حتى مع استعراض مظاهر الفرح والثقة للهيمنة على المؤتمر الوطني الديمقراطي هذا الأسبوع في مدينة شيكاغو، فإن هناك قضية مؤلمة تفصل المؤسسة الديمقراطية عن جناحها الأيسر: حرب إسرائيل على غزة، بحسب صحيفة "نيويورك تايمز" عشية ابتداء المؤتمر الذي سيرشح نائبة الرئيس ، كاملا هاريس، لتكون مرشحة الحزب في مواجهة الرئيس السابق، دونالد ترامب ، في انتخابات 5 تشرين الثاني المقبل، بدلا من الرئيس جو بايدن كما كان من المفترض. 

بحسب الكثير من التقديرات، لقد تراجع شبح الاحتجاجات التي هددت المؤتمر والتي كانت تحوم حول تجمع الرئيس بايدن إلى حد ما مع صعود مرشحة جديدة في كامالا هاريس، التي يُنظر إليها على أنها أكثر تعاطفًا مع نشطاء الحقوق الفلسطينيين. ولكن لا يزال من المتوقع أن يجتمع عشرات الآلاف، ربما مئات الآلاف من المحتجين خارج محيط الأمن للمؤتمر، ولا يزال احتمال حدوث اضطرابات بارزة أمرأ حقيقيًا.

وتأكيدًا على موضوع الوحدة، حاول منظمو المؤتمر تهدئة كل من المسلمين واليهود الأميركيين.

ويستمر المؤتمر في شيكاغو من 19-22 آب الجاري.

وبينما تم تخصيص فترات التحدث لأسر الرهائن الأميركيين المحتجزين لدى حماس في غزة.، سيُمنح أحد أبرز المسلمين في السياسة الوطنية، كيث إليسون، المدعي العام التقدمي لولاية مينيسوتا، وقتًا على خشبة المسرح ليتحدث عن آلام الفلسطينيين. "ومن المتوقع أن يتحدث دوج إيمهوف، زوج السيدة هاريس، بفخر عن يهوديته. ويسلط البرنامج الديمقراطي الضوء على التزام أميركا بأمن إسرائيل" بحسب نيويورك تايمز.

في الوقت نفسه، عقدت مديرة حملة هاريس، جولي شافيز رودريجيز، سلسلة من الاجتماعات الأسبوع الماضي لسماع مخاوف الأميركيين العرب وبعض المندوبين الذين يمثلون الناخبين الديمقراطيين الأساسيين الذين أدلوا بأصواتهم "غير الملتزمة" في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية للاحتجاج على سياسة الرئيس بايدن الداعمة بلا حدود لإسرائيل.

وعلى الرغم من هذه الجهود، سيخيم على المؤتمر احتجاجات كبيرة ضد نهج إدارة بايدن-هاريس تجاه الحرب التي تقول سلطات الصحة في غزة إنها قتلت أكثر من 40 ألف فلسطيني، و90 ألف جريح معظمهم من النساء والأطفال.

السؤال الرئيسي للديمقراطيين هذا الأسبوع هو ما إذا كان المتظاهرون يمثلون مجموعة ذات مغزى من الناخبين الذين يمكنهم تغيير نتيجة الانتخابات في تشرين الثاني المقبل،  أو ما إذا كانوا من المتطرفين على اليسار الذين لن يكون لهم أثر كبير.

وفي كلتا الحالتين، من المؤكد أن موضوع الحرب سيكون قضية مركزية طوال المؤتمر، كما قال حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي في حديث مقتضب للصحيفة.

وقال مورفي: "إنه واقع، ولا يمكن تجاهله". "هناك الكثير من المأساة، وهناك الكثير من الخسائر في الأرواح البريئة، وبالمناسبة، لا يزال هناك الكثير - على مستوى مرتفع للغاية - من المخاطر الجيوسياسية، وهذا لن يختفي، للأسف، في أي وقت قريب".

لقد اجتاحت الاحتجاجات على الحرب، بقيادة الأميركيين العرب والأميركيين المسلمين والشباب التقدميين، الجامعات الأميركية والمدن في جميع أنحاء البلاد الربيع الماضي وعرقلت حملة بايدن. كما أعلن المتظاهرون عن وجودهم، وإن كان على نطاق أصغر، في بعض المهرجانات التي نظمتها هاريس منذ أن أصبحت المرشحة بحكم الأمر الواقع.

من جانبهم، طالب الناخبون اليهود الذين يؤيدون إسرائيل بغض النظر عما تفعله، وبعض المعتدلين السياسيين بإشارة أقوى من هاريس بأنها ستقف إلى جانب إسرائيل مهما كلف الأمر.

إن العواقب السياسية لجهود هاريس لتهدئة كلتا الدائرتين الانتخابيتين (اليهود والعرب) أقل وضوحًا. بجانب التضخم وتكاليف الإسكان والإجهاض، فإن الحرب في غزة ليست دافعًا كبيرًا لمعظم الناخبين الديمقراطيين، حتى الناخبين الشباب. حيث أظهرت بيانات استطلاعات الرأي الجديدة التي ستصدرها جامعة شيكاغو ومؤسسة جين فوروارد يوم الاثنين (19/8/2024) أن مشاعر الناخبين الذين تقل أعمارهم عن 40 عاماً متباينة: إذ أبدى 36% منهم عدم موافقتهم على المساعدات العسكرية لإسرائيل، في حين أبدى 33% موافقتهم، ولم يكن لدى 29% منهم رأي محدد. والأمر الأكثر أهمية هو أن الاستطلاع أظهر أن حرب غزة جاءت في المرتبة الأخيرة بين مخاوف الناخبين الشباب، بعد الهجرة والنمو الاقتصادي وعدم المساواة في الدخل.

