איימו שרי הביטחון הלאומי והאוצר הישראלים, איתמר בן גביר ובצלאל סמוטריץ', ביום שבת, לפרוש מהממשלה אם לא יפלוש צבא הכיבוש לרפיח שבדרום רצועת עזה.

מתאגיד השידור הישראלי הרשמי נמסר כי בן גביר וסמוטריץ' איימו לפרוש מהממשלה על מנת לפרק אותה, אם המבצע הצבאי האפשרי ברפיח יופסק.

זאת, לטענת הנציבות, לאור האפשרות הגוברת לעצור את המבצע הצבאי ברפיח במקרה של סגירת עסקת חילופי שבויים עם חמאס.

שני השרים הקיצוניים מאשימים גם את משלחת המשא ומתן הישראלית בכך שאינה לוקחת על עצמה את אחריותה כלפי ביטחון ישראל, במיוחד במקרה של סגירת עסקה שעלולה להוביל לכך שהעיר רפיח לא תיפול בשלב הנוכחי, לפי אותו גורם.

על פי הצהרות קודמות של גורמים ישראלים, תל אביב מתעקשת לפלוש לרפיח בטענה כי היא "המעוז האחרון של תנועת חמאס", למרות האזהרות הבינלאומיות הגוברת על השלכות קטסטרופליות, לאור נוכחותם של כ-1.4 מיליון עקורים במקום.

בחודשים האחרונים דיווחו כלי תקשורת בישראל כי בן גביר וסמוטריץ' מנעו מנתניהו להגיע להסדר עם חמאס, תוך איום נסיגה מהממשלה.

אם שתי המפלגות, מפלגת "כוח יהודי" ומפלגת "הציונות הדתית", בראשות בן גביר וסמוטריץ', יפרשו, ממשלת הקואליציה הנוכחית המכהנת מאז דצמבר 2022 תיפול.

מוקדם יותר ביום שבת אמר שר החוץ הישראלי, ישראל כץ, כי תל אביב תשהה את מבצע רפיח אם יושג הסכם חילופי שבויים עם חמאס, בעוד יו"ר האופוזיציה הישראלי יאיר לפיד קרא לסיים את העסקה, כך לפי ערוץ 12 הישראלי הפרטי.

זה קרה לאחר שגדודי אל-קסאם, הזרוע הצבאית של חמאס, הציגו קטע וידאו שבו נראים שני אסירים ישראלים שדורשים מממשלת נתניהו לשחרר אותם, ואמרו שהם חיים בתנאים קשים בהפצצות ישראליות.

בהתייחסו לסרטון אמרו משפחות האסירים הישראלים בהצהרה: "על ישראל לבחור: (פלישה) לרפיח או עסקה (עם חמאס)", כך לפי העיתון העברי "ידיעות אחרונות".

מזה חודשים מובילות מצרים, קטאר וארה"ב משא ומתן עקיף בין ישראל לתנועת חמאס, אך הוא לא הביא להסכם הפסקת אש ברצועת עזה או לחילופי שבויים ועצורים בין שני הצדדים.

בתל אביב מעריכים כי בעזה יש כ-134 אסירים ישראלים, בעוד שחמאס הודיע כי 70 מהם נהרגו בפשיטות אקראיות שביצעה ישראל, המחזיקה לפחות 9,100 אסירים פלסטינים בבתי הכלא שלה, חלה החמרה בתנאיהם מאז החלה במלחמתה על עזה, על פי ארגונים פלסטינים מודאגים עם אסירים.