העיתון הבריטי The Guardian דיווח ביום שבת כי הרג ישראל של ילדים בגדה המערבית הכבושה הפך לאירוע נפוץ מאז שצבא הכיבוש הישראלי הסלים את תוקפנותו בשטחים הכבושים לאחר ה-7 באוקטובר 2023. הדיווח הצביע על כך שהמצב החמיר מאז כניסת הפסקת האש בעזה לתוקף ב-20259 בינואר.

הכתבה לוותה בצילומי מצלמות מעקב המציגים את הרגע שבו חייל ישראלי ירה באימן נסאר אל-חימוני בן ה-12 בחברון. אל-חימוני נהרג ב-21 בפברואר בעת שביקר קרובי משפחה באזור ג'בל ג'והר, דרומית לחברון. הוא נורה בחזהו ומאוחר יותר נקבע מותו בבית החולים.

לפי ה"גרדיאן", כוחות ישראליים הרגו שני ילדים בשבוע בגדה המערבית מתחילת 2025, שיעור גבוה מעט מהממוצע לשנת 2024, אז נהרגו 93 ילדים פלסטינים.

פעילי זכויות אדם חוששים שמניין ההרוגים ימשיך לעלות כאשר הצבא הישראלי מיישם את הטקטיקות הנהוגות בעזה על הגדה המערבית. טקטיקות אלו כוללות עקירת עשרות אלפי אנשים, הרס שכונות וכללי פעולה רגועים הקובעים מתי חיילים יכולים לפתוח באש.

צבא ישראל לא הגיב לפניות על הריגתו של אל-חימוני, כך דיווח העיתון. בחלק מהמקרים הקודמים הוכרזו חקירות צבאיות בלחץ תקשורתי, אך לעתים רחוקות הן הובילו לאחריות. בשנת 2019, חייל קיבל חודש אחד בלבד של עבודות שירות על הריגת ילד בן 14 בעזה. עם זאת, השלכות כאלה נשארות נדירות ביותר.

ארגון זכויות האדם הישראלי "יש דין" אומר שהסיכוי שחייל ישראלי יועמד לדין בגין הריגת פלסטיני הוא רק 0.4 אחוז - כלומר רק אחד מכל 219 מקרים מביא לתביעה משפטית.

בינתיים, Defense for Children International - פלסטין אמרה ביום שבת כי הכישלון להטיל אחריות על חיילים ישראלים נתן להם למעשה אור ירוק לבצע התעללויות נוספות בגדה המערבית.

איאד אבו קוטאיש, מנהל תוכנית האחריות ב-Defense for Children International, אמר כי כוחות הכיבוש הרגו 16 ילדים פלסטינים בגדה המערבית מתחילת השנה, למרות שאף אחד מהם לא היווה איום ממשי. אבו קטיש גם הצביע על התדירות הגוברת של חיילים בכיבוש המעכבים אמבולנסים הנושאים פלסטינים פצועים ותוקפים את משפחותיהם, ותיאר זאת כדפוס מדאיג בהתנהגות הצבא.

ראוי לציין כי ב-10 בפברואר נכתב בעיתון הישראלי "הארץ" כי הצבא הישראלי הרחיב את פקודות הפתיחה באש בגדה המערבית הכבושה, מה שהוביל לעלייה במספר החללים האזרחיים הפלסטינים.

היא הוסיפה, בציטוט של מפקדי יחידות בצבא הישראלי, שלפיקוד המרכז יש החלטות ליישם את מנגנון הפתיחה באש שבו השתמש ברצועת עזה כדי להרוג כל פלסטיני לא חמוש, בין אם הוא חשוד או לא, בגדה המערבית.

בעיתון הסבירו כי "פקודות הפתיחה באש הרחבות הקלו על חיילים ללחוץ על ההדק בהוראת מפקד פיקוד המרכז (בצבא ישראל) אבי בלוט".

כמו כן צוטטו חיילים ישראלים שהשתתפו במבצע הצבאי בגדה המערבית שאמרו כי בלוט התיר לירות כדי להרוג פלסטינים מבלי לפנות למעצר.

החיילים הסבירו כי המספר הגבוה האחרון של מקרי מוות פלסטינים לא חמושים בגדה המערבית הוא "חריג", וייחסו זאת להחלטתו של בלוט שאפשרה להם לירות ולהרוג כל פלסטיני שנחשד בהנחת מטעני חבלה או ב"התעסקות באדמה".