في تقرير لها الخميس ذكرت صحيفة "نيويورك تايمز" ، أن الأميركيين كانوا على عجلة من أمرهم (بالتوصل لاتفاق من أجل إطلاق سراح الرهائن) ، أن ألأميركيين كانوا على عجلة من أمرهم، حيث أراد آدم بوهلر، المسؤول الأميركي الكبير، أن توافق حماس على إطلاق سراح آخر رهينة أميركي إسرائيلي على قيد الحياة في غزة حتى يتمكن الرئيس ترامب من إعلان حريته خلال خطابه أمام الكونغرس.

وكان الجانبان لا يزالان يساومان مع وصول السيد ترامب إلى مبنى الكابيتول، ولم يلتزما بالموعد النهائي، وفقًا لأربعة أشخاص مطلعين على النقاش، تاركين للرئيس إشارة عابرة فقط إلى الرهائن في غزة.

ومع ذلك، استمرت المحادثات، التي نأت بنفسها عن عقود من العداء المتجذر، في اليوم التالي، مما يدل على مدى حرص الجانبين على إبرام صفقة.

بدأ كل شيء وانتهى في آذار بحسب الصحيفة. وعلى الرغم من أن الولايات المتحدة دعمت إسرائيل في حربها التي لا تنتهي على غزة ، بعد أن شنت حركة حماس هجوم 7 تشرين ألأول  2023 الذي أودى بحياة نحو 1200 شخص في إسرائيل، منهم 311 جنديا قيد الخدمة حسب إسرائيل، إلا أن مسؤولين من إدارة ترامب التقوا بكبار مسؤولي حماس في قطر ثلاث مرات، وفقًا للأربعة أشخاص. وكانت الاجتماعات بمثابة قطيعة مع السياسة الأميركية الراسخة ضد التواصل مع الحركة المسلحة، التي تعتبرها الولايات المتحدة منظمة إرهابية. وكان ترامب قد جعل إطلاق سراح جميع الرهائن هدفًا رئيسيًا، بهدف إظهار النجاح حيث واجهت إدارة بايدن صعوبة. ومع ذلك، في اجتماع مع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو هذا الأسبوع، طغت إلى حد كبير تصريحاته بشأن الرهائن على حديث التعريفات الجمركية والدبلوماسية الإيرانية.

لقد أكدت محادثات آذار على نهج إدارة ترامب الارتجالي في الدبلوماسية. ولكن في مواجهة المعارضة الإسرائيلية الغاضبة وتردد حماس وموقف إدارة ترامب المتغير، لم يتم التوصل إلى اتفاق لإطلاق سراح الرهينة، عيدان ألكسندر.

تقول الصحيفة : "يستند هذا التقرير إلى محادثات مع ستة أشخاص مطلعين على الاجتماعات المغلقة، وجميعهم تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة الدبلوماسية الحساسة". وكانت المحادثات منفصلة عن محاولات إسرائيل وحماس المتعثرة لتمديد وقف إطلاق النار المضطرب، بعد أن انتهت المرحلة الأولى من الاتفاق الموقع في كانون الثاني دون التوصل إلى اتفاق للانتقال إلى المرحلة الثانية، التي دعت إلى إنهاء الحرب وانسحاب إسرائيلي من غزة. وصرح نتنياهو بأن الحرب لن تنتهي إلا بتفكيك الجناح العسكري لحماس وحكومتها، بينما تبدو حماس مستعدة للتخلي عن سيطرتها على الحكومة المدنية فقط، ولكن ليس عن أسلحتها. وقد ترك هذا الجمود لدى المسؤولين الأميركيين انطباعًا بأن استئناف إسرائيل لحربها على غزة مسألة وقت فقط، مما يعرض حياة ألكسندر للخطر، ويهدد إطلاق سراح جثث أربعة إسرائيليين أميركيين آخرين، وفقًا لما ذكره شخصان مطلعان على الأمر. وأضافا أن بوهلر يعتقد أن حماس قد ترغب في تقديم لفتة للرئيس ترامب، وأن التوصل إلى اتفاق جانبي قد يبني زخمًا نحو مناقشات جادة حول المرحلة الثانية.

