העיתון העברי "הארץ" דיווח, ביום רביעי, כי השר במשרד הביטחון הישראלי, בצלאל סמוטריץ', מוציא את היועץ המשפטי האחראי על הגדה המערבית בפרקליטות הצבאית, ונמנע מלהזמין אותו ואת קציני הנציבות לדיון רגיש בנושא ההסדרה ובנייה בגדה המערבית.

לפי העיתון, סמוטריץ' נוקט בחוות דעתו של סגן היועץ המשפטי במשרד ההגנה לישראל, שהוא מתנחל, חוקר ועורך דין לשעבר בפורומים של התיישבות, אחראי על נושא ההתיישבות במשרד, לצד  קבוצת מומחים משפטיים הפועלים במינהל ההתיישבות במשרד.

בחודשים האחרונים הם קיבלו כמה החלטות שנויות במחלוקת שקיבל סמוטריץ' בנוגע להרחבת ההתנחלויות, למרות ההתנגדות שהביע היועץ המשפטי לפרקליטות הצבאית.

עוד לפני הגעתו של סמוטריץ', הוועדה המשפטית המייעצת בפרקליטות הצבאית הייתה הסמכות המשפטית שקבעה את כל הקשור לעמידה של המינהל האזרחי וקציני הצבא הישראלי בגדה המערבית בכללי המשפט הבינלאומי ופסיקות בית המשפט העליון.

למרות שסוכם עם הקמת הממשלה הנוכחית כי ייעוץ משפטי יינתן על ידי אותו גוף, איש מחבריו לא הוזמן במשך חודשים, שכן החלטות מתקבלות רק על ידי סמוטריץ' ואנשיו, שחלקם חסרי ניסיון משפטי בתחום חוקי המלחמה הבינלאומיים.