מקורות המקורבים לראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו הכחישו את טענת שר האוצר בממשלתו, בצלאל סמוטריץ', לפיה נתניהו תומך בעמדתו בדבר הקפאת תקציבים המוקצים למימון ההשכלה הגבוהה במזרח ירושלים.

לדברי אותם גורמים, נתניהו פועל להסביר לסמוטריץ' את ההכרח בהעברת תקציבים אלו ואי מניעתם. כך לפי תאגיד השידור הציבורי הישראלי דובר ערבית.

מקורבים לנתניהו מסרו כי תפקידם של ראש המל"ל וראשי שירותי הביטחון השונים מדגישים את הצורך ביישום תוכניות שיטתיות אלו, המקובלות על נתניהו.

ראוי לציין כי סמוטריץ' הודיע ​​כי לא יעביר את התקציבים שהוקצו לתמיכה בהשכלה הגבוהה לסטודנטים במזרח ירושלים, בטענה כי תקציבים אלו מגיעים למפלגות קיצוניות ולא יועילו לחינוך, מה שנדחה על ידי מספר גורמים ישראלים.

סמוטריץ' ניסה להפחית את נטל הביקורת שהופנתה על הצעד הזה, ואמר שנתניהו היה מודע לצעד הזה והסכים לו.