قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب يوم الاثنين إنه "أفضل صديق" لإسرائيل على الإطلاق وكرر التهديد بأنه سيكون هناك "جحيم يدفع ثمنه" إذا لم تطلق حماس سراح الرهائن بحلول الوقت الذي يتم تنصيبه فيه.

وأدلى ترامب بهذه التعليقات عندما سأله الإذاعي الشهير، هيو هيويت، عما إذا كان سيقدم مساعدات عسكرية "دون انقطاع" لإسرائيل ، قائلا : " أنا أفضل صديق لإسرائيل على الإطلاق. انظر إلى ما حدث مع كل الأشياء التي فعلتها لإسرائيل، بما في ذلك أن تكون القدس عاصمة لها، وبناء السفارة (الأميركية في القدس المحتلة)".

وقال الرئيس المنتخب، الذي سيتسلم الرئاسة بعد أقل من أسبوعين، إن أي "أمر كبير" حدث لإسرائيل في السنوات الأخيرة "تم من خلاله"، بما في ذلك صفقات التطبيع مع الإمارات العربية المتحدة والبحرين، والمعروفة باسم اتفاقيات إبراهيم.

ثم سُئل ترامب عما يعنيه عندما قال إنه سيكون هناك "جحيم يدفع ثمنه" إذا لم يتم إطلاق سراح الرهائن، وهو التهديد الذي أطلقه لأول مرة منذ أكثر من شهر. قال لهويت: "إذا لم يتم إطلاق سراح هؤلاء الرهائن بحلول الوقت الذي أتولى فيه منصبي (ظهر يوم 20 كانون الثاني الجاري)، فسيكون هناك جحيم يدفع ثمنه. لا أعتقد أنني مضطر إلى الخوض في هذه المسألة  بعد الآن".

يشار إلى أنه في تهديده الأصلي، بدا أن ترامب يشير إلى أن الولايات المتحدة قد تتخذ إجراءات مباشرة ضد حماس. فقد كتب على موقع ترووث سوشال Truth Social في الأول من كانون الأول الماضي : "سيتم ضرب المسؤولين عن ذلك بشكل أقوى من أي شخص آخر في التاريخ الطويل والحافل للولايات المتحدة الأميركية. أطلقوا سراح الرهائن الآن!"

واحتفل المتشددون في إسرائيل بفوز ترامب وينظرون إلى ولايته القادمة كفرصة لضم الضفة الغربية. وفي إشارة إلى أن إدارة ترامب من المرجح أن تدعم مثل هذه الخطوة، عين ترامب حاكم أركنساس السابق مايك هاكابي، وهو مؤيد قوي للاستيطان وضم الضفة الغربية المحتلةلإسرائيل، سفيرًا للولايات المتحدة في إسرائيل.

يشار إلى أن هاكبي قال خلال زيارة إلى مستوطنة في الضفة الغربية في عام 2017،: "أعتقد أن إسرائيل لديها سند ملكية ليهودا والسامرة. هناك كلمات معينة أرفض استخدامها. لا يوجد شيء مثل الضفة الغربية. إنها يهودا والسامرة. لا يوجد شيء مثل المستوطنات. إنها مجتمعات، إنها أحياء، إنها مدن. لا يوجد شيء اسمه الاحتلال ".