נשיא ארה"ב ג'ו ביידן שולח מיליארדי דולרים כדי לתמוך במלחמתה של ישראל בעזה הנצורה, גם כאשר הרס עזה ורצח העם של פלסטינים מלבים את ההפגנות הגוברת בקמפוסי המכללות האמריקאיות, ורוב אמריקאי גדול דוחה את המלחמה שמנהלת ישראל ודורש הפסקת אש מיידית והפסקת הסיוע הצבאי לישראל.

הסיוע החדש של 26 מיליארד דולר לישראל, שאושר על ידי הקונגרס ברוב מוחץ ונחתם בחוק על ידי ביידן השבוע, מגיע על רקע החמרה של משבר הומניטרי בעזה ופלישה ישראלית קרובה לעיר רפיח שבדרום המדינה, הצפופה בעקורים. (1.4 מיליון אזרחים), שרובם מצאו מקלט בעיר לפי הנחיות הצבא הישראלי.

בעוד שהדמוקרטים הביעו דאגה גוברת מהדרך שבה ישראל מנהלת את מלחמתה בעזה, הם התגייסו במידה רבה מאחורי הנשיא ביידן כדי לשלוח עוד נשק כשהצעת החוק עברה בבית ובסנאט בשבוע שעבר.

בנקודה זו, העיתון "היל", המתמחה לענייני קונגרס, מייחס לחאלד אל-גנדי (ממוצא מצרי), עמית בכיר במכון המזרח התיכון, כמי שאמר כי הנשק המסופק לישראל עדיין נחשב "קדוש" בוושינגטון. , לפני ואחרי שאיראן שיגרה כ-300 A טיל ומזל"ט ב-13 באפריל פגעו בישראל.

אבל אלגינדי (לפי מאמר The Hill) אמר כי חבילת הסיוע מדגישה "פער גדול" בין הדמוקרטים בקונגרס לבין מצביעים ממוצעים, כולל אלה שמפגינים כעת בקולג'ים ברחבי המדינה.

"בסופו של דבר, הפער הזה יצטרך להצטמצם אלא אם כן המפלגה תרצה להישאר בסתירה קבועה עם הבוחרים שלה, מה שאני לא יכול לדמיין שהם רוצים לעשות", אמר. דעת הקהל השתנתה בצורה די דרמטית, במיוחד בקרב השמאל ובקרב אנשים הרואים עצמם דמוקרטים, להתנגד לחימוש ישראל".

"המגמות הכוללות במקרה הזה הן שהדמוקרטים נעים בהדרגה יותר ויותר לעבר התניה בסיוע, גם אם ההצבעה הזו ספציפית לא משקפת זאת", הוסיף.

הוויכוח הזה מגיע כאשר אוניברסיטאות ברחבי ארצות הברית עדות להפגנות של סטודנטים פרו-פלסטינים שמתגייסים נגד המלחמה בעזה ודורשים מהאוניברסיטאות להיפטר מחברות ישראליות או מחברות ביטחוניות המספקות נשק לישראל.

אבל בהצהרותיה של ג'ולי ריימן, מנכ"לית מדיניות ועניינים פוליטיים בוועד היהודי האמריקאי, שאחת מזרועותיה החשובות ביותר היא השדולה הישראלית במדינות, דבר העולה בקנה אחד עם מסע תעמולה להכפשת ההפגנות שמבצעת הוועדה. (יחד עם חזיתות לובי אחרות), היא אמרה לאותו עיתון שהמחאות הן "מונעות רגשית" ובעייתיות מכיוון שחלקן קראו למען שחרור פלסטין, "מהנהר לים, פלסטין חייבת להיות חופשית", מה שיכול להיות. מתפרש (על ידי תומכי ישראל) כקריאה לחסל את ישראל כמדינה.

היא אמרה שיש נתק בין מה שחלק מהסטודנטים האלה מזמרים לבין מה שמחוקקים בקונגרס קוראים לו, כמו הקלה על הסבל בעזה.

