ذكرت وكالة "أسوشيتد برس" أن إسرائيل وحماس تبدوان قريبتين من التوصل إلى وقف لإطلاق النار، يهدف إلى إنهاء الحرب المستمرة منذ 15 شهرًا في غزة، واستعادة عشرات الإسرائيليين المحتجزين هناك كرهائن.

وأشارت الوكالة إلى أن الجانبين يواجهان ضغوطًا متزايدة من الرئيس الأمريكي المنتهية ولايته جو بايدن والرئيس المنتخب دونالد ترامب لإبرام اتفاق قبل موعد تنصيب الأخير في 20 يناير/كانون الثاني.

وقد سبق أن اقترب الطرفان من الاتفاق، إلا أن المفاوضات انهارت سابقًا بسبب خلافات متعددة.

ووفقًا لمسؤولين إسرائيليين ومصريين وآخرين من حماس، تحدثوا دون الكشف عن هوياتهم، تعثرت الجولة الأخيرة من المحادثات نتيجة خلاف حول أسماء الرهائن الذين سيتم إطلاق سراحهم في المرحلة الأولى من الاتفاق.

وتتضمن المرحلة الأولى، التي يتوقع أن تستمر بين ستة وثمانية أسابيع، وقف إطلاق النار، الإفراج عن أسرى فلسطينيين، وزيادة المساعدات الإنسانية لقطاع غزة.

بينما تشمل المرحلة الأخيرة إطلاق سراح بقية الرهائن، إنهاء الحرب، وبدء محادثات تتعلق بإعادة إعمار غزة وتحديد مستقبل حكم القطاع.