רמטכ"ל צבא ישראל, הרצי הלוי, אמר במהלך הערכת המצב שערך בג'בליה בעזה, לאור המלחמה הנמשכת ברצועה במשך 228 ימים, כי "הלחץ הצבאי הגובר" יסייע בהחזרת בני ערובה ישראלים המוחזקים בעזה חיים לבתיהם.

כך עולה מהודעה שפרסם צבא ישראל, שציין כי הלוי נפגש במהלך סיורו בג'בליה "עם המנהיגים שהשתתפו במבצע לחילוץ גופות החטופים לישראל", בהתייחסו לבני ערובה שהישראלי. הצבא אמר בשבוע שעבר שהוא הצליח להתאושש במהלך הפעולות ברצועה.

לפי ההודעה, הלוי ערך "הערכת מצב וסיור עם אלוף פיקוד הדרום, ירון וינקלמן, מפקד אוגדה 98, דן גולדפוס ומפקדי החטיבות".

הלוי אמר: "אנחנו במלחמה שאמרנו בהתחלה שתהיה ארוכה. חפירות כאן כבר שנים על מנת לספק הגנה (הכוונה למנהרות חמאס), וזה לא יפורק בעוד שבוע או בעוד שבוע. חודש."

הוא הצהיר, "המשימה היא להרוג את המספר הגדול ביותר האפשרי של מנהיגים (מנהיגי קסאם), את המספר הגדול ביותר האפשרי של חבלנים, ולהרוס את התשתית".

הוא הבטיח, "הלחץ הזה, שאנחנו מאוד רוצים, יעזור לנו ללחוץ על החזרת החטופים בחיים, ואנו מוכנים לבצע פעולות מסוכנות ומורכבות להחזרת גופות האנשים החטופים שלנו לקברים בישראל".

הלוי אמר כי הצבא הישראלי "מפרק את הזרוע הצבאית של חמאס, ואנו רוצים להחזיר את החטופים שלנו בחיים למולדתם, ואנו רוצים להחזיר את החטופים, שלצערנו אינם בחיים, לקברים בישראל", והוסיף: " אלו משימות חשובות מאוד".

הוא הצהיר, "המסר הזה הוא שגם אם יש כאן מקום שלא הגענו אליו בפעם הקודמת, ואנחנו מגיעים אליו עכשיו, אין מקום... שיעמוד במתקפה של הצבא הישראלי".