דוברת ארגון הלובי הישראלי, ריימן, אמרה: "מה שאנחנו רואים עכשיו בקמפוסים באוניברסיטאות הוא, למען האמת, ולדעתי ללא ספק, לא יעיל". "אני לא בהכרח מודאג מכך שהמחאות האלה הן איתותים עצומים לגבי איך החברה רואה את המלחמה הזאת", למרות שכל סקרי דעת הקהל מראים שהאמריקאים ברובם רוצים הפסקת אש וסיום זרימת הנשק והתחמושת האמריקאים כדי להרוג פלסטינים.

ריימן סבור כי התמיכה בישראל חזקה "באופן מכריע" במסדרונות הקונגרס האמריקני, המתקיימת כיום בשיתוף פעולה של ארגוני לובי ישראלים והימין הקיצוני האמריקאי, כמו מיסיונרים נוצרים.

ראוי לציין כי חבילת הסיוע האמריקאית של 26 מיליארד דולר לישראל מוקצת כמעט במלואה עבור נשק התקפי לישראל, עם כמה כספים קלים לכוחות אמריקאים במזרח התיכון.

מבקרי המדיניות האמריקנית הרווחת כלפי ישראל דחקו ביידן להשתמש בנשק אמריקאי כאמצעי להקל על סבלם של הפלסטינים בעזה, שם צבא הכיבוש הישראלי הרג יותר מ-34,000 פלסטינים במהלך כמעט שבעה חודשי מלחמה.

המלחמה הישראלית ברצועת עזה החלה בעקבות תקיפה של לוחמי חמאס באזור עוטף עזה ב-7 באוקטובר, שהובילה להרג של 1,100 ישראלים, בהם 311 חיילים (על פי מקורות ישראלים רשמיים), ועצרה כ-250 נוספים. על פי ההערכות, כ-100 עצורים עדיין בחיים בעזה, ומתנהל משא ומתן לשחרורם. בתמורה להפסקת אש, אך היא נכשלה עד כה.

בעוד ביידן דחף לשחרור החטופים ולהסכם הפסקת אש זמני, והביע את תסכולו מהמשבר ההומניטרי בעזה, הוא המשיך לשלוח ללא תנאי נשק נוסף לישראל, "עד שהחמאס יושמד", לפי דוברי הממשל האמריקני. כוחות הכיבוש הישראליים ממקדים כעת את מאמציהם לפלוש לעיר רפיח בטענה שרפיח היא המעוז האחרון של חמאס. ארצות הברית אמרה שהיא לא תתמוך בפלישה לעיר אלא אם כן תהיה תוכנית בטוחה לפינוי אזרחים, אבל ישראל נשבעה להתקדם ללא קשר ללחץ מבחוץ.

"אני רוצה להבהיר שוב שהמחויבות שלי לישראל היא צבועה", אמר ביידן לאחר שחתם ביום רביעי על חוק הביטחון הלאומי הנוסף בסך 95 מיליארד דולר, הכולל גם סיוע לאוקראינה ואזור הודו-פסיפיק.

הוא הוסיף, "הביטחון של ישראל הוא מכריע. אני תמיד אדאג שלישראל יהיה מה שהיא צריכה כדי להגן על עצמה מול איראן והטרוריסטים שהיא תומכת בה".

ביידן גם הדגיש כי הצעת החוק כוללת מיליארד דולר בסיוע הומניטרי לעזה, שם הצבא האמריקני הטיל מזון ומים באוויר ומתקרב לקו הסיום של בניית נמל מול חופי הרצועה כדי לקבל סיוע נוסף. מאמץ זה מגיע כאשר ישראל ממשיכה להגביל את מעבר משאיות הסיוע דרך מעברי היבשה.

בתורה, טריטה פארסי, סגנית נשיא בכיר של מכון קווינסי למדינה אחראית, אמרה כי ביידן שומר על ניתוק בין מה שהוא אומר לאופן שבו הוא פועל, שכן הנשיא מביע דאגה מפעולותיה של ישראל בעזה אך עדיין נותן אור ירוק לחדשות. כלי נשק.