في يوم الاجتماع الأول، وبعد وجبة الإفطار خلال شهر رمضان ، رحب ثلاثة مسؤلون من حماس بآدم بوهلر، وهو مستثمر في الأسهم الخاصة وكان مرشح ترامب لمنصب المبعوث الخاص لشؤون الرهائن، ومستشاره، وهو خريج حديث من كلية هارفارد للأعمال. وقد التقيا في غرفة جلوس بها جدارية كبيرة للمسجد الأقصى في القدس وصورة لإسماعيل هنية، رئيس المكتب السياسي لحماس الذي اغتالته إسرائيل في تموز الماضي. وبعد منتصف الليل،  بحسب الصحيفة: " فكر المسؤولون في الطبيعة التاريخية للاجتماع وتناولوا الكنافة، وشربوا عصير البرتقال الطازج. كما ناقشوا الصراع الإسرائيلي الفلسطيني وهجوم 7 تشرين الأول ، حسبما قال أربعة أشخاص مطلعين على المحادثة. وقد بذل مسؤولو حماس، طاهر النونو وباسم نعيم وأسامة حمدان، جهدًا لمناشدة نظرائهم الأميركيين، وفقًا للأشخاص الأربعة. جادل النونو بأن حماس كانت تحاول ضمان الحرية للفلسطينيين - وهي قيمة قال إنها عزيزة على الأميركيين. وقُتل حوالي 50 ألف شخص في الحرب، وفقًا للسلطات الصحية في غزة، التي لا تميز بين المدنيين والمقاتلين، ودعا بعض المتظاهرين في غزة حماس إلى التنحي. وبعد يومين من الاجتماع الأول، عاد بوهلر للتحدث مع خليل الحية، كبير مفاوضي حماس، وفقًا لما ذكره الأشخاص الأربعة. وقال الحية إن حماس ستطالب عادةً بالإفراج عن 500 أسير فلسطيني من المعتقلات الإسرائيلية مقابل رهينة مثل السيد ألكسندر، ولكن في بادرة حسن نية ولتوفير الوقت، ستطلب 250 فقط، بما في ذلك 100 يقضون أحكامًا بالسجن المؤبد.

وقال الحية إنه يعتقد أن الولايات المتحدة يمكن أن تدفع الإسرائيليين إلى إطلاق سراح هذا العدد من الأشخاص، وفقًا لشخصين مطلعين على المناقشة.

في وقت لاحق من ذلك اليوم، عرض بوهلر 100 سجين يقضون أحكامًا بالسجن المؤبد، ووعد بالإفراج عن 150 سجينًا من ذوي الرتب الأدنى في تاريخ لاحق مقابل السيد ألكسندر، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر.

لدى إسرائيل ما يقرب من 300 سجين يقضون أحكامًا بالسجن المؤبد قيد الاحتجاز، وكان المسؤولون حذرين من تسليم عدد كبير منهم مقابل رهينة واحدة.

وقد تعرض بوهلر لضغوط من إسرائيل بشأن المحادثات. تلقى مكالمة هاتفية غاضبة من رون ديرمر، مستشار نتنياهو، أعرب فيها عن إحباطه لعدم إبلاغ بوهلر إسرائيل مسبقًا، وفقًا لشخصين مطلعين على المكالمة. في اليوم التالي، أفاد موقع أكسيوس أن بوهلر قد التقى بمسؤولين من حماس - وهو تسريب قال مسؤولون أميركيون إنهم يعتقدون أنه من تدبير مسؤولين إسرائيليين لتخريب المحادثات.

وغالبًا ما تتشاور الولايات المتحدة مع إسرائيل بشأن مسائل الأمن القومي الحساسة، لكن ربما لم يرغب مسؤولو إدارة ترامب في إبقاء المسؤولين الإسرائيليين على اطلاع لأن إسرائيل عطلت محاولة سابقة للقاء قادة حماس.

