רשויות ההגירה בארה"ב עצרו חוקר מאוניברסיטת ג'ורג'טאון על אשרת "חילופי עבודה-לימודים" ביום שני בערב, לפי עורך דינו, שהגיש במהירות תביעה בדרישה לשחררו המיידי, לפי הוושינגטון פוסט.

עורכי דינו של החוקר אמרו ל"וושינגטון פוסט" כי "האזרח ההודי בדר חאן סורי, הנשוי לאישה פלסטינית (ילידת ארצות הברית), נעצר מחוץ לביתו בשכונת רוסלין בארלינגטון, וירג'יניה, מחוץ לוושינגטון הבירה על ידי סוכני המחלקה לביטחון המולדת". לאחר מכן הועבר סורי לבית מעצר במרכז וירג'יניה לפני שהועבר לבית מעצר ICE בלואיזיאנה, שם מוחזק הסטודנט הפלסטיני מאוניברסיטת קולומביה, מחמוד חליל, "שם הוא ממתין כעת לתאריך של בית המשפט להגירה, לפי עורך דינו".

דוברת המחלקה לביטחון פנים, טרישה מקלוהן, טענה בערוץ X כי סורי מפיץ "תעמולה של חמאס ומקדם אנטישמיות ברשתות החברתיות". עוד נטען כי לסורי, שהורשה להיכנס למדינה באשרת J-1 לחוקרים ואנשי מקצוע העובדים עבור מעסיק אמריקאי, היו קשרים עם יועץ בכיר בחמאס. עורך דין סורי, חסן אחמד, הצהיר כי לא ביצע שום פשע.

ראוי לציין כי מעצרו של הסורי הגיע שבוע לאחר שסוכני המחלקה לביטחון פנים עצרו את מחמוד חליל, בעל תושב קבע "גרין קארד", שגם הועבר ללואיזיאנה. הנשיא דונלד טראמפ האשים את חליל ופעילים פרו-פלסטינים אחרים במעורבות ב"פעילויות טרור, אנטישמיות ואנטי-אמריקניות", אך שופט פדרלי עצר זמנית את הגירוש.

גורמים רשמיים הפדרליים הגבירו את המעצרים והמעצרים של מהגרים אחרים בעלי מעמד חוקי בארה"ב, כאשר טראמפ מנסה ליישם תקיפה רחבה יותר נגד ההגירה שהבטיח במהלך מסע הבחירות שלו. עורכי הדין של התיקון הראשון, המגן על חופש הביטוי וההתכנסות, אמרו כי מעצרו של חליל - באשמת גורמים פדרליים קשורים אך ורק לפעילותו - אינו חוקתי ועלול להשפיע על חופש הביטוי. במאמר דעה שפורסם השבוע ב"גרדיאן" ממעצרו בלואיזיאנה, תיאר חליל את עצמו כ"אסיר פוליטי" ואמר: "המעצר שלי היה תוצאה ישירה של מימוש זכותי לחופש הביטוי, תמיכה בפלסטין חופשית וסיום רצח העם בעזה".

טראמפ אמר בפלטפורמת Truth Social שלו בשבוע שעבר כי מעצרו של חליל היה "הראשון מבין רבים שהגיעו".

"אנחנו יודעים שיש יותר סטודנטים באוניברסיטת קולומביה ובאוניברסיטאות אחרות ברחבי המדינה שעסקו בפעילות פרו-טרוריסטית, אנטישמית ואנטי-אמריקאית, וממשל טראמפ לא יסבול זאת", אמר הנשיא האמריקני בתפקידו.

נראה כי מעצרו של הסורי מבוסס על אותו סעיף בחוק ההגירה והלאום בו השתמשו הרשויות הפדרליות כדי לנסות לגרש את חליל. מקלוהן, דוברת המחלקה לביטחון המולדת, אמרה לערוץ X כי "פעילותו ונוכחותו של סורי בארה"ב גרמו לו לגרשו" במסגרת ההוראה המעורפלת הזו, המצוטטת רק לעתים נדירות, המעניקה למזכיר המדינה את הסמכות לגרש כל אדם שלנוכחותו בארה"ב יהיו "השלכות שליליות על מדיניות חוץ". מקלוהן הוסיף כי שר החוץ מרקו רוביו קיבל החלטה זו בתיק סורי ב-15 במרץ.

דוברת אוניברסיטת ג'ורג'טאון, מייגן דוביאק, אמרה בהצהרה כי סורי "קיבל ויזה רשמית" לארצות הברית כדי להמשיך במחקר שלו על בניית השלום בעיראק ובאפגניסטן, וכי האוניברסיטה מצפה ש"המערכת המשפטית תפתור את העניין הזה בצורה הוגנת".

"איננו מודעים למעורבותו בפעילות בלתי חוקית כלשהי, ולא קיבלנו כל סיבה למעצרו", אמרה. אנו תומכים בזכויותיהם של חברי הקהילה שלנו לשאול, לדון ולדון בחופשיות ובפתיחות, גם אם הרעיונות הבסיסיים קשים, שנויים במחלוקת או מעוררי התנגדות.

לפי הביוגרפיה שלו באוניברסיטת ג'ורג'טאון, סורי הוא פוסט דוקטורט בבית הספר לשירות החוץ, לומד מה מקשה על שיתוף הפעולה בין קהילות מגוונות מבחינה דתית ומה ניתן לעשות כדי להתמודד עם קשיים אלה. הוא טייל באזורי סכסוך בהודו, פקיסטן, איראן, טורקיה והמזרח התיכון. הוא כתב את עבודת הדוקטורט שלו ב-2020 בקולג' בהודו על בניית מדינה באפגניסטן ובעיראק.

לפי פוליטיקו, עורך דינו של סורי, חסן אחמד, טען בתביעה - שאינה זמינה באתר בית המשפט - כי סורי נעצר בגלל המורשת הפלסטינית של אשתו והאמונות הפוליטיות של בני הזוג לגבי מדיניות ארה"ב כלפי ישראל.

נרמין ארסטו, עוד אחד מעורכי דינו של סורי, תיאר את מעצרו של סורי כ"חלק מהתקפות גזעניות רחבות יותר של משטר טראמפ על קהילות מהגרים. אף אחד, אזרח או לא אזרח, לא צריך לחיות בפחד שייקרע ממשפחתו".