משרד הפיתוח החברתי בעזה חשף ביום רביעי כי מלחמת ההשמדה הישראלית ברצועה הותירה אחריה כ-40,000 ילדים יתומים, וציין כי כל החסויות שקיבלו היתומים הופסקו.
דוברת המשרד, עזיזה אל-כחלוט, אמרה לסוכנות הידיעות סאפא כי "המונח 'ניצול יחיד' - אדם שנותר בחיים לאחר מות הקדושים של כל בני משפחתו - צץ לאחרונה, ומספרם הגיע לכ-700 איש".
היא ציינה כי "כל השירותים ליתומים, למרות זמינותם המוגבלת, כולל חסויות תקופתיות ולא תקופתיות, הוקפאו עקב משבר הנזילות במגזר כתוצאה מהמלחמה".
היא הדגישה כי יתומים לא קיבלו את חסותם מאז פרוץ מלחמת ההשמדה בעזה, וגם לא קיבלו שירותי תמיכה אחרים, בין אם בעין, פסיכולוגית או חברתית.
אל-כחלוט המשיך: "מספר היתומים לפני תחילת מלחמת ישראל הוערך ב-22,000, ולא כולם כוסו על ידי חסויות שיענו על צרכיהם הבסיסיים".
היא הדגישה כי יתומים עומדים בפני נזק חברתי, פסיכולוגי, כלכלי ובריאותי, אשר עלול להוביל למוות המוני בשלב מסוים אם המצב ימשיך להידרדר.
היא הסבירה שמשרד הפיתוח כלל יתומים וראה בהם משפחות עצמאיות. לקבל שירותי סיוע שונים המופצים דרכה ודרכה שותפיה המקומיים והבינלאומיים, תוך ציון כי מספר יתומים נוספו לרשימת הפצועים או הנכים כתוצאה מהמלחמה.
היא ציינה כי המשרד, בתיאום עם שותפיו, ערך סקר ראשוני בקרב יתומים חדשים ברצועת עזה, זיהה את צרכיהם ורשם אותם במערכת ממוחשבת ייעודית. היא ציינה כי הוקצה גם סיוע מיוחד ליתומים, כגון ביגוד, חבילות בריאות וסיוע כספי.
היא הדגישה כי המשרד מתאם כעת עם כל הרשויות הרלוונטיות כדי לארגן מחדש ולבנות מחדש את תיק היתומים, תוך הבטחת ההגנה על זכויותיהם המשפטיות והכספיות.