שלו. "זה לא אומר שנמצא עליו חיים, אבל אנחנו רוצים לדעת אם נוכחותו עליו אפשרית", אמר המדען הפלנטרי במרכז הלאומי הצרפתי לחקר החלל.

מתחת לקרום הקפוא מסתתרים שני הירחים אוקיינוסים עצומים של מים נוזליים שהם התנאי העיקרי להופעתם של צורות חיים.
ההנחה היא שהכלים המסופקים לרכב (כגון מצלמה אופטית, ספקטרופוטומטר, מכ"ם, מד גובה, מגנומטר וכו') יאפשרו לקבוע את המאפיינים של אוקיינוס זה כדי לראות אם הוא יכול להכיל צורות חיים. "אין לנו מושג" איזו אחת מהצורות הללו עשויה להיות אפשרית, אמר פרנסיס רוקארד.

אבל על ידי אקסטרפולציה ממה שידוע על חיים יבשתיים בסביבות קיצוניות, מדענים מאמינים שיכולים להתקיים מיקרואורגניזמים פרימיטיביים כמו חיידקים.

הנתונים שג'וס יאסוף יושלמו על ידי הגשושית של נאס"א אירופה קליפר, שתישלח גם ב-2024 כדי לחקור את הירח אירופה.

JOS, בעלות כוללת של 1.6 מיליארד יורו, היא המשימה האירופית הראשונה שנכנסת למערכת השמש החיצונית, שמתחילה אחרי מאדים.

שיגור הגשושית מגיע בעיצומו של משבר טילי חלל הפוקד את אירופה, מכיוון שכמעט ואין לה את היכולת לבצע טיסות עצמאיות לחלל, לאור נסיגת טילי ה"סויוז" הרוסיים מקורו, העיכוב של "אריאן". 6" וכישלון הטיסה המסחרית הראשונה של "וגה".