ولقد حاولت حملة هاريس، على الرغم من حداثتها، أن تجد بعض مظاهر الوحدة بين الديمقراطيين في هذه القضية. ففي يوم الخميس الماضي، سافرت شافيز رودريجيز، مديرة حملة هاريس، إلى ديترويت للقاء عباس علوية، مندوب ولاية ميشيغان في المؤتمر، والذي يمثل الناخبين "غير الملتزمين" في الانتخابات التمهيدية. كما التقت بزعماء عرب أميركيين ويهود. وعقد كبار المسؤولين من اللجنة الوطنية الديمقراطية اجتماعات يوم الخميس مع مندوبين آخرين "غير ملتزمين" في شيكاغو، ويخططون لعقد مناقشات نهارية أثناء المؤتمر مع الأميركيين من أصل فلسطيني، بما في ذلك المندوبون "غير الملتزمين"، ومع الأميركيين اليهود.

ومع ذلك، هناك علامات على الصراع في الأسبوع المقبل. حيث يخطط المندوبون إلى المؤتمر الذين يمثلون الناخبين "غير الملتزمين" لعقد مؤتمرات صحفية كل صباح في منطقة فولتون ماركت، على مسافة قصيرة سيراً على الأقدام من مركز يونايتد، حيث ستُلقى خطابات المؤتمر في وقت الذروة. وفي داخل الساحة، يخطط هؤلاء المندوبون لإقامة وقفة احتجاجية على أولئك الذين قتلوا منذ السابع من تشرين الأول، من الإسرائيليين والفلسطينيين على حد سواء. وقال منظمو الحركة غير الملتزمة إن الدبابيس (والأزرار) التي تم توزيعها على المندوبين "غير الملتزمين" وبعض أنصار هاريس ستحدد "مندوبي وقف إطلاق النار".

ومن المقرر تنظيم احتجاجات واسعة النطاق أمام القنصلية الإسرائيلية في وسط مدينة شيكاغو وفي الشوارع والمتنزهات القريبة من المؤتمر يومي الثلاثاء والأربعاء والخميس. وفي الوقت نفسه، ستعقد الجماعات المؤيدة لإسرائيل مثل الأغلبية الديمقراطية من أجل إسرائيل والمجلس الديمقراطي اليهودي في أمريكا ومنظمة جيه ستريت الليبرالية المؤيدة لإسرائيل فعاليات لمحاولة الاستجابة لمخاوف ناخبيها.

ويقول بعض الديمقراطيين اليهود إنه من الضروري هاريس وزميلها في الترشح، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، أن يظهرا للناخبين أنهما لن يخافا من جناحهما الأيسر، وأن التزام الولايات المتحدة بأمن إسرائيل لا يمكن المساس به. وقد قيل الكثير عن اجتماع قصير عقدته هاريس مع علوية وليلى العبد، وهي أميركية فلسطينية في ميشيغان، وكلاهما مؤسس لمجموعة احتجاجية، وهي الحركة الوطنية غير الملتزمة. وعندما اقترحت العبد أن هاريس منفتحة على طلب المجموعة بفرض حظر فوري على الأسلحة على إسرائيل، سارع مستشار نائب الرئيس للأمن القومي، فيل جوردون، إلى القول إنها ليست كذلك.

ويحاول المؤيدون لإسرائيل في الحزب الديمقراطي الترويج إلى أنه لا يمكن تهدئة المحتجين من أجل حقوق الفلسطينيين. ويشير هؤلاء إلى أن المطالب مثل فرض حظر على الأسلحة من غير المرجح أن تتحقق، ويقولون إن هاريس من خلال التقرب من مثل هذه المجموعات تخاطر بتنفير المجتمع المؤيد لإسرائيل دون كسب أصوات الناخبين المتشككين من العرب الأميركيين والمسلمين.

ولكن الناخبين المؤيدين للفلسطينيين يمتلكون نقطة نفوذ مهمة: فهم يتركزون في ميشيغان، وهي ولاية ساحة معركة حاسمة. ويعمل الحزب الديمقراطي في الولاية، بقيادة رئيسته لافورا بارنز، منذ أكثر من عام على تخفيف مخاوف السكان العرب الأميركيين والمسلمين في ميشيغان، حيث وظف ثلاثة أشخاص في الشهر الماضي لتكثيف الجهود.

ويقول منظمو حقوق الفلسطينيين إن طلبات المندوبين "غير الملتزمين" بإلقاء خطابات في أوقات الذروة في المؤتمر قوبلت بالرفض، كما قوبلت مطالبهم بالحصول على أوراق اعتماد لجلب الناشطين إلى مركز يونايتد.

وتخطط مجموعة الاحتجاج "أباندون بايدن" لعقد مؤتمر صحفي يوم الاثنين في شيكاغو مع مرشحين من خارج الحزب لمنصب الرئيس، جيل شتاين من الحزب الأخضر وكورنيل ويست المستقل، للإعلان عن خططها للخريف، كما قال حذيفة أحمد، المتحدث باسم المجموعة.