בכיר באו"ם תיאר לאחרונה את המתקפה הישראלית על עזה כ"מלחמה בילדים", כאשר צעירים פלסטינים חיים ללא מזון, חינוך וצרכים בסיסיים רבים אחרים.

דובר סוכנות הסיוע לילדים של האו"ם (יוניסף), ג'יימס אלדר, אמר ביום שישי בראיון לאתר "דמוקרטיה עכשיו" בניהולה של העיתונאית הידועה, איימי גודמן, כי הפעולות הצבאיות הישראליות בעזה מסתכמות ב- "מלחמה בילדים". לדבריו, הוא היה בעזה לאחרונה וניסה להעביר סיוע לילדים, אך המשאית שלהם הוחזרה במחסום ישראלי.

הוא גם אמר שהוא היה עד לפשע מלחמה ישראלי במהלך שהותו בתוך עזה. אלדר הסביר כי הפלסטינים דיג מחופי עזה במשך שעות לפני שכוחות ישראליים פתחו באש במפתיע. הוא הצהיר כי ראה שני גברים פצועים על החוף וכי כוחות ישראליים מנעו מעובדי סעד בינלאומיים להעניק טיפול רפואי. אלדר בדק את הגופות וראה שהגברים נורו בצוואר ובגב.

מצבם של הילדים הפלסטינים נעשה קשה יותר לאור חום הקיץ בעזה. אלדר אמר שהבצורת היא בעיה הולכת וגוברת, והתנאים הלוהטים מגבירים את הנטל הפסיכולוגי על ילדים. "התשישות הפיזית והפסיכולוגית שהם מתמודדים איתם כמעט בלתי אפשרית לצלם", הסביר דובר יוניסף.

ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו טוען כי הרצועה זוכה לכמות מספקת של מזון וסיוע אחר. עם זאת, סוכנויות הסיוע טוענות כי הסיוע למעבר לעזה מהווה רק חלק קטן מהדרוש.

בנוסף, הכאוס בשטח בעזה מקשה על העברת הסיוע ברחבי הרצועה, גם אם הוא מגיע לגבול. הצבא הישראלי מסר כי פתח נתיב סיוע בחצי הדרומי של הרצועה, שם הצטברו משלוחים. הארגונים האחראים על חלוקת הסיוע אומרים כי הפעולות הצבאיות הישראליות ברפיח הפכו את המצב למסוכן ביותר.

מחסור במזון וקרבות הותירו לפחות חמישה ילדים רעבים עד כה בחודש יוני. ארגוני זכויות אדם והאו"ם מצפים שמיליון עזתים נמצאים על סף או כבר נמצאים ברעב.

הרשת האמריקאית ל-Famine Early Warning Systems Network (Fews Net) דיווחה כי "לא משנה אם מגיעים לספי הרעב (שלב 5) או לא, אנשים מתים מסיבות הקשורות לרעב ברחבי עזה". "תת תזונה חריפה בקרב ילדים גבוהה מאוד, וזה יוביל להשפעות פיזיולוגיות בלתי הפיכות.

בנוסף למזון, ילדי עזה זקוקים מאוד למים נקיים. משרד זכויות האדם של האו"ם מעריך כי שני שלישים ממערכות המים והתברואה בעזה הושמדו.

בתוכנית "דמוקרטיה עכשיו" צוטט ד"ר אחמד אל-פארי, ראש מחלקת ילדים בבית החולים נאצר: "אין זה סוד שהגורם הגדול ביותר לזיהומי מעיים המתרחשים כיום ברצועת עזה הוא זיהום המים המסופקים לאלה. יְלָדִים." "הבעיה הראשונה היא דלקות מעיים עם הקאות ושלשולים שגורמות להתייבשות. הבעיה השנייה היא דלקת כבד C או A, שהם לא פחות מסוכנים מדלקות מעיים, אם לא חמורות יותר.

ילדים בעזה סובלים במהלך שמונה החודשים האחרונים מחינוך מופרע וממחסור חמור בטיפול רפואי. 69% מבתי הספר בעזה ניזוקו או נהרסו, ובבתי החולים שלה נראתה מיטות חולים מופחתות ב-70%.