أصدر رئيس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب النائب براين ماست (جمهوري من فلوريدا) تعليمات لموظفي اللجنة باستخدام اسم "يهودا والسامرة" للإشارة إلى الضفة الغربية المحتلة ، وفقًا لمذكرة داخلية وزعت على الموظفين.

يشار إلى أن المجتمع الدولي، بما في ذلك حكومة الولايات المتحدة، يشير إلى الأراضي التي احتلتها إسرائيل في عام 1967 باسم الضفة الغربية ولا يعترف بسيادة الاحتلال الإسرائيلي هناك. ويعيش حوالي 3 ملايين فلسطيني ونصف مليون مستوطن يهودي في الضفة الغربية المحتلة.

ويعتبر ماست من أشد المدافعين عن الاحتلال الإسرائيلي والاستيطان والإبادة الجماعية للفلسطينيين، وطالما حضر إلى قاعة الكونجرس مرتديا زي جنود الاحتلال الإسرائيلي للتعبير عن ولائه الكامل لإسرائيل. كما أن ماست يدن بتمويله وفوزه إلى منظمة "إيباك" ، اللوبي الإسرائيلي الأول في الولايات المتحدة. 

يشار إلى أن تغيير المصطلحات التي تستخدمها اللجنة هو خطوة رمزية تعكس الدعم بين العديد من الجمهوريين في الكونجرس للاعتراف بالسيادة الإسرائيلية على الضفة الغربية المحتلة ، وإجبار الفلسطينيين على النزوح القسري من هناك.

يشار إلى إن الاحتلال في الضفة الغربية والمستوطنات اليهودية التي تم بناؤها هناك تعتبر خرقا للقانون الدولي، وغير شرعية ويجب تفكيكها.

وقال مصدر مطلع بشكل مباشر على توجيهات ماست إن النائب أرسل المذكرة إلى الموظفين الجمهوريين الخمسين في اللجنة يوم الثلاثاء. وهي غير ملزمة للموظفين الديمقراطيين.

وكتب ماست في مذكرته أنه "اعترافًا برباطنا غير القابل للكسر مع إسرائيل والحق المتأصل للشعب اليهودي في وطنه القديم، ستشير لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، من الآن فصاعدًا، إلى الضفة الغربية باسم يهودا والسامرة في المراسلات الرسمية والاتصالات والوثائق".

وأضاف أن "الجذور اليهودية في هذه المنطقة تمتد لقرون"، و"كممثلين للشعب الأميركي، يجب علينا أن نقوم بدورنا لوقف هذا المد المذموم من معاداة السامية والاعتراف بحق إسرائيل في مهد الحضارة اليهودية".

ولم تضم حكومات الاحتلال الإسرائيلي الضفة الغربية أو تطبق القانون الإسرائيلي رسميًا علىيها، على الرغم من توسيع الاستيطان وتهجير عائلات فلسطينية على يد كل حكومة إسرائيلية منذ الاحتلال يوم 5 حزيران 1967.

وبحسب مصادر إسرائيلية، لا تزال حكومة نتنياهو تستخدم مصطلح الضفة الغربية بالإضافة إلى استخدام يهودا والسامرة.

خلال مؤتمره الصحفي مع نتنياهو قبل ثلاثة أسابيع، سأل أحد الصحفيين الإسرائيليين الرئيس الأميركي دونالد ترامب عما إذا كان "يدعم السيادة الإسرائيلية في مناطق يهودا والسامرة" ، وقال ترامب إن البيت الأبيض يناقش القضية لكنه لم يتخذ موقفا بعد.

"لكننا سنصدر إعلانًا على الأرجح بشأن هذا الموضوع المحدد للغاية خلال الأسابيع الأربعة المقبلة" في إشارة إلى خطابه في الكونجرس الشهر المقبل.