ודנט פאטל, סגן דובר מחלקת המדינה האמריקאית, אמר ביום שלישי כי ארה"ב אינה יכולה לאשר מידע לפיו ישראל בונה בסיסים צבאיים במרכז הרצועה, וציין במקביל כי שר החוץ, אנתוני בלינקן, הביע מאז בתחילת המלחמה שהיא מנהלת ישראל על עזה, לפני 14 חודשים, הביע את התנגדותו לכל נוכחות ישראלית קבועה בעזה.

פאטל, שהשיב לשאלת כתב ירושלמי האם מה שדיווח ה"ניו יורק טיימס" על כך שרשויות הכיבוש הישראליות בונות בסיסים צבאיים באמצע רצועת עזה, מה שמעיד על כוונות הכיבוש הקבוע, אמר שאם ה"ניו יורק טיימס" המידע "נכון, אז זה בטוח ש"זה מנוגד למספר עקרונות שהתווה השר בלינקן".

הוא הוסיף, "לא יכול להיות צמצום השטח בעזה. יתרה מכך, לא יכול להיות עקירה בכפייה של פלסטינים מבתיהם, ונמשיך להתייעץ עם שותפינו הישראלים בנושא זה, אבל מה שהכי חשוב הוא השגת הפסקת אש, שחרור החטופים וסיום הסכסוך הזה". "הנורא", הדגיש, "אסור לישראל להמשיך ולכבוש את עזה ברגע שהושגה הפסקת אש והאיום הנשקף מחמאס יוסר".

העיתון הזכיר בדיווח שלו כי ראה האצה בעבודות הבנייה של בסיס זה במקביל להריסת למעלה מ-600 מבנים במרכז רצועת עזה, מה שמעיד על כך שהצבא הישראלי מתכנן נוכחות ארוכת טווח ב הרצועה.