הוא אמר: "התמונה למעשה די ברורה: מה שעושה ביידן הוא מגביר את הביקורת הרטורית שלו על ישראל, וכשזה מגיע למדיניות מעשית, כל התנועה מתקדמת להמשך תמיכה במה שבידן עצמו מבקר".

תומכי ישראל טוענים כי העברת הסיוע האמריקאי על ידי הבית הלבן והקונגרס מעידה על תמיכה עקבית יחסית להבטחת ביטחונה של ישראל מפני איראן, חמאס ואיומים אזוריים אחרים.

בגבעת הקפיטול, הדמוקרטים המוכנים להתנגד לסיוע לישראל נותרו מיעוט קטן, גם כשהחששות מהמשבר ההומניטרי גוברות. בבית הנבחרים, שהצביע על חבילות סיוע נפרדות לכל מדינה, התוצאה הסופית הייתה 366 קולות מול 58, כשרק 37 דמוקרטים התנגדו.

"ההצבעות שלנו נגד [סיוע ישראלי] הן הצבעות נגד אספקת נשק פוגעני יותר שעלול להוביל למותם של אזרחים נוספים ברפיח ובמקומות אחרים", נאמר בהצהרה משותפת של 19 דמוקרטים שהצביעו נגד החבילה.

הוא הוסיף: "כאשר עומדים בפני השאלה האם לספק סיוע התקפי לקידום הסכסוך הזה, אנו מאמינים שיש ציווי מוסרי למצוא דרך אחרת".

מספר הולך וגדל של דמוקרטים קראו להתנות את הנשק בישראל לאחר פשיטה ישראלית שבה נהרגו שבעה עובדי סיוע עבור ארגון הצדקה World Central Kitchen, שישראל ייחסה לטעות אך הובילה לתגובת נגד קשה בוושינגטון.

חלק מאותם מחוקקים דמוקרטיים ביקורתיים הצביעו בעד החבילה בסוף השבוע שעבר.

ביניהם הייתה נציגת שרה ג'ייקובס (די-קליפורניה), שאמרה שהיא עדיין רוצה להגביל את נשק התקיפה לישראל אך תמכה בחבילת הסיוע כי היא מכילה סיוע הומניטרי לעזה ולמקומות מוכי סכסוך אחרים.

"למרות שאני מודאג מאוד מסיוע צבאי נוסף לישראל, אני לא יכול להצביע במצפון טוב נגד הסיוע ההומניטרי מציל החיים הזה בזמן שמיליוני אנשים ברחבי העולם סובלים", אמר ג'ייקובס בהצהרה לאחר ההצבעה.

בסנאט, רק קבוצה קטנה של דמוקרטים דוגלת באופן פעיל בתנאים לסיוע לישראל, כולל הסנאטור ברני סנדרס (ר-ורמונט), שניסה ולא הצליח להעביר תיקון להצעת החוק שיגביל סיוע צבאי התקפי.

"זה אפילו לא היה אפשרי להביא את התיקון הזה להצבעה", אמר סנדרס בנאומו השבוע. "אנחנו אפילו לא יכולים לדון בנושא הזה."

עם זאת, סטודנטים באוניברסיטה דוחפים את הנושא, עם מחנות מחאה הולכים וגדלים ולחץ על הנהגת האוניברסיטה.

מנהיגי בית הנבחרים הרפובליקנים זכו ללעג במהלך מסיבת עיתונאים השבוע באוניברסיטת קולומביה, שם החל גל ההפגנות. כמה אוניברסיטאות דיכאו את המפגינים ועצרו עשרות מהם.

ביידן גם גינה את מפגיני הסטודנטים כ"אנטישמים".

בתורו, פארסי ממכון קווינסי אמר בהתייחסו להפגנות בקמפוס: "זה היה אסון ענק עבור ביידן". "זוהי קבוצת הצבעה מרכזית".

פארסי הוסיף כי ההפגנות עלולות להפעיל לחץ נוסף על הדמוקרטים לפעול נגד עזה, מכיוון שהן מביאות "רמה חדשה של אנרגיה" ו"רמה חדשה לגמרי של ספקנות" לגבי מדיניות ארה"ב כלפי ישראל.