في هذه الحالة، فور تنصيب السيد ترامب في 20 كانون الثاني الماضي، سافر بوهلر إلى الدوحة، قطر، حيث كان يأمل في مقابلة مسؤولي حماس، من بين أسباب أخرى للرحلة. ولكن عندما علم مكتب رئيس الوزراء الإسرائيلي بخطط بوهلر، تدخل المسؤولون الإسرائيليون لدى البيت الأبيض، وفقًا لشخصين مطلعين على الأحداث. وألغى البيت الأبيض الاجتماع.

يذكر أنه خلال اجتماعات آذار الماضي، كان بوهلر على اتصال وثيق مع ستيف ويتكوف، مبعوث ترامب إلى الشرق الأوسط، حيث كان ينسق المواقف ويقدم التحديثات، حسبما قال الشخصان. قبل الاجتماع الثالث والأخير مع حماس، في 5 آذار، لم يعد المسؤولون الأميركيون يرون أن عرضهم ممكن. فقرروا أن أقصى ما يمكنهم اقتراحه هو إطلاق سراح 100 سجين، دون وعد بقضاء عقوبة السجن المؤبد، مقابل المحتجز الأميركي ألكسندر.

وصرح شخصان مطلعان على الأمر أن العرض سيشمل أيضًا إطلاق سراح نساء وأطفال فلسطينيين مقابل جثث الرهائن الأميركيين الإسرائيليين الأربعة، واستئناف إيصال المساعدات إلى غزة، وخطة لإرسال ويتكوف إلى الدوحة لتسوية تفاصيل التبادل وبدء نقاش حول المرحلة الثانية. وكانت إسرائيل قد أوقفت دخول المساعدات الإنسانسة إلى غزة يوم 2 آذار ، أي قبل اللقاء المقترح بأيام ، من أجل الضغط على حماس.

وتناولت الاجتماعات أيضًا رؤية حماس لمستقبل غزة. أخبر الحية محاوريه الأميركيين أن حماس منفتحة على هدنة لمدة تتراوح بين خمس وعشر سنوات، تُلقي فيها الحركة سلاحها.

ومن بين اقتراحات أخرى، قال الحية أيضًا إن حماس تريد إطلاق سراح اثنين من قادة مؤسسة الأرض المقدسة المنحلة ومقرها تكساس، واللذين أُدينا في الولايات المتحدة عام 2008 بتقديم "دعم مادي" للجماعة، وذلك وفقًا لأربعة أشخاص مطلعين على المحادثة، بحسب الصحيفة.

وفي نهاية الاجتماع الأخير، أخبر بوهلر محاوره من حماس (الحية) أن عرضه الأخير نهائي وقد لا يكون مطروحًا على الطاولة إذا لم تقبله حماس بحلول الوقت الذي تقلع فيه طائرته في غضون ساعات قليلة، وفقًا لأربعة أشخاص مطلعين على الأمر. وأشار الحية إلى أن حماس لن تقبله، حتى لو أراد هو الصفقة بنفسه. بعد أسبوع، أصدرت حماس بيانًا أعلنت فيه استعدادها لعقد صفقة لإطلاق سراح ألكسندر وجثث الرهائن الأمريكيين الإسرائيليين. وكان العرض مشابهًا للعرض الذي اقترحه بوهلر، وفقًا لما ذكره شخصان مطلعان على محتواه.

لكنه كان قليلًا جدًا ومتأخرًا جدًا: لم يعد بوهلر يتفاوض مباشرةً مع الحركة. عندما سافر ويتكوف إلى الدوحة في منتصف آذار ، طالب حماس بالموافقة على إطلاق سراح العديد من الرهائن الأحياء دون ضمانات لانتهاء الحرب.

يذكر أنه بعد أيام قليلة فقط، أي فجر يوم 18 آذار،  استأنفت إسرائيل حربها على غزة، ما أنهى آفاق الصفقة التي نوقشت بشكل مباشر بين الأميركيين وحماس.