חיילים וקצינים ישראלים התאבדו במהלך המלחמה בעזה, חלקם בשעות הראשונות של מתקפת "מבול אל-אקצא", ב-7 באוקטובר האחרון. עיתון הארץ דיווח היום, ראשון, כי מנתונים שהגיעו מצבא ישראל עולה כי עשרה חיילים התאבדו, בהם קצינים בדרגת רב סרן וסגן אלוף, וכי הם הוכרו כ"שהידים", אך הצבא מסרב לחשוף פרטים נוספים. .

העיתון ציטט מומחים המעורים בנושא זה שאמרו כי רוב מקרי ההתאבדות בצבא הם בקרב חיילים צעירים, אך ישנן השפעות חריגות של 7 באוקטובר, "ופתאום הצבא נאלץ להתמודד עם נטיות להתאבדות בקרב חיילים וקצינים בקבע. שירות צבאי ובמילואים בשנות השלושים ובשנות הארבעים לחייהם".

ראש המרכז לחקר אובדנות וכאב פסיכולוגי במרכז האקדמי רובין, פרופסור יוסי טפי-פלץ, אמר כי "זה היה מפתיע מאוד, שכן אנחנו לא רגילים למקרים של התאבדות במהלך קרב מקרים כאלה של קרבות, ובקרב אנשים הסובלים בעיקרו ממצב פוסט-טראומטי, והם ממשיכים להתעורר מדי בוקר למראות, טונים ורגשות אשמה מקרים נדירים אלה מעידים על חומרת הזוועות שהתרחשו ברצועת עזה שעות, והשפעתן על מצבם הפסיכולוגי של אלו שהיו עדים להן", לפי מה שדיווח העיתון.

העיתון ציין כי אחד המתאבדים היה קצין קבע, שנמצא במכוניתו לאחר שירה בעצמו, שבועיים לאחר פיגוע "מבול אל-אקצא".

לטענת הצבא הישראלי, לא נמצא מכנה משותף בין מקרי ההתאבדות הללו לבין מה שקרה ב-7 באוקטובר, אך בני משפחה וחברים חיילים דיווחו כי חלק מהחיילים ההרוגים "סבלו ממצוקה נפשית שנגרמה מהזוועות שעמם התמודדו בעוטף עזה. ." אחד הקצינים, רופא בכוחות המילואים, התאבד בנובמבר.

בעוד מנתוני צבא ישראל עולה כי עשרה חיילים וקצינים התאבדו, מאז תחילת המלחמה ועד 11 במאי השנה, "אבל הצבא מסרב לציין כל שמות שפורסמו, לרבות פרטיהם, וכל שמות שנשמרו עד כה ברשומות הצבאיות זה נובע מהמדיניות המהפכנית של הצבא".

העיתון ציין כי הצבא הישראלי הצדיק בתחילה את מדיניותו בשל "צורכי שטח שאינם מאפשרים חקירה בכל מקרה בו נמצא כי חייל התאבד". גורם צבאי אמר: "האמנו שהכרזה על כך תפגע במורל הציבורי". פרסום שמות החיילים ההרוגים "גורם לכאב רב בציבור, וחשבנו שאין צורך להעלות עניין כזה בגלל מקרים שבהם חיילים לא מתו בקרב או בגלל אירוע מבצעי".

העיתון דיווח כי ברשימת החיילים שהתאבדו לא נכללים חיילים שהשתחררו משירות צבאי והתאבדו כתוצאה מהלחימה, בהם גבר בשנות השלושים לחייו שחזר משירות בכוחות המילואים ברצועת עזה. עדויות הצביעו על כך שהוא סבל מתסמיני דחק פוסט טראומטי והתאבד במכוניתו בחודש שעבר, בעיירה גן יפנה.

לוי-בעלז אמרה, "הזימון של כוחות המילואים היה נרחב מאוד ולא מן הנמנע שהיו חיילים שהתמודדו עם מחשבות אפלות לפני ה-7 באוקטובר, וראו מראות קשים שהיוו תמריץ להתאבד, והסצנות הללו היו למעשה עבורם הקש ששבר את גב הגמל".

על פי נתוני צבא ישראל, 620 חיילים וקצינים הוכרזו על הרוגים מתחילת המלחמה בעזה, אך העיתון ציין כי מספר החיילים ההרוגים ברישומי הצבא עומד על 637, ובין 17 החיילים היו חיילים שנהרגו בתאונות דרכים. ואחרים שהתאבדו ומותם לא הוכרז.

העיתון ציין כי הצבא הישראלי הסתיר מידע על התאבדות חיילים בעבר. "בשנים האחרונות הצבא סירב לחשוף נתונים על מספר החיילים שהתאבדו, והמשיך לטשטש את הנושא הזה".

העיתון הוסיף כי לאחר שהגיש בקשה לקבלת נתונים בעניין זה לפי חוק חופש המידע, התברר כי מאז 1973 התאבדו 1,227 חיילים, אולם לטענת הצבא אין מידע על שנים קודמות. עם זאת, העיתון ציטט מקורות שונים שאמרו כי מספר החיילים שהתאבדו היה גבוה יותר, כי "במשך שנים מותם של אנשים רבים נשמר בסוד ותואר כתאונות נשק, לא התאבדות, ולעתים הדבר נעשה על פי בקשה מפורשת של משפחותיהם".