بلغت صربيا، اليوم الثلاثاء،  نصف نهائي كأس العالم لكرة السلة للمرة الثالثة بعد استقلالها عن مونتينيغرو، بصعقها ليتوانيا بفوز كبير مستحق 87-68،  في مانيلا.

وتلتقي صربيا في نصف النهائي المقرر الجمعة الفائز من مواجهة الأربعة بين منتخبي سلوفينيا وكندا.

ودخلت ليتوانيا المواجهة وهي المرشحة الأوفر حظاً لبلوغ نصف النهائي للمرة الثالثة، بعد 2010 (حلت ثالثة) و2015 (رابعة)، لاسيما أنها لم تذق طعم الهزيمة في الدورين الأول والثاني وتغلبت على الولايات المتحدة 110-104 في المباراة الأخيرة من الدور الثاني (دور مجموعات أيضاً).

لكن وبعدما كانت البداية لصالحهم، وجد يوناس فالانشيوناس ورفاقه أنفسهم يلهثون خلف النتيجة بعدما عجزوا عن مجاراة الصرب الذين سيطروا تماماً على المواجهة، في طريقهم لحسم اللقاء وبلوغ نصف النهائي للمرة الثالثة بالصيغة الحالية لبلادهم بعد 2010 حين حلوا في المركز الرابع و2014 حين نالوا الوصافة، والخامسة بالجمل بعدما نالوا مع مونتينيغرو اللقب عامي 1998 و2002.

وبلغت صربيا نصف النهائي رغم افتقادها لنجم دنفر ناغتس بطل "NBA" نيكولا يوكيتش وخسارتها جهود بوريتسا سيمانيتش بعد خصوعه لجراحة من أجل استئصال كليته نتيحة تعرضه لضربة مرفق من لاعب من منتخب جنوب السودان خلال دور المجموعات في 30 آب/أغسطس.

وكان بوغدان بوغدانوفيتش أفضل لاعبي صربيا بتسجيله 21 نقطة، بينها 18 في الشوط الأول، وأضاف فيليب بيتروسيف 17، بينها 3 ثلاثيات من أصل 3 محاولات، فيما كان تاداس سيديكيرسكيس (14 نقطة مع 9 متابعات) وروكاس يوكوبايتيس (13 مع 9 تمريرات حاسمة) وفالانشيوناس (11 نقطة) الأفضل في صفوف ليتوانيا.