اكتشف علماء آثار تمثالا قديما مدفونا تحت حديقة في وسط إسطنبول بتركيا، حسبما أعلنت بلدية إسطنبول يوم الإثنين.

وقالت البلدية في بيان صحفي إن التمثال، الذي يعتقد أنه من العصر الروماني، هو لجذع إنسان يرتدي عباءة الهيماتيون، وهو رداء خارجي كان يرتديه الرجال والنساء في العصور القديمة.

وتم العثور على التمثال على عمق متر واحد تحت الأرض في حديقة ساراشان الأثرية في حي ساراشان. 

وتقع الحديقة في موقع أنقاض كنيسة القديس بوليوكتوس التي بنيت قبل 1500 عام.

وبنيت الكنيسة في الفترة بين عامي 524 و527، وظلت مفتوحة حتى نهاية القرن العاشر. وبقيت الكنيسة مفقودة مع مرور الوقت حتى عام 1960 عندما كشف بناء نفق في ساراشان عن الأنقاض. وبدأت متاحف إسطنبول الأثرية وجامعة أكسفورد التنقيب في الموقع في عام 1964 وعثرت على أساسات الكنيسة قبل توقف الأعمال بعد أربع سنوات.

وحاليا، يشغل موقع الكنيسة حديقة في منطقة الفاتح على الجانب الأوروبي، حيث تستضيف في كثير من الأحيان فعاليات متعلقة بالآثار للجمهور.

واستأنفت مديرية التراث في بلدية إسطنبول الكبرى أعمال التنقيب في الحديقة في يونيو 2022. 

وبالإضافة إلى التمثال الروماني، اكتشفت الحفريات أيضا 681 قطعة نقدية برونزية وطوبا مختوما وقطعا من الرخام والسيراميك ومصابيح زيت وقطعا زجاجية ومعدنية.